ROSE ROYCE – WISHING ON A STAR

Publicació: 29 de juliol de 1977

Llistes: Regne Unit: #3

Rose Royce van publicar “Wishing on a Star” el 1977, però no va ser un èxit clar de llistes. Inclosa dins del seu segon àlbum, “In Full Bloom”, la cançó només va arribar al número 52 de la llista R&B de Billboard i mai va entrar a les llistes de pop dels EUA. En canvi al Regne Unit es va enfilar fins al número 3 de la UK Singles Chart. Tot i això, amb les dècades s’ha convertit en una de les seves balades més estimades—un clàssic lent i persistent que ha superat amb escreix la seva recepció inicial.

Escrita per Billie Rae Calvin, antiga membre de The Undisputed Truth, la balada havia estat pensada inicialment per a Barbra Streisand. Streisand la va rebutjar, i el productor Norman Whitfield, famós per haver donat forma a l’era del soul psicodèlic de Motown, va dirigir-la cap a Rose Royce. Amb la veu principal planyívola de Gwen Dickey, la cançó es va transformar en una confessió fràgil de penediment i desig: una dona que espera recuperar un amant que s’ha allunyat.

“Wishing on a Star” s’allunya dels himnes plens de funk que havien fet famosos Rose Royce, com “Car Wash”. En lloc d’això, és una peça pausada i etèria, construïda sobre cordes delicades i un acompanyament instrumental contingut que deixa espai perquè brilli la vulnerabilitat de Dickey. Mentre tantes balades busquen grans clímax, aquesta es manté en una melancolia suspesa, com si la cantant mateixa estigués a la deriva, deslligada, buscant una reconciliació que potser mai arribarà.

La vida posterior del tema diu tant com l’original. Des de la versió ballable de les Cover Girls el 1992, fins a la reinterpretació elegant de Beyoncé el 2005 (que li va valer una nominació al Grammy), o la versió plena de soul de Seal el 2011, la cançó ha demostrat ser infinitament adaptable. Fins i tot el hip-hop li va trobar un lloc quan Jay-Z la va samplejar el 1998. Cada reinvenció subratlla l’atemporalitat de la lletra de Calvin i de la producció subtil de Whitfield.

ROSE ROYCE - WISHING ON A STAR

Released: July 29, 1977

Charts:  UK: #3 

Rose Royce released “Wishing on a Star” in 1977, but it wasn’t an obvious chart hit. Nestled in their second album “In Full Bloom”, the song peaked modestly at No. 52 on the Billboard R&B chart and never cracked the US pop charts. Instead in the United Kingdom it climbed to number 3 on the UK Singles Chart. Yet over the decades, it has become one of their most beloved ballads — a slow-burn classic that has outlived its initial reception.

Written by Billie Rae Calvin, a former member of The Undisputed Truth, the ballad was originally intended for Barbra Streisand. Streisand passed, and producer Norman Whitfield, famous for shaping Motown’s psychedelic soul era, steered it instead toward Rose Royce. With Gwen Dickey’s aching lead vocal, the song transformed into a fragile confession of regret and longing, a woman hoping to win back a lover who has drifted away.

“Wishing on a Star” stands apart from the funk-driven anthems Rose Royce were known for, like “Car Wash.” Instead, it’s unhurried and spacey, built around delicate strings and restrained instrumentation that leaves room for Dickey’s vulnerability to shine. Where so many ballads reach for climaxes, this one hovers in suspended melancholy, as if the singer herself is drifting, untethered, in search of reconciliation that may never come.

Its afterlife is just as telling as the original. From the Cover Girls’ dancefloor-ready 1992 version to Beyoncé’s sleek 2005 reinterpretation (which earned her a Grammy nomination), to Seal’s soulful 2011 take, the song has proved endlessly adaptable. Hip-hop even found a place for it when Jay-Z sampled it in 1998. Each reinvention underscores the timelessness of Calvin’s lyric and Whitfield’s understated production.