ROLLING STONES - BROWN SUGAR

Publicació: 16 d'abril de 1971

Llistes: EUA: #1 (2 setmanes)   Regne Unit: #2 

"Brown Sugar" és una cançó puntal de la banda de rock anglesa The Rolling Stones. Escrita principalment per Mick Jagger, serveix com a tema d'obertura i single principal del seu àlbum "Sticky Fingers" (1971). La cançó va encapçalar les llistes a Estats Units i Canadà, mentre que va arribar al número dos al Regne Unit i a Irlanda.

La lletra descriu les experiències terrorífiques dels esclaus d'Àfrica que van ser venuts a Nova Orleans i van ser sotmesos a violacions pels seus amos blancs. Malgrat el tema seriós, l'estructura de rock vitalista i energètica de la cançó pot donar la impressió d'una narrativa lleugera sobre relacions interracials. Segons el llibre "Up And Down With The Rolling Stones" de Tony Sanchez, les referències a l'esclavitud i a les fuetades també porten un doble sentit, al·ludint als perills de ser "dominat" per la heroina marró, coneguda com a "Brown Sugar", degut al seu color quan es crema en una cullera.

Segons Bill Wyman, part de la inspiració darrere de la cançó va venir d'una cantant de suport negra anomenada Claudia Lennear, que era membre de les Ikettes d'Ike Turner. Jagger i Lennear es van conèixer durant la gira de The Rolling Stones amb Turner el 1969. A més, la cantant d'origen americà Marsha Hunt es menciona a vegades com una altra inspiració per a la cançó. Jagger i Hunt es van conèixer quan ella era part del repartiment en la producció londinenca del musical "Hair". La seva relació, que es va mantenir en secret fins al 1972, va donar lloc al naixement d'una filla anomenada Karis. Originalment, Mick Jagger va escriure la cançó amb el títol provisional "Black Pussy". No obstant, finalment es va considerar que era massa directe i es va canviar a "Brown Sugar".

Una versió piratejada amb Eric Clapton a la guitarra slide va ser enregistrada en una festa d'aniversari per Keith Richards i sovint es considera una audició informal perquè Clapton es sumés als Stones com a segon guitarrista. Tot i que el estil de Clapton, tot i ser tècnicament competent, mancava de sinergia amb el so de la banda, ja que la seva guitarra solista no interactuava amb la resta del grup. En moltes entrevistes, Richards ha elogiat el talent musical de Clapton, però va assenyalar que el so de dues guitarres que ell i Ron Wood van cultivar no s'adaptava a l'estil de Clapton. De tota manera, un any després de la gravació inicial, els Rolling Stones van produir una altra versió de "Brown Sugar" als Olympic Studios de Londres, amb Eric Clapton a la guitarra i Al Kooper als teclats. Tot i que es va considerar llançar aquesta versió com a single, va quedar arxivada fins al 2015, quan va aparèixer en una reedició de "Sticky Fingers".

Per promocionar la cançó, els Rolling Stones van aparèixer al Top of the Pops, on van interpretar "Brown Sugar", juntament amb "Wild Horses" i "Bitch" per presentar l'àlbum al programa. Aquesta actuació es va gravar cap a finals de març de 1971 i es va emetre el 15 d'abril i el 6 de maig. Desafortunadament, degut a les pràctiques de la BBC de l'època, només va sobreviure l'actuació de "Brown Sugar", amb el saxofonista Trevor Lawrence imitant el solo real de Bobby Keys.

"Brown Sugar" va significar el debut de Rolling Stones Records, el propi segell subsidiari de la banda sota Atlantic Records. Aquest single icònic també va presentar al món el famós logotip de la llengua associat amb els Rolling Stones.

ROLLING STONES - BROWN SUGAR

Released: April 16, 1971

Charted:  US: #1 (2 weeks)  UK: #2 

"Brown Sugar" is a standout track by the English rock band the Rolling Stones. Primarily written by Mick Jagger, it serves as the opening track and lead single from their album Sticky Fingers (1971). The song topped the charts in both the United States and Canada, while reaching number two in the United Kingdom and Ireland.

The lyrics depict the harrowing experiences of slaves from Africa who were sold in New Orleans and subjected to rape by their white masters. Despite the serious subject matter, the song's upbeat and energetic rock structure may give the impression of a light-hearted narrative about interracial relationships. According to the book "Up And Down With The Rolling Stones" by Tony Sanchez, the references to slavery and whipping also carry a double meaning, alluding to the dangers of being "mastered" by Brown Heroin, commonly known as "Brown Sugar," due to its brown color when cooked in a spoon.

Mick Jagger wrote the lyrics for "Brown Sugar." According to Bill Wyman, part of the inspiration behind the song came from a black backup singer named Claudia Lennear, who was a member of Ike Turner's Ikettes. Jagger and Lennear met during The Rolling Stones' tour with Turner in 1969. Additionally, American-born singer Marsha Hunt is sometimes mentioned as another inspiration for the song. Jagger and Hunt met when she was part of the cast in the London production of the musical "Hair." Their relationship, which was kept secret until 1972, resulted in the birth of a daughter named Karis. Originally, Mick Jagger wrote the song with the working title "Black Pussy." However, he ultimately deemed this too direct and changed it to "Brown Sugar."

A bootleg version featuring Eric Clapton on lead slide guitar was recorded at a birthday party for Keith Richards and is often seen as an informal audition for Clapton to join The Stones as a second guitarist. Clapton's style, while technically proficient, lacked the synergy with the band's sound, as his lead lacked interaction with the rest of the group. In many interviews Richards has praised Clapton's musicianship, but he noted that the two-guitar sound he and Ron Wood cultivated wasn't suited to Clapton's style. Anyway a year after the initial recording, The Rolling Stones produced another version of "Brown Sugar" at Olympic Studios in London, featuring Eric Clapton on guitar and Al Kooper on keyboards. Although considered for release as a single, this version was shelved until 2015 when it appeared on a Sticky Fingers reissue.

To promote the song, the Rolling Stones appeared on Top of the Pops, where they performed "Brown Sugar," along with "Wild Horses" and "Bitch" for the album segment of the show. This performance was taped around late March 1971 and broadcasted on April 15th and May 6th. Unfortunately, due to BBC practices of the time, only the performance of "Brown Sugar" survived, with saxophonist Trevor Lawrence miming to Bobby Keys' actual solo.

"Brown Sugar" marked the debut release on Rolling Stones Records, the band's own subsidiary label under Atlantic Records. This iconic single also introduced the world to the now-famous tongue logo associated with The Rolling Stones.

 

ROLLING STONES - ANGIE

Estrenada: 20 d'agost de 1973

Llistes: EUA: #1 (1 setmana)   Regne Unit: #5 

"Angie" destaca com una balada commovedora en el repertori dels Rolling Stones, llançada com a single principal de l'àlbum "Goats Head Soup" l’agost de 1973. Enregistrada a finals de 1972, la cançó mostra un acompanyament de piano composat per Keith Richards i interpretat pel músic de sessió Nicky Hopkins. A més, l'arranjament de cordes, que contribueix a l'atmosfera melancòlica de la cançó, va ser creat per Nicky Harrison.

Tot i el persistent rumor que suggereix que "Angie" va ser escrita sobre la dona de David Bowie, Angela, Mick Jagger va aclarir que en realitat va ser Keith Richards qui va trobar el títol. Segons Jagger, Richards es va inspirar en la seva pròpia filla, Angela. Keith Richards mateix va aclarir l’inspiració darrere d’"Angie" a la seva autobiografia "Life", explicant que la cançó no tractava específicament sobre ningú sinó que va ser inspirada pel naixement de la seva filla, Angela. A l'autobiografia de Keith Richards, va revelar que la idea del nom "Angie" li va venir durant la seva desintoxicació de la heroïna a Suïssa. Va recordar haver escrit la cançó en una sola tarda, trobant consol en el fet de poder tornar a tocar la seva guitarra. Richards va aclarir que "Angie" no era sobre cap individu específic sinó un nom que li ballava pel cap en aquell moment. Podria haver utilitzat "Diana" o qualsevol altre nom. 

"Angie" va ser indubtablement un èxit massiu, arribant al capdavant de les llistes de més d'un país arreu del món. És habitual que les emissores de ràdio facin edicions de les cançons per adaptar-les a les seves necessitats de programació, especialment quan es tracta de pistes llargues. Reduir la cançó a 3 minuts, ometent certes seccions, probablement la va fer més apta per a la ràdio.

ROLLING STONES - ANGIE

Released: August 20, 1973

Charted:  US: #1 (1 week)  UK: #5 

"Angie" stands out as a poignant ballad in The Rolling Stones' repertoire released as the lead single from the album "Goats Head Soup" in August 1973. Recorded in late 1972, the song showcases a delicate piano accompaniment composed by Keith Richards and performed by session musician Nicky Hopkins. Additionally, the strings arrangement, contributing to the song's melancholic atmosphere, was crafted by Nicky Harrison. 

Despite the persistent rumor suggesting that "Angie" was written about David Bowie's wife, Angela, Mick Jagger clarified that it was actually Keith Richards who came up with the title. According to Jagger, Richards was inspired by his own daughter, Angela. Keith Richards himself clarified the inspiration behind "Angie" in his autobiography "Life," explaining that the song was not specifically about anyone but rather inspired by the birth of his daughter, Angela. In Keith Richards' autobiography, he revealed that the inspiration for the name "Angie" came to him during his detoxification from heroin addiction in Switzerland. He recalled writing the song in a single afternoon, finding solace in being able to play his guitar again. Richards clarified that "Angie" wasn't about any specific individual but rather a name that resonated with him at the time, similar to how "Diana" might be used. 

"Angie" was undeniably a massive hit, reaching the top of the charts in multiple countries around the world. It's common for radio stations to make edits to songs to fit their programming needs, especially when dealing with longer tracks. Shortening the song to 3 minutes by omitting certain sections likely made it more radio-friendly and increased its airplay.

 

ROLLING STONES - HONKY TONK WOMEN / COUNTRY HONK

Publicació: 3 de juliol de 1969

Llistes: EUA: #1 (4 setmanes)   Regne Unit: #1 (5 setmanes)

"Honky Tonk Women" és una cançó de la banda de rock anglesa The Rolling Stones escrita per Mick Jagger i Keith Richards. Llançada com a single que no formava part de cap àlbum el juliol de 1969 al Regne Unit, i una setmana després als Estats Units, ràpidament va arribar al número u de les llistes en ambdues nacions. Una versió country titulada "Country Honk" va ser inclosa posteriorment a l'àlbum "Let It Bleed".

Mick Jagger canta sobre els seus encontres amb dues dones diferents. La primera es descriu com una "reina de bar embriagada de ginebra a Memphis", probablement una referència a una prostituta. La segona és una "divorciada a Nova York". En ocasions, Jagger presentava la cançó com "una cançó per a totes les prostitutes de l'audiència". Típic de moltes cançons dels Rolling Stones, la lletra és molt suggerent, però prou ambigua per evitar ser prohibida per les emissores de ràdio. Les bandes de rock britàniques sovint es van escapolir de manera subtil amb lletres lleugerament ofensives, mantenint-se dins dels límits de les directrius de la BBC per a la difusió. Per exemple, la frase "She blew my nose and then she blew my mind" (Em va bufar el nas i després em va volar la ment) implica tant cocaïna com sexe, però no dóna a la BBC un motiu específic per prohibir-la.

Els Rolling Stones van enregistrar inicialment una cançó titulada "Country Honk" a Londres a principis de març de 1969, amb la possibilitat que Brian Jones participés en aquestes sessions, en el que seria la seva última gravació amb la banda. En algun moment de la primavera de 1969 la cançó va experimentar una transformació amb riffs de guitarra i un so més electric  en el que seria el single "Honky Tonk Women", poc abans que Mick Taylor s’unís al grup. Tot i això Keith Richards va reconèixer la influència de Mick Taylor en la cançó, assenyalant que originalment es va concebre com una cançó country tradicional i que Taylor va contribuir en la idea del canvi.

Els problemes de Brian Jones amb l'abús de drogues van conduir al seu paper decreixent en els Rolling Stones, acabant finalment en el seu acomiadament de la banda al juny de 1969, poc després de finalitzar la gravació de la cançó. Tràgicament, Jones va ser trobat mort a la seva piscina el mateix dia que es va llançar el single, el 3 de juliol de 1969. Mick Taylor, que havia reemplaçat Jones a la guitarra principal, va fer el seu debut en una gravació dels Stones amb "Honky Tonk Women". Taylor va afirmar que va contribuir al riff de guitarra icònic, tot i que Keith Richards el va interpretar finalment a la gravació.

Keith Richards va compartir la inspiració de "Honky Tonk Women" en una entrevista promocional, revelant que va començar durant una estada al Brasil amb Mick Jagger, Marianne Faithfull i Anita Pallenberg, que en aquell moment estava embarassada del seu fill. Van viure en una finca al Mato Grosso, immergint-se en la cultura dels cowboys envoltats de cavalls. Richards va començar a tocar al porxo de la casa de la finca, amb una antiga idea de Hank Williams al cap, inspirat pel seu estil de vida de cowboy i l'ambient de honky tonk. La cançó inicialment tenia un ambient de country honk, però amb el temps, va evolucionar cap a un so de blues i rock durant les sessions de composició i enregistrament. 

"Honky Tonk Women" va rebre aclamació generalitzada en el seu llançament, amb la revista Rolling Stone elogiant-la com "probablement els tres minuts més forts de rock and roll llançats el 1969". Record World la va descriure com "els Rolling Stones al seu millor nivell funky". En reconeixement de la seva importància cultural, la cançó va ser introduïda al Saló de la Fama dels Grammy el 2014. La portada del single va ser dissenyada per John Kosh, amb una foto d'Ethan Russell.

ROLLING STONES - HONKY TONK WOMEN / COUNTRY HONK

Released: July 3, 1969

Charted:  US: #1 (4 weeks)  UK: #1 (5 weeks)

"Honky Tonk Women" is a song by the English rock band the Rolling Stones written by Mick Jagger and Keith Richards. Released as a non-album single on July 4, 1969, in the United Kingdom, and a week later in the United States, it quickly soared to the top of the charts in both nations. A country version titled "Country Honk" was later included on the album “Let It Bleed”.

Mick Jagger sings about encounters with two different women. The first is described as a "gin-soaked, bar-room queen in Memphis," likely a reference to a prostitute. The second is a "divorcée in New York City." Jagger sometimes introduced the song as "a song for all the whores in the audience." Typical of many Rolling Stones songs, the lyrics are highly suggestive but just ambiguous enough to avoid being banned by radio stations. British rock bands often skirted the line with subtly offensive lyrics, staying within the boundaries of BBC guidelines for airplay. For instance, the line "She blew my nose and then she blew my mind" implies both cocaine and sex, but doesn't give the BBC a specific reason to ban it.

The Rolling Stones initially recorded a track titled "Country Honk" in London in early March 1969, with Brian Jones potentially participating in these sessions, marking his final recording with the band. The song underwent a transformation into the electric, riff-based hit single "Honky Tonk Women" sometime in the spring of 1969, before Mick Taylor joined the group. Keith Richards acknowledged Mick Taylor's influence on the track, noting that it was originally conceived as a traditional country song.

Brian Jones' struggles with drug abuse led to his diminishing role in the Rolling Stones, ultimately resulting in his dismissal from the band in June 1969, shortly after they finished recording the song. Tragically, Jones was found dead in his swimming pool on the same day the single was released, July 3, 1969. Mick Taylor, who had replaced Jones on lead guitar, made his debut on a Stones recording with "Honky Tonk Women." Taylor asserted that he contributed to the iconic guitar riff, despite Keith Richards ultimately playing it on the record.

Keith Richards shared the inspiration of "Honky Tonk Women" in a promotional interview, revealing that it began during a stay in Brazil with Mick Jagger, Marianne Faithfull, and Anita Pallenberg, who was pregnant with his son at the time. They lived on a ranch in the Mato Grasso, immersing themselves in cowboy culture surrounded by horses and spurs. Richards started playing around with an old Hank Williams idea on the porch of the ranch house, inspired by their cowboy lifestyle and the honky tonk atmosphere. The song initially had a country honk vibe, but over time, it evolved into a swampy blues sound during songwriting and recording sessions. Richards attributed the transformation to experimentation with open tunings and the subtle nuances between white and black country music.

"Honky Tonk Women" received widespread acclaim upon its release, with Rolling Stone magazine praising it as "likely the strongest three minutes of rock and roll yet released in 1969." Record World described it as "the Rolling Stones at their funky best." In recognition of its cultural significance, the song was inducted into the Grammy Hall of Fame in 2014. The single's artwork was designed by John Kosh, featuring a photo by Ethan Russell.