THE RAMONES - MERRY CHRISTMAS (I DON’T WANT TO FIGHT TONIGHT)

Llançament: Novembre de 1987

Àlbum: Brain Drain

“Merry Christmas (I Don’t Want To Fight Tonight)” dels Ramones és un himne nadalenc punk-rock on Joey Ramone suplica per un Nadal lliure de conflictes amb la seva parella. Malgrat la seva relació turbulenta, Joey destaca que Nadal no és moment per trencar-se el cor i els insta a deixar de banda les seves diferències. Escrita per Joey Ramone, la cançó va aparèixer primer com a cara B de “I Wanna Live” el 1987 i més tard va ser el tema de tancament del seu àlbum de 1989, “Brain Drain”. Co-produïda per Jean Beauvoir i Daniel Rey, la cançó aporta un gir rebel però sincer a la temporada nadalenca.

El germà de Joey, Mickey Leigh, va recordar que van gravar “Merry Christmas (I Don’t Want To Fight Tonight)” en dues versions: la ràpida utilitzada pels Ramones i una de més lenta i romàntica. Joey va oferir una interpretació vocal més sentimental en aquesta versió més pausada, que s’allunyava del so típic de la banda però encaixava perfectament per a una cançó de Nadal. Aquesta versió més lenta es va incloure posteriorment en l’àlbum pòstum de Joey, “Ya Know?”, on Leigh va afegir guitarra i baix, Steve Jordan va tocar la bateria i Tommy Mandel es va encarregar dels teclats, creant un arranjament més complet.

El videoclip de “Merry Christmas (I Don’t Want To Fight Tonight)”, dirigit per George Seminara, mostra de manera humorística i caòtica els conflictes d’una parella durant les festes nadalenques. Filmada al Cine-Studio de Nova York, la peça comença amb la parella discutint sobre els plans de Nadal i continuant la baralla en una festa nadalenca. Tot i que breument acorden una treva, el conflicte es reobre quan ell li regala un jersei vermell poc afavoridor, provocant més discussions. Amb un to irreverent, el vídeo mostra fins i tot el Pare Noel vomitant al lavabo, satiritzant el costat més caòtic i menys idíl·lic de les celebracions nadalenques.

Tot i que “Merry Christmas (I Don’t Want To Fight Tonight)” mai va ser un èxit comercial massiu, s’ha convertit en una de les preferides dels fans i una addició refrescant a les llistes de reproducció nadalenques. Marky Ramone atribueix la seva perdurabilitat a la combinació de l’estil característic dels Ramones amb un esperit nadalenc inspirat en el doo-wop, evitant qualsevol sensació de comercialització forçada. A la seva biografia de 2015, Punk Rock Blitzkrieg: My Life As A Ramone, Marky també va assenyalar l’èxit de compositors jueus com Irving Berlin a l’hora de crear icòniques cançons de Nadal.

THE RAMONES - MERRY CHRISTMAS (I DON’T WANT TO FIGHT TONIGHT)

Released: November 1987

Album: Brain Drain

The Ramones’ “Merry Christmas (I Don’t Want To Fight Tonight)” is a punk-rock holiday anthem where Joey Ramone pleads for a drama-free Christmas with his girlfriend. Regardless their turbulent relationship, he emphasizes that Christmas is not the time for heartbreak and urges them to set aside their differences. Written by Ramone, the song first appeared as the B-side to “I Wanna Live” in 1987 and later became the closing track on their 1989 album “Brain Drain”. Co-produced by Jean Beauvoir and Daniel Rey, the track adds a rebellious yet heartfelt twist to the holiday season.

Joey Ramone’s brother, Mickey Leigh, recalled how they recorded “Merry Christmas (I Don’t Want to Fight Tonight)” in two versions: the fast one used by the Ramones and a slower, more romantic variation. Joey delivered a sentimental vocal performance on the slower version, which stood apart from typical Ramones songs but felt fitting for a Christmas track. This slower rendition was later included on Joey’s posthumous 2012 demo album, Ya Know?, with Leigh adding guitar and bass, Steve Jordan on drums, and Tommy Mandel on keyboards, creating a fuller arrangement.

The Ramones’ music video for “Merry Christmas (I Don’t Want To Fight Tonight)”, directed by George Seminara, features a humorous and chaotic depiction of a couple’s holiday woes. Shot at Cine-Studio in New York, the video opens with the couple arguing about their holiday plans and continuing their fight during a Christmas party. Despite briefly calling a truce, the conflict reignites when the boyfriend gifts an unflattering red sweater, leading to more bickering. Adding to the irreverent tone, Santa is seen vomiting in the bathroom, satirizing the darker, less idyllic side of holiday celebrations.

While “Merry Christmas (I Don’t Want To Fight Tonight)” was never a major commercial hit, it remains a fan favorite and a refreshing addition to holiday playlists. Marky Ramone attributes its lasting appeal to its blend of the Ramones’ signature style and a doo-wop-inspired holiday spirit, avoiding a campy sellout feel. In his 2015 biography, Punk Rock Blitzkrieg: My Life As A Ramone, he also noted the success of Jewish songwriters like Irving Berlin in crafting iconic Christmas tunes.