MEAT LOAF - PARADISE BY THE DASHBOARD LIGHT

Publicació: agost de 1978

Llistes: EUA: #39

"Paradise By The Dashboard Light" és una cançó publicada l'any 1977 a l'àlbum "Bat out of hell", amb la veu del músic nord-americà Meat Loaf fent duo al costat d'Ellen Foley, i ha estat descrita com el millor duet de rock. El cantautor Todd Rundgren va ser el productor de l'àlbum i també va fer d’acompanyament cantant en aquesta cançó. "Paradise" es va publicar com el tercer senzill de l'àlbum. Per a la ràdio, la cançó es va reduir de la seva durada original de vuit minuts i mig a cinc minuts i mig, que fins i tot per a les emissores era massa llarga.

Aquesta cançó va ser escrita originalment per Jim Steinman per a la seva adaptació rock del musical Peter Pan Neverland, abans que ell i Meat Loaf decidissin utilitzar-la per a la seva idea d'un àlbum d'òpera rock. Segons Steinman, la seva idea per a la cançó era escriure "la cançó definitiva sobre cotxe/sexe en la qual al final tot va malament".

La cançó tracta d'una parella jove que està profundament enamorada i a punt de comprometre's. La cançó segueix el seu diàleg mentre el jove demana a la seva estimada que es casi amb ell, i la jove es resisteix a respondre immediatament. La tornada és una reflexió sobre la seva relació, descrivint com se sent al estar enamorat malgrat la incertesa del futur. L'interludi instrumental al mig de la cançó inclou un comentari de beisbol, que es tracta d'una metàfora de la relació de parella, i fa referència a la possibilitat de ser expulsat o tenir èxit. La cançó acaba amb el jove demanant de nou a la noia que es casi amb ell, i la dona sense saber encara què fer, finalment decideix deixar-lo dormir.

Meat Loaf va dir a Rolling Stone que: "Paradise" es basava en les seves experiències amb una dona amb la qual havia sortit i després li va explicar la història a Steinman mentre eren asseguts davant del seu apartament i li va donar la inspiració per a la cançó.

Meat Loaf va convidar a Ellen Foley, una actriu que va conèixer mentre actuaven junts en una gira teatral, a interpretar la veu femenina. Segons Foley, va gravar la seva part en una presa després que Meat Loaf enregistrés la seva veu i li fes arribar perquè pogués cantar-la com el personatge que representava.

En aquest tema van tocar dos membres de l'E Street Band de Bruce Springsteen: Roy Bittan (teclats i piano) i Max Weinberg (bateria).

També va participar a la cançó el locutor dels New York Yankees Phil Rizzuto. És Rizzuto qui ens proporciona la secció del mig on fa de locutor com si fos un partit de beisbol, però en aquest cas anuncia que Meat Loaf i Foley intenten tenir sexe.

Meat Loaf va convèncer el seu segell discogràfic perquè li deixés fer un vídeo d'aquesta cançó, que era un simple clip d'actuació en directe, però molt efectiu. Tot i que Ellen Foley va cantar el duet al disc, va ser Karla DeVito qui va aparèixer al vídeo, ja que Foley tenia un compromís previ en el revival de Broadway de Hair. Quan MTV es va llançar l'any 1981, volien afavorir els vídeos de rock, però en tenien molt pocs disponibles, sobretot per part de grups nord-americans, així que van posar "Paradise" en rotació, la qual cosa va donar a l'àlbum "Bat out of hell" un altre revifada de vendes.

"Bat out of hell" va ser un èxit massiu, venent més de 40 milions de còpies a tot el món, convertint-lo en un dels àlbums més venuts de tots els temps, tot i arribar només al lloc número 14 de la llista d'àlbums dels Estats Units. Al Regne Unit va arribar al número 9. A diferència del disc, el single no va tenir un gran èxit comercial, però curiosament va arribar al número u als Països Baixos.

MEAT LOAF - PARADISE BY THE DASHBOARD 

Released: August 1978

Charted:  US: #39   

“Paradise By The Dashboard Light” is a song released in 1977 on the album “Bat out of hell”, with vocals by the American musician Meat Loaf alongside Ellen Foley, and has been described as the "greatest rock duet". Singer-songwriter Todd Rundgren was the album's producer and also sang background on this track. “Paradise” was put out as the third single of the album. For the radio, the song was cut from its original eight and a half minute length to five and a half minutes which even for radio was still long. 

This song was originally written by Jim Steinman for his Peter Pan rock musical Neverland before he and Meat Loaf decided to use it for their rock opera album idea. According to Steinman, his idea for the song was to write “the ultimate car/sex song in which everything goes horribly wrong in the end”.

The song is about a young couple who are deeply in love and on the verge of making a commitment to one another. The song follows their dialogue as the young man asks his beloved to marry him, and the young woman is reluctant to answer right away. The chorus is a reflection on their relationship, describing how it feels to be in love despite the uncertainty of the future. The instrumental interlude in the middle of the song features a baseball commentary, as this is a metaphor for the couple's relationship, and references the possibility of being struck out or getting a hit. The song ends with the young man asking again for her to marry him, and the woman still not knowing what to do, ultimately deciding to let him sleep on it.

Meat Loaf said to Rolling Stone: “Paradise” was based on his experiences with a woman he had dated and later told the story to Steinman while sitting in front of his apartment giving him the inspiration for the song, “We’d park somewhere and she’d, in so many words, say “stop right there.”

Meat Loaf invited Ellen Foley, an actress he met while performing together in a National Lampoon Road Tour, to perform the female vocals. According to Foley, she recorded her part in one take after Meat Loaf recorded his vocals but joined Foley in the studio so she could sing to him in character.

Two members of Bruce Springsteen's E Street Band played on this track: Roy Bittan (keyboards and piano) and Max Weinberg (drums). 

Also brought in to the song was the New York Yankees announcer Phil Rizzuto. It’s Rizzuto who provides us with the middle section where he speaks as if he is announcing a baseball game only he’s announcing Meat Loaf and Foley’s narrators attempt to have sex. 

Meat Loaf convinced his record label to let him make a video for this song, which was a simple live performance clip, but very effective. Even though Ellen Foley sang the duet on record, it was Karla DeVito who appeared in the video, as Foley had a previous commitment in the Broadway revival of Hair. When MTV launched in 1981, they favored rock videos, but had very few available, especially by American acts, so they put "Paradise" in rotation, which gave the “Bat out of hell” album another bump in sales.

“Bat out of hell”  was a massive success, selling over 40 million copies worldwide, making it one of the biggest selling albums of all time, despite peaking at just #14 on the US albums chart. In the UK peaked at #9. Unlike the album, the single did not have great commercial success, but curiously it reached number one in the Netherlands.