ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA - LAST TRAIN TO LONDON / CONFUSION

LAST TRAIN TO LONDON

Publicació: 9 de novembre de 1979

Llistes: Regne Unit: #8   EUA: #39

Jeff Lynne va escriure "Last Train to London" sobre "un període en què semblava que passàvem anys en trens anant i tornant de Birmingham a diverses estacions per anar a la televisió i a la ràdio a Londres". Va ser el quart senzill llançat de l'àlbum "Discovery" de 1979, com a doble cara A amb "Confusion". El single va destacar per l'imatge de la portada que mostrava una flota de transbordadors que s'apropaven a la nau espacial, mentre la part posterior mostrava un primer pla d'un dels transbordadors. Sens dubte, una de les millors portades de single d'ELO.

La cançó parla d'una nit especial en què el cantant era a una gran ciutat i sentia que el temps s'havia aturat. Va veure algú per qui estava profundament atret i van haver de quedar-se per estar amb aquesta persona. Malgrat que ell és conscient que el seu temps junts és efímer, vol que aquest moment duri per sempre i demana que la música no s’aturi. La cançó és una expressió poderosa del desig de mantenir un moment de connexió i intensitat fins i tot quan les realitats de la vida indiquen que és hora de seguir endavant.

Dins del ritme funky i enganxòs, es pot sentir Jeff referir-se al seu amor, a qui va haver de deixar quan viatjava a Londres per gravar. Mostrant la lluita per deixar-la enrere, la lletra diu: "But I really want tonight to last forever, I really wanna be with you" (Però realment vull que aquesta nit duri per sempre, realment vull estar amb tu), i: "Time was still but hours must really have rushed by, I didn't realise, but love was in your eyes" (El temps sembla que encara dura però les hores deuen haver passat realment, no em vaig adonar, però l'amor estava als teus ulls).

La seva estructura melòdica és senzilla però efectiva, amb una tornada enganxosa i una lletra destacable. Amb el seu ritme funk que sona sospitosament semblant a l'èxit de Heatwave del 1977 "Boogie Nights", sens dubte és una de les millors cançons d'ELO, i s'ha convertit en una de les més populars. El so general és de rock and roll clàssic, que combina elements de rock, pop i soul. Aquest és un exemple de l'estil únic d'ELO, que s'ha convertit en un dels sons més emblemàtics de finals del segle XX.

CONFUSION

Publicació: 8 d’Octubre de 1979 als EUA

Llistes: Regne Unit: #8   EUA: #37 

La cançó "Confusion", inclosa a l'àlbum "Discovery" de 1979, té una història d'origen capriciosa vinculada a una partida de billar entre Jeff Lynne i Trevor Francis, un conegut jugador de futbol d'Anglaterra a l'època. Enmig del joc, Jeff, inspirat de cop, va marxar abruptament per compondre la melodia en només tres minuts. Tornant al joc, no només es va reincorporar, sinó que també va sortir-ne victoriós, deixant Trevor bocabadat. La cançó, tot i tenir qualitats semblants a les d'Abba, presenta elements distintius com els copets de tambor estil reggae de Bev i el fascinant treball de sintetitzador de Richard.

Líricament, "Confusion" explora el tema de sentir-se perdut i sense direcció. El protagonista expressa una sensació d'estar aclaparat i frustrat per les circumstàncies, amb la falta de figures que el reconfortin o el guiin pel bon camí. La tornada accentua la confusió i l’incertesa regnants, posant de relleu la sensació de no tenir ningú amb qui recolzar-se. En última instància, la cançó recorda que és acceptable sentir-se confós i aclaparat mentre es trobin formes de fer front a aquestes emocions.

ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA - LAST TRAIN TO LONDON

Released: November 9, 1979

Charted:  UK: #8   US: #39 

In Jeff’s words, "Last Train to London" was written about "a certain period when it seemed we spent years on trains going back and forth from Birmingham to the various TV and radio stations in London". It was the forth single released from 1979’s “Discovery” album, as a double A-side with “Confusion”. They excelled themselves with the picture sleeve showing a fleet of Shuttles approaching the Spaceship, with the reverse showing a closeup of one of the Shuttles. Wonderful stuff: arguably ELO's finest single sleeve. 

The song is about a special night when the narrator was in a big city and felt like time had stopped. They saw someone they were deeply attracted to and had to stay to be with them. The narrator realizes that their time together is fleeting, but wants it to last forever and is urging the music to keep playing on down the line. The song is a powerful expression of the desire to hold onto a moment of connection and intensity even when the realities of life dictate that it's time to move on.

Within the funky beats and catchy rhythms, Jeff can he heard referring to his love, who he had to leave when travelling to London to record. Showing the struggles of leaving her behind, the lyrics read: "But I really want tonight to last forever, I really wanna be with you", and: "Time was still but hours must really have rushed by, I didn't realise, but love was in your eyes".

Its melodic structure is simple yet effective, with a catchy chorus and memorable lyrics. With its funk rhythm sounding suspiciously similar to Heatwave's 1977 floor-filler “Boogie Nights”, it's certainly one of ELO's biggest hip-shakers, and has become one of their most popular. The overall sound is one of classic rock and roll, combining elements of rock, pop, and soul. This is an example of ELO’s unique style, which has become one of the most iconic sounds of the late 20th century.

ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA - CONFUSION

Released: October 8, 1979 (US)

Charted:  UK: #8   US: #37 

"Confusion," featured on the 1979 album "Discovery," has a whimsical origin story tied to a snooker game between Jeff Lynne and Trevor Francis, England's high-profile football player at the time. In the midst of the game, Jeff, struck by inspiration, abruptly left to compose the melody in a mere three minutes. Returning to the game, he not only rejoined but also emerged victorious, leaving Trevor in awe. The song, while bearing Abba-esque qualities, features distinct elements like Bev's reggae-style rim shots and Richard's enchanting synthwork.

Lyrically, "Confusion" delves into the theme of feeling lost and without direction. The protagonist expresses a sense of being overwhelmed and frustrated by circumstances, with a lack of comforting or guiding figures. The chorus accentuates the prevailing confusion and uncertainty, emphasizing the feeling of having no one to lean on. Ultimately, the song serves as a reminder that it's acceptable to feel confused and overwhelmed as long as one finds ways to cope with these emotions.