SADE - SMOOTH OPERATOR

Estrena: 28 d'agost de 1984

Llistes: Regne Unit: #19  EUA: #5

"Smooth Operator", coescrita per Sade i Ray St. John, és una cançó del seu àlbum debut, "Diamond Life" (1984). Llançada com a tercer senzill al Regne Unit, va arribar al número 19 de la llista de singles del país. Als Estats Units, es va convertir en el segon senzill el febrer de 1985 i va significar la primera entrada al top 10 de Sade, arribant al número cinc del Billboard Hot 100 durant dues setmanes al maig de 1985. La cançó va passar 13 setmanes al top 40 i també va encapçalar la llista Billboard Adult Contemporary durant dues setmanes.

"Smooth Operator" narra la història d'un home elegant que condueix un estil de vida jet-set, conegut pel seu encant amb les dones. La lletra suggereix que travessa diverses ubicacions, de nord a sud, incloent Key Largo, insinuant una existència opulenta i de molts viatges. La frase "love for sale" insinua un aspecte transaccional, indicant que les dones involucrades podrien contribuir a la seva riquesa. La cançó transmet que malgrat la seva popularitat, el protagonista roman emocionalment distant, com es destaca amb la frase "His heart is cold", revelant una manca d'afecte genuí a les seves relacions.

El videoclip de "Smooth Operator" reforça la narrativa de la cançó, retractant l'operador, interpretat per l'actor Michael Feast, com un criminal professional amb matisos d'activitats il·lícites. El vídeo mostra escenes on ensenya una arma a un client curiós i aparemta un comportament semblant al d'un proxeneta. Malgrat la vigilància policial, sempre aconsegueix eludir la seva captura. En un gir, l'operador enganya Sade amb una cambrera del club, interpretada per l'actriu Amanda Pays.

A la versió estesa del vídeo que uneix “Smooth operator” amb l’instrumental "Red Eye", Sade col·labora amb la policia i veu el retorn del criminal al club. Hi ha una persecució tensa que porta al criminal a intentar escapar per les terrasses. Al clímax el mostra caient abatut a trets. Dirigit per Julien Temple, el vídeo afegeix una dimensió cinematogràfica a la narrativa de la cançó i mostra la implicació de Sade en una història amb un to de drama criminal. Aquesta col·laboració amb Temple va portar després a l'aparició de Sade a la pel·lícula musical de 1986, "Absolute Beginners".

Un fet distintiu de "Smooth Operator" és la recitació de Sade Adu a la introducció de la cançó. En les edicions per a la ràdio, la introducció parlada s'ha omès, passant directament a la frase cantada del títol de l'àlbum, "Diamond Life". A més, algunes versions de ràdio han escurçat el solo de saxofon i editat la primera repetició de les frases següents a la part de la tornada. Aquestes edicions són pràctiques comunes per adaptar la cançó a la radiodifusió mentre es manté un format concís.

SADE - SMOOTH OPERATOR

Released: August 28, 1984 

Charted:  UK: #19   US: #5 

"Smooth Operator" co-written by Sade and Ray St. John, is a track from their debut album, "Diamond Life" (1984). Released as the third single in the UK, it reached number 19 on the UK Singles Chart. In the United States, it became the second single in February 1985 and marked Sade's first top-10 entry, reaching number five on the Billboard Hot 100 for two weeks in May 1985. The song spent 13 weeks in the top 40 and also topped the Billboard Adult Contemporary chart for two weeks.

"Smooth Operator" narrates the story of a stylish man leading a jet-set lifestyle, renowned for his charm with the ladies. The lyrics suggest that he traverses various locations, from north to south, including Key Largo, implying a lavish and well-traveled existence. The line "love for sale" hints at a transactional aspect, indicating that the women involved may contribute to his wealth. The song conveys that despite his popularity, the protagonist remains emotionally distant, as emphasized by the line "His heart is cold", revealing a lack of genuine affection in his relationships.

The music video for "Smooth Operator" strengthens the narrative of the song, portraying the operator, played by actor Michael Feast, as a professional criminal with shades of illicit activities. The video depicts scenes where he showcases a gun to a curious customer and appears to engage in pimp-like behavior. Despite law enforcement surveillance, he manages to elude capture. In a twist, the operator cheats on Sade with a waitress at the nightclub, played by actress Amanda Pays.

In the extended version of the video featuring the composition "Red Eye," Sade collaborates with the police and witnesses the criminal's return to the club. A tense chase ensues, leading to the criminal attempting to escape across rooftops. The climax sees him shot and falling to his death. Directed by Julien Temple, the video adds a cinematic dimension to the song's narrative and showcases Sade's involvement in a storyline with a crime-drama undertone. This collaboration with Temple later led to Sade's appearance in his 1986 film musical, "Absolute Beginners."

Sade's "Smooth Operator" is distinctive for Sade Adu's spoken recitation in the song's introduction. In certain radio edits, the spoken introduction has been omitted, leading directly to the sung line of the album's title, "Diamond Life". Additionally, some radio versions have shortened the instrumental saxophone solo and edited the first repeat of the lines following the chorus portions. These edits are common practices to adapt the song for radio airplay while maintaining a concise format.