PHILIP BAILEY & PHIL COLLINS - EASY LOVER

Llançament: 6 de novembre de 1984

Llistes: Regne Unit: #1 (4 setmanes) Estats Units: #2

“Easy Lover” és un duet de 1984 entre Philip Bailey (Earth, Wind & Fire) i Phil Collins (Genesis), escrit per Bailey, Collins i el baixista Nathan East. La cançó es va incloure en l’àlbum en solitari de Bailey, “Chinese Wall”, i es va convertir en un gran èxit internacional, assolint el número 1 al Regne Unit, Canadà, Països Baixos i Irlanda. Als Estats Units, va arribar al número 2 del Billboard Hot 100 durant dues setmanes al febrer de 1985, sent superada per “I Want to Know What Love Is” de Foreigner. “Easy Lover” va ser l’únic èxit en solitari de Bailey al Top 40 dels EUA, on va romandre 23 setmanes a la llista, incloent 7 setmanes al Top 10. El 1985, el videoclip de la cançó va guanyar l’MTV Video Music Award a la Millor Actuació en un Vídeo.

La col·laboració va sorgir espontàniament durant la gravació de “Chinese Wall” el 1984, àlbum que Phil Collins va produir i en el qual també va tocar la bateria. Tot i comptar amb un conjunt sòlid de cançons, Collins i Nathan East sentien que faltava un single clar, així que es van proposar escriure’n un. Inicialment, la cançó havia de ser una simple sessió d’improvisació, però la química entre Bailey i Collins la va transformar en un tema completament desenvolupat. El resultat va ser un himne pop-rock ple d’energia, marcat per una guitarra potent i la combinació entre el falsetto suau de Bailey i la veu característica i enèrgica de Collins.

Segons Philip Bailey, la cançó va sorgir d’un riff que Collins i East tocaven al piano. Bailey va començar a cantar-hi Choosy Lover, i després d’un dia sencer improvisant, van gravar una versió provisional. L’endemà, en escoltar-la, es van adonar que ja havien capturat la màgia de la cançó, així que van decidir conservar aquella primera gravació en lloc de tornar-la a enregistrar.

En una entrevista posterior, Collins va parlar sobre la col·laboració i el respecte que sempre havia sentit per Earth, Wind & Fire. Inicialment, el projecte va trobar alguna resistència, ja que Bailey rebia pressions dins de la comunitat musical afroamericana perquè no fes un àlbum “massa blanc”, però tots dos músics van superar aquests obstacles. Collins es va mostrar especialment orgullós del fet que “Easy Lover” trencava les barreres de gènere, afirmant:

“Això no és música negra ni música blanca. És una mena de color beix interessant.”

Amb el temps, la cançó va aconseguir credibilitat dins de l’escena hip-hop, amb molts artistes destacant el seu so únic. Collins l’ha interpretat sovint en directe, incloent-la en els seus discos en viu, com “Serious Hits… Live!” (1990) i el recopilatori “…Hits” (1998).

PHILIP BAILEY & PHIL COLLINS - EASY LOVER

Released: November 6, 1984 

UK: #1 (4 weeks) US: #2

“Easy Lover” is a 1984 duet by Philip Bailey (Earth, Wind & Fire) and Phil Collins (Genesis), written by Bailey, Collins, and bassist Nathan East. The song was featured on Bailey’s solo album “Chinese Wall” and became a massive international hit, reaching #1 in the UK, Canada, the Netherlands, and Ireland. In the US, it peaked at #2 on the Billboard Hot 100 for two weeks in February 1985, held off the top spot by Foreigner’s “I Want to Know What Love Is”. “Easy Lover” became Bailey’s only solo US Top 40 hit, spending 23 weeks on the Billboard Hot 100, including 7 weeks in the Top 10. It also won the MTV Video Music Award for Best Overall Performance in a Video in 1985.

The collaboration emerged spontaneously during the recording of Philip Bailey’s “Chinese Wall” album in 1984, which Phil Collins produced and played drums on. Despite a strong collection of songs, Collins and bassist Nathan East felt the album lacked an obvious single, so they set out to write one. Originally, the track was meant to be a simple jam session, but the chemistry between Bailey and Collins transformed it into a fully realized song. The result was a high-energy, guitar-driven pop-rock anthem, blending Bailey’s smooth falsetto with Collins’ distinctive, powerful vocals.

According to Philip Bailey, the song started with a riff Collins and East were playing on piano. Bailey began singing “Choosy Lover” over the chords, and after jamming all day, they recorded a rough version. The next day, they listened back and realized they had already nailed it, so they kept the original take instead of re-recording.

Collins later reflected on the song in an interview, mentioning how he had long admired Earth, Wind & Fire. The collaboration initially faced some resistance—Bailey was under pressure from some in the Black music community not to “make a white album”—but the musicians worked through it. Collins was especially proud of how the song defied genre labels, noting: “That ain’t Black music, and that ain’t White music. That’s kind of an interesting color of beige.”

The track gained Collins credibility in hip-hop circles, with many artists praising its unique sound. Collins has frequently performed Easy Lover in his live shows, featuring it on: 1990’s “Serious Hits… Live!” and 1998’s “…Hits” compilation.