THE POLICE - MESSAGE IN A BOTTLE

Llançament: 7 de setembre de 1979

Posicions a les llistes:EUA: #74  Regne Unit: #1 (3 setmanes)

“Message in a Bottle” és una cançó de 1979 de The Police, escrita pel cantant i baixista Sting. Va ser llançada com a single principal del seu segon àlbum, “Reggatta de Blanc”, i es va convertir en el primer número 1 de la banda al Regne Unit, així com el primer senzill a encapçalar les llistes de la discogràfica A&M. Això va donar inici a una ratxa d’èxits al Regne Unit, que va continuar amb “Walking on the Moon” també arribant al número 1, i una reedició de “So Lonely” arribant al número 6. Als EUA, la cançó va tenir un èxit més moderat, assolint el lloc 74 a les llistes de Billboard.

La cançó explica la història d’un nàufrag que envia un missatge dins d’una ampolla buscant rescat i connexió. Inicialment, el protagonista es desespera perquè no rep cap resposta durant un any, creient que està destinat a romandre sol, però un matí descobreix que “un centenar de milers de milions d’ampolles” han arribat a la costa, revelant que moltes altres persones comparteixen el seu sentiment de solitud. La peça funciona com una metàfora sobre l’aïllament i la comprensió que la soledat és una experiència universal.

“Message in a Bottle” representa un moment clau en l’evolució de la banda. Tot i mantenir traces del seu estil reggae inicial, la cançó transita cap a un so més refinat i madur del New Wave, combinant el treball complex de guitarra d’Andy Summers, la bateria innovadora de Stewart Copeland i les lletres evocadores de Sting. La peça suposa una desviació respecte a l’energia crua del seu àlbum debut, “Outlandos d’Amour”, i transmet una musicalitat més acurada i una composició més reflexiva. Temàticament, expressa desig i esperança sense caure en un excés de sentimentalisme.

Sting la va descriure com una metàfora ben elaborada que arriba a nivells més profunds, més enllà de la seva simplicitat enganxosa. Va destacar-ne l’estructura narrativa i el desenvolupament artístic, mostrant satisfacció per haver creat una història amb un inici, un desenvolupament i una resolució clars. Tot i reconèixer que musicalment podria haver estat més sofisticada, va considerar que la seva simplicitat era clau per transmetre l’impacte emocional.

Sting la va qualificar com una “bona cançó” i va expressar orgull per ella en una entrevista a la BBC amb Jools Holland. Stewart Copeland la va descriure com “un dels nostres millors moments a l’estudi i sempre increïble en directe”. Andy Summers, al seu llibre “One Train Later”, la va elogiar com “la millor cançó que Sting ha escrit mai i la millor peça dels Police”. L’any 2009, Sting va batejar un vi de la seva vinya italiana com “Message in a Bottle”, juntament amb un altre vi anomenat “Roxanne”.

“Message in a Bottle” va ser una de les peces preferides per les actuacions en directe de The Police, sovint utilitzada com a obertura dels seus concerts i interpretada gairebé a totes les actuacions després de la seva estrena. Va ser també l’última cançó que la banda va tocar junta abans de la seva inducció al Rock and Roll Hall of Fame. Sting també la va interpretar com a artista en solitari, incloent-hi la seva actuació al Live Aid de 1985. Andy Summers va declarar que era la millor peça que havia tocat mai.

THE POLICE - MESSAGE IN A BOTTLE

Released: September 7, 1979

Charts:  US: #74    UK: #1 (3 weeks)

“Message in a Bottle” is a 1979 song by The Police, written by lead singer and bassist Sting. Released as the lead single from their second album, Reggatta de Blanc, it became the band’s first UK #1 hit and the first UK chart-topper for the A&M label. It was part of a streak of UK success, followed by “Walking on the Moon” hitting #1 and a re-release of “So Lonely” from their debut album reaching #6. In the US, it achieved modest success, peaking at #74 on the Billboard chart.

The song tells the story of a castaway who sends a message in a bottle seeking rescue and connection. Initially, he despairs after receiving no reply for a year, believing he is destined to be alone. However, he awakens one morning to find “a hundred billion bottles” washed ashore, revealing countless others who share his loneliness. The song is a metaphor for isolation and the realization that many people experience similar feelings of solitude.

“Message in a Bottle” represents a turning point in the band’s evolution. While retaining traces of their reggae-influenced roots, the song moves toward a more polished and mature New Wave sound, blending Andy Summers’ intricate guitar work, Stewart Copeland’s innovative drumming, and Sting’s evocative lyrics and straightforward vocal style. The track showcases a departure from the raw energy of their debut album, Outlandos d’Amour, embracing a refined musicality and thoughtful songwriting. Thematically, it conveys longing and hope without becoming overly sentimental.

Sting described it as a metaphorical and well-crafted song that resonates on deeper levels beyond its sing-along appeal. He highlighted its narrative structure and artistic development. He expressed satisfaction in creating a story with a clear beginning, middle, and resolution, acknowledging that while the song could have been more musically sophisticated, its simplicity ultimately served its emotional impact.

“Message in a Bottle” is a favorite among The Police band members. Sting described it as a “good song” and expressed pride in it during a BBC interview with Jools Holland. Stewart Copeland called it “one of our best moments in the studio and always great on stage,” while Andy Summers praised it in his book One Train Later, calling it “the best song Sting ever came up with and the best Police track.” In 2009, Sting named a red wine from his Italian vineyard “Message in a Bottle,” alongside his “Roxanne” wine series.

“Message in a Bottle” was a staple of The Police’s live performances, frequently serving as a set opener and played at nearly every concert after its release. It was the last song the band performed together before their Rock and Roll Hall of Fame induction. Sting also performed it as a solo artist, including at Live Aid in 1985. Guitarist Andy Summers described it as the best track he ever played on.