RIHANNA - DISTURBIA

Llançada: 17 de juny de 2008  

Classificació: Regne Unit: #3    EUA: #1 (2 setmanes)

"Disturbia" és una cançó de Rihanna del disc “Good Girl Gone Bad: Reloaded” (2008), la reedició del seu tercer àlbum, “Good Girl Gone Bad” (2007). Escrita per Andre Merritt, Chris Brown, Brian Kennedy i Rob. A!, va ser produïda per Kennedy. Llançada com el tercer senzill de la versió reeditada i el setè en total, es va convertir en una de les cançons destacades de l'àlbum. "Disturbia" transmet una atmosfera de pel·lícula de terror, amb una lletra que representa una sensació d'angoixa i foscor aclaparadora. Llançada el 2008, la cançó comparteix el títol amb una pel·lícula de suspens del 2007 sobre un assassí en sèrie, tot i que no hi ha cap relació entre elles. 

El vídeo musical comença en un ambient fosc i surrealista, similar a una cambra de tortura. Vestida de negre amb ungles llargues i maquillatge dramàtic, Rihanna toca un piano fosc i mira fixament a la càmera. Al llarg del vídeo, apareix en diverses escenes inquietants: empresonada amb una mirada buida i esgarrifosa; asseguda en un tron amb dues figures enigmàtiques (una interpretada per la drag queen Detox Icunt) al seu costat; i lligada a un llit, intentant alliberar-se. El pont inclou una seqüència de ball inspirada en “Thriller”. En altres escenes, Rihanna està envoltada de flames, arrossega un maniquí a través d'una teranyina de metall i porta un accessori metàl·lic en forma d'espina dorsal mentre està coberta de taràntules. Les imatges inquietants culminen amb Rihanna en una habitació petita i confinada, amb les extremitats lligades, abans que comenci a girar en la seva cadira, concloent el vídeo. 

"Disturbia" es va gravar a l'abril de 2008 als Rocky Mountain Recorders de Denver, Colorado. Rihanna va descriure el procés de gravació com a transformador, permetent-li “fer música a la seva manera” i “trobar-se a ella mateixa tot d'una.” Tot i que la cançó no s'inspira en una experiència personal, explora sentiments universals de malestar mental, ansietat i confusió —emocions que Rihanna creia que connectarien amb els oients. Quan “Good Girl Gone Bad” va ser reeditat, va defensar que "Disturbia" es llancés com a senzill després de "Take a Bow". Segons L.A. Reid, de Def Jam, va ser la primera vegada que Rihanna triava i presentava una cançó per ella mateixa, cosa que marcava una comprensió més profunda de la seva música i del seu missatge personal.

RIHANNA - DISTURBIA

Released: June 17, 2008

Charted:  UK: #3    US: #1 (2 weeks)

"Disturbia" is a track by Rihanna from “Good Girl Gone Bad: Reloaded” (2008), the re-release of her third album, “Good Girl Gone Bad” (2007). Written by Andre Merritt, Chris Brown, Brian Kennedy, and Rob. A!, it was produced by Kennedy. Released as the third single from the reloaded version and the seventh overall, it became one of the standout songs from the album. "Disturbia" brings a horror-movie vibe, with lyrics depicting a sense of overwhelming anxiety and darkness. Released in 2008,  the song shares its title with a 2007 thriller film about a serial killer, although they are unrelated. 

The music video opens in a dark, surreal, torture-chamber-like setting. Dressed in black with long nails and dramatic makeup, Rihanna plays a dark piano, locking eyes with the camera. Throughout the video, she appears in various haunting scenes: imprisoned with eerie, blank eyes; seated on a throne with two enigmatic figures (one portrayed by drag queen Detox Icunt) beside her; and tied to a bed, struggling to break free. The bridge includes a dance sequence reminiscent of “Thriller” In other scenes, Rihanna is surrounded by flames, drags a mannequin across a metal web, and wears a spine-like metal accessory while covered in tarantulas. The unsettling imagery culminates with Rihanna in a small, confined room, her limbs bound, before she spins around in her chair, concluding the video. 

"Disturbia" was recorded in April 2008 at Rocky Mountain Recorders in Denver, Colorado. Rihanna described the recording process as transformative, allowing her to "make music [her] way" and to "find [herself] all at once." While not inspired by a personal experience, the song explores universal feelings of mental distress, anxiety, and confusion—emotions Rihanna believed would resonate with listeners. When “Good Girl Gone Bad” was repackaged, she advocated for "Disturbia" to be released as a single following "Take a Bow." According to Def Jam's L.A. Reid, this marked the first time Rihanna confidently chose and presented a song herself, signaling her deepening understanding of music and her personal message.

 

OLIVIA NEWTON-JOHN - PHYSICAL

Llançament: 28 de setembre de 1981  

Llistes:  EUA: #1 (10 setmanes)   Regne Unit: #7

"Physical" és una cançó de la cantant britànica-australiana Olivia Newton-John, llançada com a primer single del seu àlbum homònim de 1981. Produïda per John Farrar i escrita per Steve Kipner i Terry Shaddick, inicialment estava pensada per a Rod Stewart. També es va oferir a Tina Turner, però, després de la seva negativa, el mànager de Newton-John, Roger Davies, va passar-li la cançó a ella.

A “Grease”, el personatge de Newton-John experimenta una transformació al final de la pel·lícula, passant de la innocent “noia bona” Sandy a una versió més atrevida i amb roba de cuir. De manera similar, Newton-John va adoptar un perfil més audaç a "Physical", amb una lletra fent referència clarament al sexe, com ara “There's nothin' left to talk about unless it's horizontally" (No hi ha res més a dir a menys que sigui horitzontalment). Això suposava un canvi significatiu respecte a la seva imatge pública habitual, més modesta. Malgrat els seus dubtes inicials sobre com es rebria aquest canvi, els seus mànagers la van convèncer que acceptés la cançó, reconeixent el seu potencial per esdevenir un gran èxit. Efectivament, “Physical” es va convertir en una de les cançons més emblemàtiques de la seva carrera.

El videoclip es va llançar poc després de l’estrena de MTV l'any 1981 i va esdevenir ràpidament un element habitual del canal. El vídeo desviava enginyosament l'atenció de la lletra sexual mostrant Newton-John en un gimnàs, provocant homes amb sobrepès que intentaven fer exercici. El tema aeròbic, que estava de moda en aquell moment, permetia un enfocament humorístic, amb Olivia dirigint una rutina que els homes no podien seguir. A mesura que avançava el vídeo, els homes amb sobrepès eren reemplaçats per altres més musculats i en forma, que finalment es mostraven en parelles suggerint la seva homosexualitat, un gir poc comú en els vídeos musicals de l’època. Dirigit per Brian Grant, el vídeo va ser un èxit comercial i va ser aclamat per la crítica, guanyant el Grammy al Millor Vídeo de l’Any.

"Physical" va ser un èxit massiu, mantenint-se durant deu setmanes al número 1 dels rànquings nord-americans, convertint-se en el senzill amb més temps al capdamunt des de "Hound Dog" d'Elvis Presley. Es va convertir en el single més venut de la dècada de 1980 als Estats Units. Durant nou d’aquestes deu setmanes, "Waiting For A Girl Like You" de Foreigner es va mantenir en el segon lloc, sense poder superar el senzill de Newton-John. Quan "Physical" va deixar el primer lloc, va ser substituïda per "I Can't Go For That (No Can Do)" de Hall & Oates, amb Foreigner encara en segon lloc per una desena setmana de rècord.

Steve Lukather, guitarrista de Toto, va tocar a "Physical" i inicialment va trobar la cançó provocativa i humorística, dubtant del seu potencial d’èxit. El productor de l’àlbum, John Farrar, va predir amb seguretat el seu èxit, i Lukather es va equivocar. No va ser l’única vegada que Lukather va subestimar el potencial d'una cançó, ja que també pensava que "Africa", un dels majors èxits de Toto, tampoc no arribaria lluny.

OLIVIA NEWTON-JOHN - PHYSICAL

Released: September 28, 1981

Charts:  US: #1 (10 weeks)   UK: #7 

"Physical" is a song by British-Australian singer Olivia Newton-John, released as the lead single from her 1981 album of the same name. Produced by John Farrar and written by Steve Kipner and Terry Shaddick, the song was initially intended for Rod Stewart. It was also offered to Tina Turner, but when she declined, Newton-John's manager, Roger Davies, passed the song on to her.

In “Grease”, Olivia Newton-John's character undergoes a transformation from the wholesome "good girl" Sandy into a bold, leather-clad version of herself at the film's conclusion. Similarly, Newton-John took on a more daring persona for "Physical," where the lyrics are unambiguously about sex, with lines like "There's nothin' left to talk about unless it's horizontally." This was a significant departure from her typical, more modest public image. Despite her initial concerns about how this shift would be received, her managers convinced her to go forward with the song, recognizing its potential as a major hit. Indeed, "Physical" became one of the defining songs of her career.

The music video was released shortly after MTV launched in 1981, and it quickly became a staple on the channel. The video cleverly diverted attention from the song's overtly sexual lyrics by featuring Newton-John playfully teasing overweight men struggling to exercise in a gym. The aerobics theme, which was trendy at the time, allowed for a humorous take as Olivia leads a cardio routine the men can't keep up with. As the video progresses, these out-of-shape men are replaced by fit, muscular ones, who eventually pair off with each other, hinting at their homosexuality—a playful twist that was uncommon in music videos at the time. Directed by Brian Grant, the video was a commercial success and critically acclaimed, winning the Grammy for Video of the Year. 

"Physical" was a massive hit, spending an incredible 10 weeks at #1 on the US charts, making it the longest-running chart-topper since Elvis Presley’s "Hound Dog." It became the best-selling single of the 1980s in America. For nine of those 10 weeks, "Waiting For A Girl Like You" by Foreigner held the #2 spot, unable to surpass Olivia’s single. When "Physical” finally dropped from the top, it was replaced by Hall & Oates' "I Can't Go For That (No Can Do)," with Foreigner still at #2 for a record 10th week.

Steve Lukather, guitarist of Toto, played on "Physical" and initially found the song humorously provocative, doubting its chances of becoming a hit. The album's producer, John Farrar, confidently predicted its success, and Lukather was proven wrong. This wasn’t the only time Lukather misjudged a song’s potential—he also thought "Africa," one of Toto's biggest hits, wouldn’t go far either.

 

MICHAEL JACKSON - THRILLER

Llançament: Novembre de 1983 (Regne Unit) 23 de gener de 1984 (Estats Units)  

Llistes: Regne Unit: #10  Estats Units: #4

La cançó “Thriller”, escrita per Rod Temperton, es va llançar com a setè i últim single de l’icònic àlbum del mateix nom de Michael Jackson. Va sortir l’11 de novembre de 1983 al Regne Unit i el 23 de gener de 1984 als Estats Units. Temperton també va escriure “The Lady in My Life” i “Baby Be Mine” per a l’àlbum “Thriller”, que van ser les úniques pistes que no es van publicar com a singles.

“Thriller” va començar com una cançó més optimista anomenada “Starlight”, però Michael Jackson i el productor Quincy Jones van suggerir que tindria més impacte amb un to més fosc. Així, el lletrista Rod Temperton va reimaginar la lletra, convertint-la en un homenatge als clàssics del terror. La interpretació dinàmica de Jackson va donar vida al nou concepte aterridor, convertint “Thriller” en una peça icònica que celebrava el costat divertit de la por.

La narració final va ser interpretada per l’aclamat actor de terror Vincent Price. La seva part inclou la línia “Must stand and face the hounds of hell” (cal enfrontar els gossos de l’infern), inspirada en “El gos dels Baskerville”, la novel·la clàssica de Sherlock Holmes escrita per Sir Arthur Conan Doyle. La narració sinistra de Price i la seva rialla icònica van amplificar l’atmosfera de terror de la cançó, convertint-se en un dels moments més memorables de l’àlbum.

El videoclip es va convertir en un fenomen cultural revolucionari, introduint elements com la coreografia elaborada, els vestits i el diàleg, i transformant els videoclips en mini pel·lícules. La versió llarga, de gairebé 14 minuts, va establir un nou estàndard per a la narrativa en videoclips musicals. MTV normalment emetia una versió més curta de cinc minuts, que mantenia part de la història però eliminava gran part de l’escena inicial de la “pel·lícula dins d’una pel·lícula”. La dansa icònica al cementiri també va ajudar a popularitzar la coreografia sincronitzada en els vídeos musicals de pop, influenciant nombrosos artistes i establint un nivell alt per a la narrativa visual en la música.

Al videoclip, ambientat als anys 50, Michael Jackson i una jove anomenada Ola Ray es troben abandonats en una zona boscosa després de quedar-se sense gasolina. Quan s’endinsen al bosc, ella accepta ser la seva xicota, però ell l’avisa que no és "com els altres nois" i es transforma en un home-llop, atacant-la. Al present, Jackson i la seva xicota estan veient una pel·lícula de homes-llop en un cinema. Espantada per la pel·lícula, ella marxa, i Jackson la segueix, interpretant la cançó mentre caminen per un carrer de la ciutat durant la nit.

Quan passen per un cementiri, els zombis surten de les seves tombes i els envolten. Jackson es transforma en zombi i s’uneix al grup en una coreografia amb la cançó. Després torna a la seva forma humana per cantar la tornada i lidera els zombis mentre persegueixen la seva xicota fins una casa abandonada. Ella crida i es desperta, adonant-se que tot era un malson. Tanmateix, mentre Jackson la consola, es gira cap a la càmera, somriu i revela els ulls de home-llop, deixant un gir esgarrifós al final.

El videoclip es considera el més famós de la història, almenys segons la Biblioteca del Congrés dels Estats Units, que el va afegir al seu National Film Registry el 2009, el primer videoclip en el seu registre.

MICHAEL JACKSON - THRILLER

Released : November 1983 (U.K.) January 23, 1984 (U.S.)

Charted:  UK: #10  US: #4

Michael Jackson's song "Thriller," written by Rod Temperton, was released as the seventh and final single from his iconic album of the same name. It came out on November 11, 1983, in the UK and on January 23, 1984, in the US. Temperton also wrote "The Lady in My Life" and "Baby Be Mine" for the “Thriller” album, which were the only tracks not released as singles.

"Thriller" began as a more optimistic song titled “Starlight”, but Michael Jackson and producer Quincy Jones suggested it would be more impactful with a darker tone. Songwriter Rod Temperton was tasked with reimagining the lyrics, transforming it into a playful homage to classic horror. Jackson's dynamic performance then brought the new, haunting concept vividly to life, turning "Thriller" into an iconic piece celebrating the fun side of fear.

The ending narration of "Thriller," was delivered by renowned horror actor Vincent Price. His part includes the line "Must stand and face the hounds of hell," inspired by “The Hound of the Baskervilles”, the classic Sherlock Holmes novel by Sir Arthur Conan Doyle. Price’s sinister narration and iconic laugh amplified the song’s horror atmosphere, making it one of the most memorable moments in the album. 

The music video became a groundbreaking cultural phenomenon, introducing elements like elaborate choreography, costumes, and dialogue, effectively transforming music videos into mini-movies. The long version, nearly 14 minutes in length, set a new standard for music video storytelling. MTV typically aired the shorter, five-minute edit, which kept part of the storyline but removed much of the initial "movie-within-a-movie" scene. The iconic graveyard dance also helped popularize synchronized group choreography in pop music videos, influencing countless artists and setting a high bar for visual storytelling in music.

In the music video, set in the 1950s, Michael Jackson and a young woman named Ola Ray find themselves stranded in a wooded area after running out of gas. As they venture into the forest, she agrees to be his girlfriend, but he warns her that he is "not like other guys" and transforms into a werecat, attacking her. In the present, Jackson and his girlfriend are watching a werecat film in a theater. After being frightened by the movie, she leaves, prompting Jackson to tease her by performing the verses of "Thriller" as they walk down a city street at night.

As they pass a graveyard, zombies emerge from their graves, surrounding them. Jackson transforms into a zombie and joins the horde in a choreographed dance to the song. He then shifts back to his human form to sing the choruses, leading the zombies as they chase his girlfriend into an abandoned house. She screams and wakes up, realizing it was all a nightmare. However, as Jackson comforts her, he turns to the camera, grinning and revealing his werecat eyes, leaving a chilling twist at the end.

The music video is considered the most famous music video of all time, at least by the Library of Congress, which added it to its National Film Registry in 2009, the first music video in their registry.  

BEACH BOYS - HELP ME, RHONDA

Estrena: 5 d'abril de 1965

Llistes: EUA: #1 (2 setmanes)  Regne Unit: #27

"Help Me, Rhonda" és una cançó escrita per Brian Wilson amb lletra de Mike Love. Aquesta cançó es distingeix d'altres cançons dels Beach Boys de l'època perquè compta amb la veu principal d'Al Jardine, en lloc de les veus habituals de Brian Wilson o Mike Love com a cantants principals. La cançó es va convertir en un dels grans èxits de la banda a mitjans dels anys 60.

Tant Mike Love com Brian Wilson han explicat que "Help Me, Rhonda" no es basa en cap persona real. Mike Love va mencionar que, tot i que moltes noies anomenades Rhonda potser s’han sentit representades per la cançó, el personatge és completament fictici. Després de llançar-la inicialment a l'àlbum “The Beach Boys Today!”, Wilson va sentir que tenia més potencial i va regravar una nova versió per a l'àlbum “Summer Days (And Summer Nights!!” amb nous arranjaments i una lletra diferent. Aquesta versió es va llançar com a single l'abril de 1965 i va ser un gran èxit, arribant al número 1 del Billboard Hot 100, convertint-se en el segon single dels Beach Boys en encapçalar les llistes després de "I Get Around".

Brian Wilson va explicar que es van gravar dues versions de "Help Me, Rhonda": una amb un ukelele i una altra amb guitarres. Finalment, es va triar la versió amb guitarres per ser llançada. Inicialment, Wilson interpretava la veu principal, però més tard va decidir que Al Jardine s'encarregués de fer-ho. Com a productor de la banda, Wilson tenia una intuïció forta sobre quin membre havia de fer de veu principal en cada cançó, i sovint escrivia cançons específiques pensant en certs membres de la banda.

Mike Love va parlar de la seva col·laboració en la composició de cançons amb Brian Wilson en els primers èxits dels Beach Boys. Love va explicar que el seu procés era sovint espontani, amb un d'ells aportant una idea inicial que després desenvolupaven junts. Per a "Help Me, Rhonda", Wilson ja havia creat una gran pista, i Love va contribuir escrivint unes lletres que s'ajustaven a la melodia. Love va mencionar que, mentre Wilson es concentrava en la música, ell s'inclinava cap als seus punts forts en literatura i poesia per donar forma a la lletra. Després portaven músics com Carl i Dennis per finalitzar la pista.

"Help Me, Rhonda" explica la història d'un home amb el cor trencat, les esperances del qual de casar-se amb una noia s'han esvaït després que ella comenci a sortir amb algú altre. En la seva desesperació, es dirigeix a Rhonda, suplicant-li que l'ajudi a alleujar el seu dolor perquè la troba atractiva. Tot i el tema seriós emocionalment, la cançó es caracteritza per un tempo animat i un to lleuger, creant un contrast interessant entre la lletra i la música.

A "Help Me, Rhonda", la repetició de frases clau emfatitza la desesperació i el turment emocional del protagonista. La frase "get her out of my heart" (treure-la del meu cor) apareix cinc vegades, reflectint la seva lluita contínua per superar el seu amor perdut. La frase del títol, "help me, Rhonda", es repeteix 18 vegades, reforçant la seva petició d'ajuda. En total, "Rhonda" es menciona 45 vegades, mentre que "help" apareix 61 vegades, il·lustrant el tema central de cercar consol.

BEACH BOYS - HELP ME, RHONDA

Released: April 5, 1965

Charts:  US: #1 (2 weeks)   UK: #27 

"Help Me, Rhonda" is a song written by Brian Wilson with lyrics from Mike Love. The song stands out from other Beach Boys tracks of the time due to its lead vocal by Al Jardine, rather than the usual leads by Brian Wilson or Mike Love. The song became one of the band's major hits during the mid-'60s.

According to both Mike Love and Brian Wilson, "Help Me, Rhonda" was not based on a real person. Mike Love mentioned that although many girls named Rhonda may have received comments about the song, the character was purely fictional. After initially releasing the song on “The Beach Boys Today!” album, Wilson felt it had more potential and re-recorded a new version for the “Summer Days (And Summer Nights!!)” album with different arrangements and lyrics. This version was released as a single in April 1965 and became a major hit, reaching No. 1 on the Billboard Hot 100, making it the Beach Boys' second chart-topping single after "I Get Around."

Brian Wilson explained that there were two versions of "Help Me, Rhonda" recorded—one featuring a ukulele and another with guitars. The guitar version was ultimately chosen for release. Initially, Wilson sang the lead but later decided that Al Jardine should take over the lead vocals. As the band's producer, Wilson had a strong intuition about which member should sing lead on various tracks, and he often wrote specific songs with certain band members in mind.  

Mike Love discussed his songwriting collaboration with Brian Wilson on The Beach Boys' early hits. Love explained that their process was often spontaneous, with one of them bringing an initial idea that they would develop together. For "Help Me, Rhonda," Wilson had already created a great track, and Love contributed by writing lyrics that fit the melody. Love mentioned that while Wilson focused on the music, he leaned into his strengths in literature and poetry to shape the lyrics. They would then bring in musicians like Carl and Dennis to finalize the track.

"Help Me, Rhonda" tells the story of a heartbroken man whose hopes of marrying a girl have been shattered after she starts dating someone else. In his despair, he turns to Rhonda, pleading for her to help ease his pain because he finds her attractive. Despite the serious emotional themes, the song is characterized by its upbeat tempo and lighthearted feel, creating an interesting contrast between the lyrics and the music.

In "Help Me, Rhonda," the repetition of key phrases emphasizes the protagonist's desperation and emotional turmoil. The phrase "get her out of my heart" appears five times, reflecting his ongoing struggle to move on from his lost love. The title phrase, "help me, Rhonda," is repeated 18 times, reinforcing his plea for assistance. Overall, "Rhonda" is mentioned 45 times, while "help" appears 61 times, illustrating the central theme of seeking solace.