KINGS OF LEON - SEX ON FIRE

Llançament: 11 d’agost de 2008

Regne Unit: #1 (3 setmanes)

“Sex on Fire” va ser el gran èxit que va catapultar Kings of Leon a la fama mundial, convertint-se en el seu primer senzill número u en diversos països, com el Regne Unit, Irlanda, Finlàndia i Austràlia. Publicat com el primer single del seu quart àlbum, “Only by the Night”, la cançó va ser clau en la transició de la banda d’un favorit de l’escena indie-rock a una autèntica potència global del rock. Va guanyar el seu primer Grammy a la Millor Interpretació Rock per un Duo o Grup en la 51a edició dels Grammy Awards el 2009, consolidant el seu èxit.

Al Regne Unit, “Sex on Fire” va debutar al número u el 14 de setembre de 2008, romanent a la llista de senzills durant 42 setmanes consecutives fins que va sortir breument a causa de l’augment de vendes post-mortem de Michael Jackson. No obstant, va tornar a entrar a la llista durant 37 setmanes més, arribant fins i tot al Top 10 novament al setembre de 2009.

Caleb Followill va concebre “Sex on Fire” inicialment com una cançó divertida i desenfadada, sense esperar l’enorme èxit que tindria. Amb el temps, ha arribat a valorar-la amb orgull. La lletra ambigua va generar especulacions, amb alguns interpretant “sex is on fire” com una referència a una malaltia de transmissió sexual, però Followill ho va desmentir, aclarint que la cançó tracta simplement d’un sexe apassionat i inoblidable.

Malgrat el seu contingut explícit, el segell discogràfic la va triar com a single principal, sorprenent el mateix Followill. Aquest va admetre que va escriure la lletra sota els efectes d’analgèsics, que prenia després d’una baralla amb el seu germà que li va provocar una lesió a l’espatlla. El que va començar com un tema ocasional i sense pretensions va acabar convertint-se en un dels èxits més grans de Kings of Leon.

El videoclip va ser dirigit per Sophie Muller, coneguda pel seu treball en “Smile” de Lily Allen i “Grace Kelly” de Mika. Amb un estil surrealista i inquietant, el vídeo mostra la banda actuant en una fàbrica abandonada mentre es desenvolupen escenes estranyes i inquietants. Caleb Followill va descriure el concepte del vídeo com una sèrie d’al·lucinacions que el fan sentir com un pervertit atret per la seva pròpia família. El seu germà Jared va confessar que només van acceptar la idea per la trajectòria de Muller, bromejant que no haurien estat d’acord si algú els hagués proposat un vídeo on Caleb apareix lligat a un matalàs o Jared persegueix una gallina. Altres imatges destacades inclouen Nathan rentant-se el cabell en aigua negra, Matthew menjant una ala de pollastre i Caleb observant ombres estranyes. El vídeo acaba amb Caleb obrint la boca mentre surt fum del seu interior.

KINGS OF LEON - SEX ON FIRE

Released: August 11, 2008

UK: #1 (3 weeks)

“Sex on Fire” was a breakthrough hit for Kings of Leon, becoming their first number-one single in multiple countries, including the UK, Ireland, Finland, and Australia. Released as the lead single from their fourth album, “Only by the Night”, the song propelled the band to mainstream success and earned them their first Grammy win for Best Rock Vocal Performance by a Duo or Group at the 51st Grammy Awards in 2009. This song marked a turning point for Kings of Leon, shifting them from an indie-rock favorite to a global rock powerhouse, setting the stage for their future success.

In the UK, the song debuted at number one on September 14, 2008, and remained on the singles chart for 42 consecutive weeks before briefly dropping out due to the posthumous surge in Michael Jackson sales. It quickly re-entered the chart and stayed for another 37 weeks, even returning to the top 10 in September 2009.

Caleb Followill originally intended “Sex on Fire” as a lighthearted, playful track on “Only by the Night” but was surprised by its massive success. He later admitted he looks back on it with pride. The song’s ambiguous lyrics sparked speculation, with some interpreting “sex is on fire” as a reference to a venereal disease, but Followill dismissed this, clarifying that it’s simply about memorable, passionate sex.

Despite its explicit lyrics, the record label chose it as the lead single, much to Followill’s surprise. He also admitted he wrote the lyrics while under the influence of painkillers, taken after injuring his shoulder in a fight with his brother. What started as a casual, offhand track ended up becoming one of Kings of Leon’s biggest hits.

The music video was directed by Sophie Muller, known for her work on Lily Allen’s “Smile” and Mika’s “Grace Kelly”. The video features surreal and unsettling imagery, with the band performing in an abandoned factory while bizarre scenes unfold. Caleb Followill described the video’s concept, saying he sees hallucinations that make him feel like a pervert attracted to his family. His brother Jared admitted they only trusted the idea because of Muller’s previous work, joking that they wouldn’t have agreed to a treatment that included Caleb tied to a mattress or Jared chasing a chicken otherwise. The video’s visuals include Nathan washing his hair in black water, Matthew eating a chicken wing, and Caleb staring at strange shadows. It ends with Caleb opening his mouth as smoke pours out.