QUEEN - CRAZY LITTLE THING CALLED LOVE

Publicació: 12 d’octubre de 1979

Classificació als EUA: #1 (4 setmanes)

“Crazy Little Thing Called Love” va suposar un canvi d’estil per a Queen, mostrant un so rockabilly que homenatjava els primers dies del rock ‘n’ roll — especialment Elvis Presley, a qui Freddie Mercury admirava profundament. Quan es va llançar com a single, va arribar al número 2 al Regne Unit, superat només per “Another Brick in the Wall (Part II)” de Pink Floyd. Als Estats Units, va esdevenir el primer número 1 de Queen al Billboard Hot 100, mantenint-se al capdamunt durant quatre setmanes el 1980. Inicialment, ni tan sols estava prevista la seva publicació als EUA, però l’alta rotació a les emissores de ràdio a partir d’importacions va obligar la discogràfica a editar-ne una versió americana, que ràpidament es va disparar a les llistes. A Austràlia també va triomfar, encapçalant les llistes durant set setmanes. Com a darrer single de Queen dels anys 70, va ajudar a obrir pas cap a una nova etapa sonora que continuarien amb l’àlbum “The Game”.

Mercury la va escriure en només cinc o deu minuts mentre es relaxava a la banyera de l’Hotel Bayerischer Hof de Munic. Va ser la primera cançó de Queen en què Mercury tocava la guitarra. Més tard, bromejava sobre les seves habilitats limitades amb l’instrument, però justament aquesta simplicitat va donar un encant especial a la peça. Segons va explicar: “La vaig fer amb guitarra, que no sé tocar gens… Això em va obligar a treballar amb un marc molt reduït. No podia passar per molts acords, i justament per aquesta limitació crec que va sortir una bona cançó.”

La cançó és un homenatge sincer a Elvis Presley i Cliff Richard, cosa que es fa evident en el so nu i directe, el ritme ballable i la interpretació vocal de Mercury. El seu estil retro i rockabilly contrastava fortament amb el rock més operístic i elaborat habitual de Queen, però aquest canvi va ser molt ben rebut pels fans. El moment divertit cap al final, quan Mercury diu “Ready Freddie” i la banda li respon amb un “Ready!”, es va convertir en una icona dels concerts en directe del grup, sempre molt celebrat pel públic.

Un detall curiós envolta aquesta cançó: tant Roger Taylor com Brian May han esmentat el rumor que John Lennon va escoltar “Crazy Little Thing Called Love” i això el va inspirar a tornar a la música. Encara que la connexió mai no s’ha confirmat del tot, se sap que Lennon era fan del treball de Queen, i el seu àlbum de 1980 “Double Fantasy” presenta clarament una influència pop/rock més vintage que encaixaria amb aquesta inspiració.

QUEEN - CRAZY LITTLE THING CALLED LOVE

Released: October 12, 1979

US: #1 (4 wks) 

“Crazy Little Thing Called Love” marked a stylistic departure for Queen, showcasing a rockabilly sound that paid homage to early rock ‘n’ roll—particularly Elvis Presley, whom Freddie Mercury deeply admired. When released as a single, it peaked at #2 in the UK, held back from the top spot by Pink Floyd’s “Another Brick in the Wall (Part II)”. In the United States, it became Queen’s first #1 hit on the Billboard Hot 100, holding the position for four weeks in 1980. It wasn’t originally released in the U.S. at all, but heavy radio play of imported copies pushed the label to issue an American release—which then skyrocketed. The song’s appeal also extended to Australia, where it topped the ARIA Charts for seven weeks. As Queen’s final single of the 1970s, it helped transition the band into a new sonic era that continued with The Game.

Written by Mercury in just five to ten minutes while lounging in a bath at the Bayerischer Hof Hotel in Munich, it was the first Queen track Mercury played guitar on. He later joked about his limited guitar skills, but the raw energy of the rhythm part added to the song’s charm. Freddie Mercury’s spontaneous creation of “Crazy Little Thing Called Love” has become part of rock legend. As he candidly said, his limited guitar skills actually helped shape the song: “I did that on the guitar, which I can’t play for nuts… I simply had to write within a small framework. I couldn’t work through too many chords and because of that restriction I wrote a good song, I think.”

The track was a heartfelt tribute to Elvis Presley and Cliff Richard, whose early rock ‘n’ roll influence is clear in the song’s stripped-back sound, swingy rhythm, and Mercury’s vocal delivery. Its retro rockabilly feel was quite different from Queen’s usual layered, operatic rock, but the stylistic shift was warmly embraced by fans. The playful “Ready Freddie” line near the end, answered by the band with “Ready!”, added a personal touch and became an iconic moment in Queen’s live performances, often triggering wild cheers from audiences.

An intriguing bit of rock folklore surrounds the song: Roger Taylor and Brian May both alluded to a rumor that John Lennon heard “Crazy Little Thing Called Love” and it helped inspire his return to music. While this connection remains unconfirmed, it is true that Lennon was a fan of Queen’s work, and his 1980 album “Double Fantasy” did reflect a more vintage pop/rock influence.