QUEEN - WE WILL ROCK YOU / WE ARE THE CHAMPIONS

Llançament: 7 d’octubre de 1977

Posició a les llistes: EUA: #4 | Regne Unit: #2

“We Are the Champions” és un himne de rock mundialment reconegut de Queen, escrit per Freddie Mercury i inclòs a l’àlbum de 1977 “News of the World”. Llançat com a doble cara A juntament amb “We Will Rock You”, escrita per Brian May, la cançó va assolir el número 2 al Regne Unit, el número 4 als EUA i va entrar al top 10 en diversos països. Totes dues cançons es van convertir en essencials als concerts de Queen, sovint interpretades seguides i reproduïdes juntes a la ràdio.

Brian May va concebre “We Will Rock You” com una cançó en la què el públic pogués participar activament. Inspirat en un concert on els aficionats van corejar “You’ll Never Walk Alone” del Liverpool Football Club, va pensar en què podrien fer junts en un espai ple de gent. Això el va portar a la senzilla però potent estructura rítmica de la cançó, basada en cops, aplaudiments i veu. La peça es va convertir en un fenomen global, estretament associat als esdeveniments esportius, on el seu ritme s’utilitza per animar els seguidors i intimidar els rivals.

La versió de “We Will Rock You” inclosa a l’àlbum s’obre amb el seu icònic ritme de stomp-stomp-clap, fent-la un veritable himne. Els efectes de trepitjades es van aconseguir amb sobreegravacions dels mateixos membres de la banda sobre una tarima de bateria als Wessex Studios, amb efectes de retard per simular una multitud. A part del solo de guitarra de May en els últims 30 segons, la cançó s’interpreta acappella.

El 1996, Linda Ronstadt va oferir una versió inesperada de “We Will Rock You”, transformant-la en una cançó de bressol al seu àlbum infantil “Dedicated to the One I Love”. En lloc dels típics copets i aplaudiments, hi va afegir el so de la seva filla xuclant un xumet i un batec de cor gravat. La inspiració li va venir mentre bressolava el seu fill petit.

Als Jocs Olímpics de Londres 2012, Brian May i Roger Taylor van interpretar “We Will Rock You” amb Jessie J durant la cerimònia de clausura. El 2019, Queen + Adam Lambert van obrir la gala dels Oscars amb “We Will Rock You” i “We Are the Champions”, celebrant l’èxit del biopic “Bohemian Rhapsody”, que va ser nominat a cinc premis, incloent-hi Millor Pel·lícula.

“We Are the Champions” va ser escrita per Freddie Mercury, pensant en el públic com a part essencial de la cançó. Segons Brian May, la peça és unificadora i positiva, mentre que Mercury va revelar que el futbol el va inspirar a fer una cançó de participació massiva, però amb un toc teatral més elaborat. La lletra reflecteix el triomf després de la lluita, amb frases com “no bed of roses”, que expressen els obstacles superats per arribar a la victòria. Amb els anys, la cançó s’ha convertit en un himne global per celebrar triomfs, sobretot en esdeveniments esportius.

El videoclip es va filmar el 6 d’octubre de 1977 al New London Theatre, amb membres del fan club de Queen fent de públic. Dirigit per Derek Burbridge, mostra Freddie Mercury amb el seu icònic vestit d’Arlequí en blanc i negre, mentre el públic agita mocadors de Queen, recreant l’energia dels seguidors del futbol anglès. Hi ha una versió alternativa que comença en blanc i negre i passa a color quan entren les guitarres i la bateria. Aquesta versió es va emetre al programa Top of the Pops 2.

Al Freddie Mercury Tribute Concert de 1992, “We Are the Champions” va tancar l’esdeveniment, amb Liza Minnelli com a veu principal i tots els artistes convidats unint-se al final. El 2001, Brian May i Roger Taylor van gravar una nova versió amb Robbie Williams. Durant la pandèmia del coronavirus el 2020, Queen + Adam Lambert van llançar una versió titulada “You Are the Champions”, dedicada als treballadors sanitaris de primera línia. Tots els beneficis es van destinar al COVID-19 Solidarity Response Fund de l’OMS.

El 2011, un estudi científic va declarar “We Are the Champions” com la cançó més enganxosa de la història del pop, basant-se en una combinació de neurociència, matemàtiques i psicologia cognitiva que determina la fórmula perfecta per a un himne inoblidable.

QUEEN - WE WILL ROCK YOU / WE ARE THE CHAMPIONS

Released: October 7, 1977

Charts:  US: #4  UK: #2 

“We Are the Champions” is a globally recognized rock anthem by Queen, written by Freddie Mercury and released from the band’s 1977 album “News of the World”. Paired as a double A-side single with “We Will Rock You”, written by Brian May, the song reached #2 in the UK, #4 in the US, and the top 10 in several other countries. Both tracks became iconic staples of Queen’s concerts, often performed back-to-back and customarily played together on radio broadcasts.

Brian May conceived “We Will Rock You” as a way to create a song that audiences could actively participate in. Inspired by a gig where the crowd chanted Liverpool Football Club’s anthem, “You’ll Never Walk Alone,” May thought about what fans could do collectively in a crowded space. He realized they could clap, stomp, and sing, leading to the simple yet powerful rhythm of the song. The track became a global phenomenon and is now synonymous with sporting events, where its rhythm is used to rally fans and intimidate opposing teams. 

The version of “We Will Rock You” featured as the opening track on the album is iconic for its stomp-stomp-clap-pause beat and powerful chorus, making it a true anthem. The stomping effects were created by the band overdubbing their own stomps and claps on a Wessex drum riser, with delay effects added to mimic a large crowd. Aside from Brian May’s guitar solo in the final 30 seconds, the song is performed in an a cappella style.

Linda Ronstadt reimagined “We Will Rock You” as a gentle lullaby for her 1996 children’s album, “Dedicated To The One I Love”. This version replaces the iconic stomp-clap beat with the sound of her daughter sucking on a pacifier and a sample of a heartbeat. Ronstadt was inspired to create this unique rendition while rocking her infant son to sleep.

At the 2012 London Olympics Closing Ceremony, Queen members Roger Taylor and Brian May performed “We Will Rock You” alongside British pop star Jessie J. In 2019, Queen, with Adam Lambert on lead vocals, opened the Oscars by performing “We Will Rock You” followed by “We Are The Champions.” This was in celebration of the Queen biopic “Bohemian Rhapsody”, which was nominated for five awards, including Best Picture.

“We Are the Champions” was written by Freddie Mercury with audience participation in mind, with “we” symbolizing everyone singing it together. Brian May described the song as unifying and positive. Mercury revealed that he was inspired by football and wanted a participation song that fans could embrace, but with more theatrical flair than a simple chant. The song’s lyrics reflect triumph through struggle, with lines like “no bed of roses,” highlighting the challenges behind victory. Over time, the song has become a global anthem for celebrating victories, particularly at sporting events.

The video for “We Are the Champions” was filmed on October 6, 1977, at the New London Theatre with Queen fan club members serving as the audience. Directed by Derek Burbridge, the video features Freddie Mercury performing in his iconic black-and-white Harlequin outfit. The crowd enthusiastically waves Queen scarves, mimicking the energy of English football fans. An alternate version, starting in monochrome before transitioning to color when the drums and guitars kick in, was broadcast on Top of the Pops 2, showcasing alternate footage from the same shoot.

At the 1992 Freddie Mercury Tribute Concert, “We Are the Champions” closed the event, with Liza Minnelli leading the vocals as all performers joined in. In 2001, Queen members Brian May and Roger Taylor teamed up with Robbie Williams to record a new version of “We Are the Champions”. During the 2020 coronavirus pandemic, May, Taylor, and Adam Lambert released an inspiring version titled “You Are the Champions” to honor frontline workers, with all proceeds benefiting the COVID-19 Solidarity Response Fund for The World Health Organization. 

In 2011, researchers declared “We Are the Champions” the catchiest song in pop music history, attributing its sing-along appeal to a unique blend of neuroscience, math, and cognitive psychology that creates the perfect formula for a memorable anthem.