BEE GEES - HOW DEEP IS YOUR LOVE

Llançament: setembre de 1977

Llistes: Regne Unit: núm. 3 · Estats Units: núm. 1 (durant 3 setmanes)

Any 1977. El punk arrasava al Regne Unit, la disco dominava les pistes americanes, i el món semblava girar cada cop més ràpid. Enmig de tot aquest soroll, va emergir una llum suau i càlida — una cançó d’amor tan delicada i íntima que tallava el caos com una veritat xiuxiuejada. Aquella cançó era “How Deep Is Your Love” dels Bee Gees.

La història comença a Château d’Hérouville, una antiga finca francesa que un dia havia acollit figures com Chopin i Elton John. Però quan els Bee Gees hi van arribar per escriure temes per una pel·lícula anomenada “Saturday Night Fever”, l’indret era tranquil, mig abandonat i embolcallat pel silenci. Aquell silenci, paradoxalment, es va convertir en un regal. Sense festes ni distraccions, els germans tenien només temps i espai per crear.

En una sala, amb la llum del sol travessant vitralls de colors, el teclista Blue Weaver tocava un preludi de Chopin en mi bemoll major. A prop, Barry Gibb escoltava. I mentre els raigs dansaven pel terra, ell va cantar la primera frase: “I know your eyes in the morning sun…” (Conec els teus ulls al sol del matí...). La cançó no es va construir; es va sentir. Va néixer.

Hi ha alguna cosa màgica en la manera com Barry i Robin Gibb cantaven plegats. A “How Deep Is Your Love”, les seves veus s’entrellaçaven amb tanta precisió i suavitat que semblava una sola veu etérea i indivisible. Com va explicar Robin: “No està doblada. Som només nosaltres, junts. És un so que fem — gairebé una sola veu, però no ho és.”

Curiosament, la cançó no havia de ser per ells. L’havien escrita pensant en Yvonne Elliman, una cantant amb una veu exquisida que ja havia estat escollida per formar part de la banda sonora. Però el productor Robert Stigwood va intervenir: “Aquesta l’heu de cantar vosaltres.” I així ho van fer. I en fer-ho, no només es van quedar la cançó, sinó també el seu llegat.

Llançada abans de l’estrena del film, “How Deep Is Your Love” es va convertir en un clàssic immediat — fins i tot abans que ningú sabés què era “Saturday Night Fever”. Va arribar al núm. 1 als Estats Units, va passar 17 setmanes al Top 10, i va guanyar el Grammy a la millor interpretació pop per un grup l’any 1977. Al Regne Unit, enmig de guitarres furioses i samarretes estripades del punk, la cançó encara va arribar al Top 5. Fins i tot Barry Gibb es va sorprendre: “Amb tot aquest punk al voltant, pensava que no teníem cap oportunitat.”

Però l’èxit sovint comporta ombres. El 1983, els Bee Gees van ser demandats per plagi per Ronald Selle, un compositor d’Illinois, que afirmava que havien copiat la seva cançó inèdita “Let It End.” Inicialment, el jurat li va donar la raó, però el jutge va anul·lar el veredicte. Selle va apel·lar — i va tornar a perdre. El cas va establir un precedent legal històric: la similitud musical per si sola no era suficient per demostrar infracció. Calia provar que l’acusat havia tingut accés a l’obra original. Des d’aleshores, moltes editorials musicals es mostren reticents a acceptar maquetes no sol·licitades.

Anys més tard, Brian Wilson dels Beach Boys va elogiar la peça: “Sempre m’han agradat els Bee Gees… ‘How Deep Is Your Love’ és realment una gran cançó.”

BEE GEES - HOW DEEP IS YOUR LOVE

Released: September 1977

Charts:  UK: #3  US: #1 (3 weeks)

Year: 1977. Punk was roaring through the UK, disco ruled the American dance floors, and the world seemed to spin faster by the minute. Amid all the noise, a soft, glowing light emerged — a love song so delicate and warm it cut through the chaos like a whispered truth. That song was “How Deep Is Your Love” by the Bee Gees.

The story begins in Château d’Hérouville, an old French estate once graced by the likes of Chopin and Elton John. But when the Bee Gees arrived to write songs for an upcoming film called “Saturday Night Fever”, the estate was quiet, run-down, and wrapped in silence. That silence, oddly enough, became a gift. It gave the brothers no distractions, no parties — only time and space to write.

In one room, with sun spilling through stained glass, their keyboardist Blue Weaver sat at a grand piano, channeling a Chopin prelude in E-flat major. Barry Gibb stood nearby, listening. And as the sunlight danced across the floor, he sang the first line: “I know your eyes in the morning sun…” A song was born — not crafted, not constructed — but simply felt.

There’s something magical about the way Barry and Robin Gibb sang together. On “How Deep Is Your Love,” their voices blended in such close unison it seemed like one single, ethereal sound. Robin once explained, “It’s not double-tracked. It’s just us, together. That’s a sound we do — it’s almost one voice, but it isn’t.”

Strangely, the Bee Gees weren’t supposed to keep the song. It was originally written for Yvonne Elliman, a gifted vocalist already chosen for the “Saturday Night Fever” soundtrack. But producer Robert Stigwood intervened. He told them: “You have to sing this one yourselves.” And so they did. And in doing so, they claimed not only the song, but a legacy.

Released ahead of the film, “How Deep Is Your Love” became an instant classic — even before anyone knew what “Saturday Night Fever” was. It soared to #1 in the US, spent 17 weeks in the Top 10, and earned the 1977 Grammy for Best Pop Performance by a Group. In the UK, amidst the angry guitars and torn shirts of punk rock, the song still reached the Top 5. Barry Gibb was stunned: “With all the punk around, I thought we didn’t have a chance.”

Success often brings shadows. In 1983, the Bee Gees were sued for plagiarism by an Illinois songwriter named Ronald Selle, who claimed they’d copied his unpublished tune, “Let It End.” A jury initially sided with Selle — but the judge overturned the verdict. Selle appealed, and lost again. The case set a historic precedent in copyright law: musical similarity alone wasn’t enough to prove infringement. One had to prove access — that the accused had actually heard the original song. Since then, music publishers have been wary of unsolicited demos.

Years later, Brian Wilson of the Beach Boys praised the song: “I always liked the Bee Gees… ‘How Deep Is Your Love’ is really great.