HUMAN LEAGUE – MIRROR MAN

Publicació: 12 de novembre de 1982  

Llistes: Regne Unit: #2  Estats Units: #30  

“Mirror Man” és un single del 1982 escrita pels membres del grup Phil Oakey, Jo Callis i Ian Burden, i es va llançar com a senzill de seguiment de l’èxit “Don’t You Want Me”. Tot i que “Mirror Man” no es va incloure en cap àlbum d'estudi de Human League, sí que apareix a l'EP exclusiu per a Amèrica del Nord, “Fascination!”. La cançó va ser un èxit mitjà als Estats Units, arribant al lloc #30, però va obtenir una millor posició al Regne Unit (#2), Austràlia (#4) i Canadà (#7).

La lletra tracta sobre canviar la teva personalitat per adaptar-te a una nova situació o relació. La cançó comença amb el protagonista llançant una pedra sobre un llac, una metàfora per deixar enrere la seva antiga personalitat i començar de nou. La tornada reafirma aquesta idea de manera més literal, dient “You know I’ll change, if change is what you desire” (Saps que canviaré, si és el que desitges), prometent que aquesta nova versió d'ell mateix complirà tots els somnis, esperances, desitjos. La segona estrofa reflexiona sobre el personatge des de la perspectiva d'un vell amic o amant, dient-li que potser ja no és qui solia ser, i que podria ser millor deixar-lo anar perquè la distància cura el dolor més intens.

Tot i que la identitat del “Mirror Man” no es va revelar en aquell moment, el 1988 Oakey va explicar que la cançó estava inspirada en el cantant pop Adam Ant. Ant era probablement l’estrella més gran del Regne Unit entre 1981 i 1982, amb èxits com “Stand and Deliver”, “Prince Charming” i “Goody Two Shoes”. Amb els seus personatges en constant canvi, com “Prince Charming” o “The Dandy Highwayman”, Adam Ant es transformava contínuament, de manera similar a David Bowie una dècada abans. Oakey va confessar que els amics d'Ant, entre els quals s'hi comptava, temien que Ant perdés el contacte amb la realitat i es cregués la seva pròpia fama. En retrospectiva, Oakey considera que va encertar, ja que Adam Ant ha lluitat amb problemes de salut mental durant la seva vida.

El single inclou com a cara B la cançó “You Remind Me of Gold”, una peça brillant que recorda els primers temps de la banda amb el seu estil electrònic més pur, però combinat amb el pop més refinat i les veus femenines característiques de l’era de “Dare”. Aquesta cançó s'ha convertit en una de les preferides dels fans.

HUMAN LEAGUE – MIRROR MAN

Released: November 12, 1982

Charts: UK: #2  US: #30

 “Mirror Man” is a 1982 single by Synth-pop band The Human League. It was written by band members Phil Oakey, Jo Callis and Ian Burden, and was released as the follow-up single to the million selling “Don’t You Want Me”. Although “Mirror Man” wasn’t featured on any of The Human League's studio albums, it did feature on the North America-only EP, “Fascination!”. The single was a medium sized hit in the United States, where it peaked at #30, but was a much bigger hit in the UK (#2), Australia (#4) and Canada (#7).

The song is about changing your personality to fit a new situation or relationship. The song begins with the singer skimming a pebble over a lake, a metaphor for leaving behind his old persona and starting again. The chorus confirms this in a more literal sense, stating “You know I’ll change, if change is what you desire”, and a promise that this new them will fulfil their “every dream, hope, desire”. The second verse looks at the character through the eyes of an old friend or lover, telling them that they might not seem to be who they once were, and it might be better to let them go as “distance heals the strongest pain”.

Although the identity of the Mirror Man wasn’t revealed at the time, in 1988, Oakey revealed it was about pop star Adam Ant. Ant was probably the biggest star in the UK between 1981 and 1982, hitting the top of the charts with songs like “Stand and Deliver”, “Prince Charming” and “Goody Two Shoes”. His ever changing alter-egos, such as the aforementioned “Prince Charming” or “The Dandy Highwayman” saw him keep changing in a chameleon-like way, similar to David Bowie a decade earlier. Oakey revealed that Ant's friends, of which he was one, feared that he was losing touch with reality and believing his own publicity, although Oakey had chosen not to reveal it at the time, so not to cause offense. In hindsight, he was correct, as Adam Ant has suffered with mental health issues continuously over his life.

The single is backed by the brilliant “You Remind Me of Gold”. It harkens back to the early days of the band, at their most electronic style, but mixed with the pop knowhow and female vocals of the “Dare” era sound. It has since become a fan favourite.