THE POLICE - DON’T STAND SO CLOSE TO ME

Llançament: 19 de setembre de 1980

Llistes: EUA: #10, Regne Unit: #1 (4 setmanes)

“Don’t Stand So Close to Me” és una cançó publicada com a primer senzill del tercer àlbum de The Police, “Zenyatta Mondatta”. La cançó explora la història d’una relació escandalosa entre un professor i una alumna, que acaba sent descoberta. Va esdevenir el tercer single de la banda en arribar al número 1 al Regne Unit i va ser el senzill més venut de 1980 al país, amb 808.000 còpies venudes aquell any. També va arribar al Top 10 a Austràlia, el Canadà i els Estats Units. La cançó va guanyar el Grammy de 1982 a la millor interpretació de rock per un duo o grup amb veu.

La lletra de “Don’t Stand So Close to Me” s’inspira en la novel·la Lolita de Vladimir Nabokov i tracta l’atracció inapropiada d’un professor per una alumna. Tot i que Sting havia estat professor abans de la seva carrera musical, ha afirmat repetidament que la cançó no és autobiogràfica i que la història és totalment fictícia. La frase “Just like the old man in the book by Nabokov” fa una referència directa a Lolita, tot i que Sting pronuncia malament el nom de l’autor. El final ambigu de la lletra suggereix que el professor i l’alumna podrien acabar junts, reflectint els temes de la novel·la. Malgrat les especulacions, no s’ha identificat cap alumna real com a inspiració per a la cançó.

El videoclip de 1980 mostra The Police divertint-se en un entorn escolar, amb toga de graduació, exhibint el seu bon humor i camaraderia. Sting porta una samarreta de The Beat (coneguts com The English Beat als EUA), que van ser teloners de part de la seva gira “Ghost in the Machine”. Aquest vídeo desenfadat va guanyar popularitat a MTV quan es va llançar el 1981. Per contra, el videoclip de 1986, per a la versió regravada de la cançó i dirigit per Godley & Creme, presenta un to més seriós, amb els membres de la banda en una posada en escena sobria i efectes especials datats.

El 1986, The Police es van reunir per regravar algunes de les seves cançons anteriors, però les tensions internes van ressorgir, i l’única cançó completada va ser “Don’t Stand So Close to Me ’86”. Aquesta versió es va publicar com a single i es va incloure al recopilatori “Every Breath You Take - The Singles”.

La col·laboració de Sting amb Dire Straits a “Money for Nothing” el 1985 va resultar en una tornada que recorda la melodia d’aquesta cançó. Tot i que inicialment Sting va rebutjar acreditar-se com a compositor, la seva discogràfica hi va insistir perquè pogués rebre drets d’autor.

THE POLICE - DON’T STAND SO CLOSE TO ME

Released: September 19, 1980

Charts:  US: #10   UK: #1 (4 weeks)

“Don’t Stand So Close to Me” is a hit song released in September 1980 as the lead single from the third album, “Zenyatta Mondatta”. It explores the story of a teacher engaging in a scandalous relationship with a student, which eventually gets exposed. The song became the band’s third UK No. 1 single and the best-selling single of 1980 in the UK, with 808,000 copies sold that year. It also reached the top ten in Australia, Canada, and the US. The Police won the 1982 Grammy Award for Best Rock Performance by a Duo or Group with Vocal for this track.

“Don’t Stand So Close to Me” tells the story of a teacher’s inappropriate attraction to a student, inspired by Vladimir Nabokov’s Lolita. While Sting was a teacher before his music career, he has consistently stated that the song is not autobiographical and that the narrative is entirely fictional. The line “Just like the old man in the book by Nabokov” directly references Lolita, although Sting mispronounces the author’s name. The ambiguous ending suggests the teacher and student may get together, echoing the novel’s themes. Despite speculation, no real-life schoolgirl has been identified as the inspiration for the song.

The Police created a music video for “Don’t Stand So Close to Me” in 1980, featuring the band having fun in a school setting, wearing graduation gowns, and showing off their playful camaraderie. Sting dons a T-shirt for The Beat (or The English Beat in the US), who opened for some of their Ghost in the Machine tour shows. This lighthearted video became popular on MTV when it launched in 1981. In contrast, a 1986 video for the re-recorded version, directed by Godley & Creme, depicted a more serious tone with the band appearing somber amidst dated special effects.

The Police reunited in 1986 to re-record some of their previous hits, but old tensions resurfaced, and the only song they completed was “Don’t Stand So Close To Me ’86.” This version was released as a single and included on their greatest hits album “Every Breath You Take - The Singles”.

Sting’s collaboration with Dire Straits on “Money for Nothing” in 1985 resulted in a chorus reminiscent of this song’s melody. Although Sting initially declined a songwriting credit, his record label insisted to ensure royalty payments.