THE POLICE - WALKING ON THE MOON

Llançament: 23 de novembre de 1979

Llistes: Regne Unit: #1 (1 setmana)

“Walking on the Moon” és una cançó inspirada en el reggae, publicada com el segon single del segon àlbum de The Police, “Reggatta de Blanc”. Escrita per Sting, es va convertir en el segon número 1 de la banda al Regne Unit el desembre de 1979, seguint l’èxit de “Message in a Bottle”. Tot i la seva popularitat al Regne Unit, la cançó no va aconseguir entrar a les llistes dels Estats Units, on el seu reconeixement arribaria més tard amb l’àlbum “Zenyatta Mondatta”.

Sting es va inspirar en les seves experiències i sentiments per escriure “Walking on the Moon”, incloent-hi influències de la seva primera nòvia, Deborah Anderson. Va descriure l’amor com una sensació de lleugeresa, com si estigués “alleugerit de la gravetat”. La idea de la cançó va sorgir a principis de 1979, a Munic, després d’una nit de copes amb el compositor d’avantguarda Eberhard Schoener. De tornada a la seva habitació d’hotel, Sting va començar a murmurar “walking round the room”. L’endemà, va transformar la frase en “Walking on the Moon” i la va combinar amb un riff inspirat en el reggae. Inicialment es va gravar com un tema rocker abans de ser reestructurada en la seva forma final. Sting va descriure el riff de baix com estrany i jazzístic, amb el guitarrista Andy Summers afegint-hi l’acord distintiu després de les notes de baix.

El bateria Stewart Copeland va utilitzar una unitat Roland RE-201 Space Echo per crear un efecte rítmic de retard que complementava el tema lunar de la cançó. Activat en directe amb un pedal, el retard replicava no la nota immediata, sinó la nota anterior, generant un so únic. Inspirat en la música dub del reggae, aquest efecte també va ser aplicat per Summers a la guitarra, definint l’atmosfera característica de la peça. La banda va descobrir el Space Echo a Manny’s Music, a Nova York, i el va comprar amb els guanys de l’èxit inicial amb “Roxanne”. Aquest tècnica va ser adoptada més tard per altres grups, com ara U2.

El videoclip, dirigit per Derek Burbidge, es va gravar el 23 d’octubre de 1979 al Kennedy Space Center. Mostra la banda tocant entre exposicions de naus espacials, intercalades amb imatges d’arxiu de la NASA. Curiosament, Sting apareix tocant la guitarra en lloc del baix, i Stewart Copeland utilitza les baquetes sobre un coet Saturn V.

THE POLICE - WALKING ON THE MOON

Released: November 23, 1979

Charts:  UK: #1 (1 week)

“Walking on the Moon” is a reggae-inspired song released as the second single from the second album “Reggatta de Blanc”. Written by Sting, it became the band’s second UK No. 1 hit in December 1979, following the success of “Message in a Bottle.” While it solidified their popularity in the UK, the song failed to chart in the US, where their breakthrough came later with their third album, “Zenyatta Mondatta”. 

“Walking on the Moon” was inspired by Sting’s experiences and feelings. Partially influenced by his first girlfriend, Deborah Anderson, Sting described love as feeling weightless, like being “relieved of gravity.” The song’s inception occurred in early 1979 in Munich, after a night of heavy drinking with avant-garde composer Eberhard Schoener. Returning to his hotel room drunk, Sting wandered around muttering “walking round the room.” The next morning, he refined the phrase to “Walking on the Moon” and paired it with a reggae-inspired riff. The song uses space as a metaphor for Sting’s experiences on the road, feeling isolated in hotel rooms and stages while the world carried on. “Walking on the Moon” was originally recorded as a rocker before being reworked into its final form. Sting described the bass riff as “weird” and “jazzy,” with guitarist Andy Summers adding the distinctive chord after the bass notes. 

Stewart Copeland used a Roland RE-201 Space Echo unit on “Walking on the Moon” to create a delayed rhythmic effect that complemented the song’s moon theme. Triggered live with a foot pedal, the delay added a “wobbling rhythmic effect,” inspired by reggae dub music. Copeland explained that each echo repeats not the immediate note but the one before it, creating a unique sound. Andy Summers employed a similar delay effect on the guitar, shaping the track’s signature atmosphere. The band discovered the Space Echo at Manny’s Music in New York City, purchasing it after their initial success with “Roxanne.” This technique later became widely adopted by other bands, including U2.

The video, directed by Derek Burbidge, was filmed at the Kennedy Space Center on October 23, 1979. It features the band miming to the track among spacecraft displays, with scenes of NASA footage. Notably, Sting plays guitar instead of bass, and Stewart Copeland uses his drumsticks on a Saturn V rocket.