CARPENTERS - SUPERSTAR

Publicació: 12 d'agost de 1971

Llistes: Regne Unit: #18   EUA: #2

Leon Russell i Bonnie Bramlett van escriure aquesta cançó sobre una dona que té una breu aventura amb una estrella del rock, però que s'aferra a la creença que ell l'estima de debò i que tornarà. Escrita el 1969, el terme "groupie" estava començant a guanyar popularitat, especialment després de l'article de portada de la revista Rolling Stone de febrer de 1969, "The Groupies and Other Girls." Tot i que les "groupies" sovint eren admirades pel seu estil i presència a l'escena musical, també eren criticades com a il·lusòries i utilitzades per les estrelles del rock, un punt de vista reflectit a la cançó.

Delaney & Bonnie van ser els primers a gravar la cançó, inicialment titulada "Groupie (Superstar)," llançant-la com a cara B del seu senzill de 1969 "Comin' Home." Rita Coolidge la va interpretar durant la gira de Joe Cocker, “Mad Dogs and Englishmen”, l'any 1970. Aquell mateix any, una jove Bette Midler la va començar a interpretar, i va ser durant una d'aquestes actuacions al The Tonight Show que Richard Carpenter la va escoltar per primera vegada. Reconeixent el seu potencial, Carpenter la va reestructurar segons l'estil dels Carpenters i la va gravar, resultant en la versió més popular comercialment.

Karen Carpenter podria semblar una elecció poc probable per interpretar el paper d'una "groupie" enamorada a "Superstar". Inicialment, no se sentia atreta per la cançó quan la va gravar per primera vegada, llegint una lletra que Richard havia escrit ràpidament en un tovalló. En una entrevista de 1981, va mencionar que la melodia no li agradava al principi, cosa que va sorprendre Richard, però després d'escoltar l'arranjament que ell havia fet, Karen va arribar a estimar-la, i finalment la va considerar una de les seves preferides. Va capturar totalment la seva profunditat emocional, transmetent les reflexions complexes i problemàtiques sobre els límits entre artista i fan.

La versió dels Carpenters va aparèixer al seu àlbum de maig de 1971 “Carpenters” i es va llançar com a senzill a l'agost de 1971. Va arribar al número 2 a la llista Billboard Hot 100, just darrere de "Maggie May" de Rod Stewart. La cançó va encapçalar la llista de música Easy Listening durant dues setmanes i va aconseguir el certificat de disc d'or. Internacionalment, va arribar al número 18 a la llista de singles del Regne Unit i també va entrar a les llistes d'Austràlia i Nova Zelanda.

CARPENTERS - SUPERSTAR

Released: August 12, 1971

Charts:  UK: #18    US: #2 

Leon Russell and Bonnie Bramlett wrote this song about a woman who has a brief fling with a rock star but clings to the belief that he genuinely loves her and will return. Written in 1969, the term "Groupie" was just gaining popularity, especially after Rolling Stone's February 1969 cover story, "The Groupies and Other Girls." While groupies were often admired for their style and presence in the music scene, they were also criticized as delusional and used by rock stars, a portrayal reflected in the song.

Delaney & Bonnie were the first to record the song, initially titled "Groupie (Superstar)," releasing it as the B-side of their 1969 single "Comin' Home." Rita Coolidge later performed it during Joe Cocker's Mad Dogs and Englishmen tour in 1970. That same year, a young Bette Midler began performing the song, and it was during one of her performances on The Tonight Show that Richard Carpenter first heard it. Recognizing its potential, Carpenter reworked the song in the Carpenters' style and recorded it, resulting in the most commercially successful version.

Karen Carpenter may have seemed an unlikely choice to portray the role of a lovelorn groupie in "Superstar". She initially wasn't drawn to the song when she first recorded it, reading lyrics Richard had quickly jotted on a napkin. In a 1981 interview, she mentioned how the tune didn't resonate with her at first, which surprised Richard, but after hearing his arrangement, Karen grew to love the song, eventually calling it one of her favourites. She fully embodied the song's emotional depth, conveying the complex and troubled reflections on the blurred boundaries between artist and fan.

The Carpenters rendition was featured on their May 1971 album “Carpenters” and released as a single in August 1971. It peaked at number 2 on the Billboard Hot 100, just behind Rod Stewart's "Maggie May." The song topped the Easy Listening chart for two weeks and achieved gold record status. Internationally, it reached number 18 on the UK pop singles chart and also charted in Australia and New Zealand.