THE SPECIALS - GHOST TOWN

Publicació: 12 de juny de 1981

Llistes: Regne Unit: #1 (3 setmanes)

"Ghost Town" és una cançó de la banda britànica The Specials. El teclista del grup Jerry Dammers la va escriure i gravar en un apartament de Tottenham, Londres. A primera vista, es tracta de la decadència de Coventry, on la banda va créixer, però el significat latent és força diferent.

Evocant temes de decadència, desindustrialització, atur i violència als nuclis urbans, la cançó es recorda per ser un èxit al mateix temps que es produïen disturbis a les ciutats britàniques. Moltes ciutats al Regne Unit podrien relacionar-se amb la cançó. Coventry va ser una pròspera ciutat industrial als anys 60, però va caure en temps difícils als anys 80. "Ghost Town" es va inspirar en l'estat d'ànim de l'estiu de 1981 quan els nivells de disturbis civils, que no s'havien vist en una generació, van arribar al Regne Unit.

La cançó va ser escrita just quan tres membres de la banda Neville Staples, Lynval Golding i Terry Hall, abandonaven The Specials per formar Fun Boy Three. Les tensions internes dins de la banda també estaven arribant al seu punt màxim quan s'estava enregistrant el senzill, la qual cosa va fer que la cançó fos l'últim single gravat pels set membres originals del grup abans de separar-se. Segons Dammers, la cançó es va inspirar en la separació de la banda. El 2008 va dir: "'Ghost Town' tractava de la ruptura dels Specials. Semblava desesperançat. Però no volia escriure sobre el meu estat d'ànim, així que vaig intentar relacionar-ho amb el país en conjunt. ” No obstant això, la cançó va ser aclamada per la premsa musical contemporània del Regne Unit com una peça important sobre la crònica social popular del moment, i les tres revistes musicals més importants del Regne Unit de l'època van atorgar a "Ghost Town" el guardó de "Single of the Year" de 1981.

"Ghost Town" va ser el setè Top 10 del Regne Unit per a The Specials i el segon número 1, després de "Too Much Too Young". La cançó ni tan sols es va publicar com a senzill als Estats Units, on la banda va intentar, i no va aconseguir el 1980 amb una gira i una actuació a Saturday Night Live assolir reconeixement. Van veure que entrar a la ràdio i col·locar-se a les botigues de discos era gairebé impossible perquè no hi havia una classificació per a l'ska i no encaixaven sota els paràmetres de pop, punk, reggae o rock. No va ser fins als anys 90 que algunes bandes van triomfar a Amèrica amb el so que ells van ajudar a crear una dècada abans.

THE SPECIALS - GHOST TOWN

Released: June 12, 1981

Charted:  UK: #1 (3 weeks)

"Ghost Town" is a song by the British two-tone band the Specials. The Specials keyboardist Jerry Dammers wrote and recorded this in a Tottenham, London apartment. On the surface, it is about the decline of Coventry, where the band grew up, but the latent meaning is quite different.

Evoking themes of urban decay, deindustrialisation, unemployment and violence in inner cities, the song is remembered for being a hit at the same time as riots were occurring in British cities. Many in the UK could relate. Coventry was a thriving industrial town in 1960s, but fell on hard times in the 1980s. "Ghost Town" caught the mood of Summer 1981 as levels of civil unrest not seen in a generation hit the UK. 

The song was written just as three band members Neville Staples, Lynval Golding and Terry Hall, were leaving The Specials to form Fun Boy Three. Internal tensions within the band were also coming to a head when the single was being recorded, resulting in the song being the last single recorded by the original seven members of the group before splitting up. According to Dammers, the song was inspired by the band's split. He said in 2008: "’Ghost Town' was about the breakup of the Specials. It just appeared hopeless. But I just didn't want to write about my state of mind so I tried to relate it to the country as a whole.” However, the song was hailed by the contemporary UK music press as a major piece of popular social commentary, and all three of the major UK music magazines of the time awarded "Ghost Town" the accolade of "Single of the Year" for 1981.

"Ghost Town" was the seventh UK Top 10 for The Specials and their second #1, following "Too Much Too Young". The song wasn't even released as a single in the US, where the band tried and failed to break through in 1980 with a tour and an appearance on Saturday Night Live. They learned that getting on the radio and placing in record stores there was nearly impossible because there was no classification for ska or two-tone, and they didn't fit under the aegis of pop, punk, reggae or rock. It wasn't until the '90s that America warmed to the sound they helped create.