OMD - JOAN OF ARC

Llançament: 16 d’octubre de 1981

Posicions a les llistes: UK: #5

“Joan of Arc” és una cançó del grup OMD (Orchestral Manoeuvres in the Dark), publicada com a segon senzill del seu tercer àlbum,”Architecture & Morality”. Escrita per Andy McCluskey, la cançó explora la vida de Joana d’Arc, patrona de França, i va rebre elogis de la crítica, esdevenint un èxit al Regne Unit i Irlanda. És la primera de dues cançons del grup dedicades a Joana d’Arc; la segona és Joan of Arc (Maid of Orleans), també inclosa al mateix àlbum i llançada com a senzill amb el títol Maid of Orleans (The Waltz Joan of Arc).

Joan of Arc és tant un homenatge musical com una reflexió conflictiva sobre el llegat de la màrtir francesa. Els anglesos han tingut sentiments ambivalents envers Joana, que va liderar la resistència francesa contra l’ocupació anglesa i va ser executada per heretgia amb només 19 anys. Andy McCluskey, tot lamentant el seu destí, sembla dividit: la retracta com una figura tràgica que potser hauria pogut salvar-se si hagués renunciat a les seves creences, però la història demostra que va mantenir-se fidel a les seves conviccions divines.

Musicalment, la cançó reflecteix aquesta complexitat emocional, combinant dos ritmes contrastats: una percussió potent amb sintetitzadors i veus etèries, creant una atmosfera emocional i gairebé espiritual.

Tant McCluskey com Paul Humphreys han explicat que buscaven temes lírics poc convencionals, com es pot veure també a “Enola Gay” o “Joan of Arc”. Volien evitar les típiques cançons d’amor, que consideraven tòpiques i massa utilitzades. Inspirats per artistes com Kraftwerk i Brian Eno, van decidir escriure sobre temes inusuals i que fessin pensar. McCluskey fins i tot es va plantejar si podia fer servir la paraula “amor” a Joan of Arc, però va concloure que era justificat, ja que no es referia a un amor romàntic, sinó a un sentiment dirigit a una tercera persona.

La portada del senzill mostra una imatge d’una estàtua que es creu que és la mateixa que va estar exposada a Ilex Grove a Cliveden, una finca històrica del National Trust a Buckinghamshire, durant els anys 1980–81.

OMD - JOAN OF ARC

Released: October 16, 1981

Charts: UK: #5 

“Joan of Arc” is a song by OMD, released as the second single from their third album “Architecture & Morality”. Written by Andy McCluskey, the song explores the life of French patron saint Joan of Arc and received critical acclaim, becoming a hit in the UK and Ireland. It is the first of two OMD songs about Joan of Arc—the second being “Joan of Arc (Maid of Orleans),” also featured on the same album and released as its own single under the title “Maid of Orleans (The Waltz Joan of Arc).”

“Joan of Arc” is both a musical tribute and a conflicted reflection on the legacy of the French martyr. The English have historically harbored mixed feelings about Joan, who led the French resistance against English occupation and was executed for heresy at just 19. Andy McCluskey, while mourning her fate, seems torn—portraying her as a tragic figure who might have been saved if only she had recanted, though history proves she stayed true to her divine convictions. Musically, the song mirrors this emotional complexity. It blends two contrasting rhythms, booming percussion with ethereal synths and vocals, creating an emotional and almost spiritual atmosphere. 

Andy McCluskey and Paul Humphreys explained their unconventional lyrical themes, such as those in “Enola Gay” and “Joan of Arc.” They intentionally avoided traditional love songs, which they saw as clichéd and overused. Influenced by artists like Kraftwerk and Brian Eno, they chose to write about unusual and thought-provoking subjects. McCluskey even questioned using the word “love” in “Joan of Arc,” ultimately justifying it since it referred to a third party.

The cover of the single features an image of a statue believed to be the same one that stood in the Ilex Grove at Cliveden, a historic National Trust estate in Buckinghamshire, during 1980–81.