CYNDI LAUPER - TRUE COLORS

Estrena: 25 d'agost de 1986

Llistes: Regne Unit: #12   EUA: #1 (2 setmanes)

"True Colors" és una cançó emotiva i reconfortant escrita pels talentosos compositoris Billy Steinberg i Tom Kelly. La interpretació de la cançó per part de Cyndi Lauper, del seu segon àlbum d'estudi amb el mateix nom, va connectar profundament amb l'audiència, convertint-se en un èxit arrollador a mitjan dels anys vuitanta. La lletra sincera i l'expressiva interpretació de Lauper van tocar la fibra dels oients, guanyant-li una nominació als premis Grammy a la millor interpretació vocal femenina de pop. Al Regne Unit, es va publicar com a "True Colours", donant al títol un toc britànic.

La visió de Billy Steinberg sobre la creació de "True Colors" ofereix una interessant perspectiva sobre el seu procés de composició i l'evolució de la seva lletra. El seu primer vers, inspirat en la seva mare, en va aportar un toc profundament personal. Tanmateix, reconeixent la necessitat d'universalitat de la lletra, Steinberg i el seu col·laborador Tom Kelly van treballar junts per refinar els versos, amb l'objectiu d'aconseguir un missatge que pogués connectar amb un públic més ampli. El camí per completar la cançó no va ser exempt de dificultats, ja que Steinberg va experimentar un bloqueig creatiu en intentar reescriure els versos que tenia. Només a través de l'encoratjament i la col·laboració amb Kelly van poder superar aquests obstacles i finalitzar la lletra. La participació de George Martin, reconegut pel seu treball amb The Beatles, va afegir un toc de serenitat en la creació de la cançó. La seva apreciació per la maqueta inicial va servir com a validació per a Steinberg i Kelly, motivant-los a acabar-la.

Steinberg inicialment va sentir la sensació de que el primer vers estava inacabat, però va quedar satisfet amb el segon vers, especialment amb la frase sobre no recordar quan va riure algú per última vegada. Va agrair la decisió de Cyndi Lauper d'incorporar aquesta fraseva la cançó durant la sessió en solitari de la seva gravació, mostrant la seva habilitat interpretativa com a artista. La interpretació de Lauper va superar les expectatives de Steinberg. Mentre molts artistes segueixen de prop la versió demo d'una cançó, Lauper va fer un gir audaç de l'arranjament tradicional de balada gospel presentat a la demo. En lloc d'això, va crear una versió impressionant i contundent, mostrant la seva creativitat i visió artística. Steinberg i el seu col·laborador Tom Kelly estaven eufòrics amb la interpretació de Lauper, reconeixent-la com l'artista perfecta per donar vida a la seva cançó.

Malgrat no figurar com a compositora "True Colors" es va convertir en una qüestió profundament personal per a Lauper. La connexió emocional de Cyndi amb aquesta pista va adquirir una significació més profunda amb la pèrdua del seu amic Gregory Natal per la sida. Quan Lauper va escoltar la maqueta de la cançó, es va veure reflexionant sobre la mort de Natal, la qual va influir en el seu enfocament a l'hora de la seva entrega vocal, especialment en les seccions suaus de la cançó. Lauper volia que la seva veu transmetés confort i seguretat, parlant directament a les parts més tendres i vulnerables de l'ànima de l'oient. Describint la seva interpretació de la cançó, Lauper va explicar que buscava una veu gairebé infantil, tendra i suau, oferint consol i encoratjament a aquells que més ho necessitaven.

El vídeo musical dirigit per la coreògrafa Patricia Birch, es va convertir en un element imprescindible a MTV i va afegir profunditat visual al missatge sobre la acceptació i la diversitat. El vídeo mostra Cyndi cantant en un escenari fosc, asseguda al costat d'un tambor i sostinguent una flor negra. Una jove, explorant una platja, es troba amb imatges que simbolitzen l’unitat i la diversitat, incloent dues dones de diferents tons de pell compartint te a bord d'un vaixell. Lauper apareix ornada amb una elaborada corona de joies, sostinguent una petxina, mentre camina per la platja. Hi ha escenes d'intimitat, incloent un petó compartit entre Lauper i un home de cabell llarg, interpretat per David Wolff.

El vídeo mostra una varietat d'escenes, incloent Lauper passant per davant d'una classe d'escolars mentre porta una faldilla feta de diaris. El simbolisme és prevalent en tot el vídeo, com Lauper inclinant-se sobre una piscina d'aigua, recordant la portada de l'àlbum. El vídeo acaba amb Lauper colpejant el tambor al ritme de la música, portant el viatge visual al seu cicle complet.

CYNDI LAUPER - TRUE COLORS

Released: August 25, 1986

Charted:  UK: #12   US: #1 (2 weeks)

"True Colors" is a poignant and uplifting song penned by the talented songwriters Billy Steinberg and Tom Kelly. Cyndi Lauper's rendition of the song from her second studio album of the same name resonated deeply with audiences, becoming a chart-topping hit in the mid-1980s. Its heartfelt lyrics and Lauper's emotive delivery struck a chord with listeners, earning her a Grammy Award nomination for Best Female Pop Vocal Performance. In the UK, this was released as "True Colours", It gave the title a little more British flavour.

Billy Steinberg's insight into the creation of "True Colors" offers a fascinating glimpse into the songwriting process and the evolution of its lyrics. His initial verse, inspired by his mother, provided a deeply personal touch to the song. However, recognizing the need for universality in the lyrics, Steinberg and his collaborator Tom Kelly worked together to refine the verses, aiming for a message that could resonate with a broader audience. The journey to complete the song wasn't without its challenges, as Steinberg experienced writer's block when attempting to rewrite the verses. It was only through the encouragement and collaboration with Kelly that they were able to overcome these obstacles and finalize the lyrics. The involvement of George Martin, renowned for his work with The Beatles, added another layer of serendipity to the song's creation. His appreciation for the rough demo served as validation for Steinberg and Kelly, motivating them to complete the song.

Steinberg initially felt a sense of incompleteness with the first verse of the song, but he was ultimately satisfied with the second verse, particularly the lines about not remembering the last time someone laughed. He appreciated Cyndi Lauper's decision to incorporate that line into the song during the solo section of her recording, showcasing her interpretive skills as an artist. Lauper's rendition of "True Colors" exceeded Steinberg's expectations. While many artists may stick closely to the demo version of a song, Lauper took a bold departure from the traditional gospel ballad arrangement presented in the demo. Instead, she crafted a version that was breathtaking and stark, showcasing her creativity and artistic vision. Steinberg and his collaborator Tom Kelly were elated with Lauper's interpretation, recognizing her as the perfect artist to bring their song to life.

Despite not having a hand in writing the song, "True Colors" became deeply personal for Lauper. Cyndi's emotional connection to this track took on deeper significance with the loss of her friend Gregory Natal to AIDS. When Lauper heard the demo of the song, she found herself reflecting on Natal's passing, which influenced her approach to the vocal delivery, particularly the soft, whispering sections. Lauper wanted her voice to convey comfort and reassurance, speaking directly to the most tender and vulnerable parts of the listener's soul. Describing her interpretation of the song, Lauper explained that she aimed for a voice that was almost childlike, tender, and gentle, offering solace and encouragement to those who needed it most. 

The music video for "True Colors," directed by choreographer Patricia Birch, became a staple on MTV and added visual depth to the song's message of acceptance and diversity. The video features Cyndi Lauper singing on a dark soundstage, seated beside a drum and holding a black flower. A young girl, exploring a beach, encounters imagery symbolizing unity and diversity, including two women of different skin tones sharing tea on a boat. Lauper appears adorned in an elaborate jeweled headdress, holding a shell, as she walks along the beach. There are scenes of intimacy, including a kiss shared between Lauper and a long-haired man, portrayed by David Wolff.

The video showcases a variety of scenes, including Lauper walking past a class of schoolchildren while wearing a skirt made of newspaper. Symbolism is prevalent throughout, such as Lauper leaning over a pool of water, reminiscent of the album cover. The video ends with Lauper beating on the drum in sync with the music, bringing the visual journey full circle.