RAF / LAURA BRANIGAN - SELF CONTROL

Versió Raf Publicada: 1984

Versió Branigan Publicada: 19 d'abril de 1984

Llistes: Regne Unit: #5 EUA: #4 

"Self Control" va ser interpretada originalment pel cantant italià Raf el 1984. Escrita per Giancarlo Bigazzi, Steve Piccolo i Raf, i arrenjada per Celso Valli, la cançó es va convertir en un èxit a les llistes de vendes a Itàlia i Suïssa, marcant l'auge de la música Italo disco a tot Europa. La versió de Laura Branigan el mateix any va impulsar encara més la seva popularitat, arribant al número 1 en diversos països, incloent Àustria, Canadà, Alemanya i Suïssa. La versió de Branigan també va tenir un èxit significatiu als Estats Units, arribant al número 4 a les llistes de Billboard Hot 100. Ambdues versions es van convertir en icòniques durant l'estiu de 1984, amb la versió de Branigan emergint com una de les cançons més exitoses de l'any a Alemanya i Suïssa.

"Self Control" narra la història d'una dona immersa en l'emoció i l'excitació de la vida nocturna, on sovint es troba perdent el control. La lletra retracta el seu descens al món de les activitats nocturnes, on viu únicament per a la nit i es sent com a casa entre les criatures que hi troba. Malgrat que el títol suggereix la necessitat de tenir autocontrol, el cantant reconeix que algú altre té el poder de prendre-li. Bryan Buss d’AllMusic suggereix que la cançó explora el tema de buscar trobades sexuals als racons més foscos i arriscats de la ciutat.

La versió de Raf va tenir un impacte significatiu, especialment a Itàlia, on va encapçalar les llistes durant set setmanes no consecutives. La versió maxi-single que incloïa un segment de rap interpretat per dos altres vocalistes va destacadar a la pista de ball i va contribuir a la seva popularitat. Malgrat el seu èxit amb cançons i àlbums en anglès, Raf va acabar passant a publicar música principalment en la seva llengua nadiua, l'italià. Aquesta transició va resultar ser exitosa, amb molts dels seus àlbums en italià assolint l'èxit a les llistes al país, sovint arribant al top 10.

La versió de Laura Branigan va ser el single principal del seu tercer àlbum d'estudi, que compartia el mateix títol i va ser llançat el 1984. Produït per Robbie Buchanan i Jack White, amb arranjaments d’Harold Faltermeyer, la cançó va experimentar alteracions significatives respecte a la versió original de Raf. Un canvi significatiu va ser la substitució del teclat per un riff de guitarra, donant a la versió de Branigan una textura musical diferent. A més, a la versió de Branigan es va introduir una ruptura vocal acompanyada d'un element de percussió més agut i repetitiu, millorant el rang dinàmic i l'energia de la cançó.

El vídeo musical de "Self Control" es va filmar a Nova Jersey i a la ciutat de Nova York i va ser dirigit per William Friedkin, conegut pel seu treball en films icònics com "The French Connection" i "The Exorcist". La col·laboració de Laura Branigan amb Friedkin va ser una de les primeres d'un artista de l'era del vídeo treballant amb un director de cinema guanyador d'un Oscar. Branigan va descriure l'experiència com a memorable, destacant l'experiència de Friedkin i el seu esforç col·laboratiu en el projecte.

El concepte del vídeo girava entorn del tema de perdre el control a la nit. Hi apareixia un home mascarat que representava l'atractiu de la nit, al costat de ballarins amb màscares dissenyades per Willa Shalit. Branigan va recordar escenes on l'home mascarat entra a la seva habitació, simbolitzant l'atracció de la nit. Malgrat la seva visió artística, MTV va optar per no emetre el vídeo, citant la seva naturalesa percibuda com a arriscada. Tot i això, va rebre difusió a Europa i altres països, contribuint a l'èxit i la popularitat de la cançó arreu del món. La mateixa Branigan va expressar sorpresa davant la decisió de MTV, creient que el vídeo no era censurable.

RAF / LAURA BRANIGAN - SELF CONTROL

Raf version Released: 1984

Branigan version  Released: April 19, 1984

Charted:  UK: #5   US: #4 

"Self Control" was originally performed by Italian singer Raf in 1984. Written by Giancarlo Bigazzi, Steve Piccolo and Raf, and arranged by Celso Valli, the track became a chart-topper in Italy and Switzerland, marking the rise of Italo disco-style music across Europe. Laura Branigan's cover in the same year further propelled its popularity, reaching No. 1 in several countries including Austria, Canada, Germany, and Switzerland. Branigan's rendition also achieved significant success in the United States, peaking at No. 4 on the Billboard Hot 100 chart. Both versions of the song became iconic during the summer of 1984, with Branigan's cover emerging as one of the year's most successful singles in Germany and Switzerland.

"Self Control" depicts the story of a woman immersed in the thrill and excitement of nightlife, where she often finds herself losing control. The lyrics portray her descent into the world of nocturnal activities, where she lives solely for the night and feels at home among the creatures of the night. Despite the title suggesting the need for self-control, the singer acknowledges that someone else has the power to take away her self-control. Bryan Buss of AllMusic suggests that the song delves into the theme of finding sexual encounters in the darker, more risqué corners of the city.

Raf's version of "Self Control" made a significant impact, particularly in Italy where it topped the charts for seven non-consecutive weeks. The extended dance mix of the song, which featured a rap segment performed by two other rap vocalists, was a notable addition to the track and contributed to its popularity. Despite his success with English-language tracks and albums, Raf eventually shifted to releasing music primarily in his native Italian language. This transition proved to be successful, with many of his Italian-language albums achieving chart success in Italy, often reaching the top 10.

Laura Branigan's cover of "Self Control" marked the lead single from her third studio album, sharing the same title and released in 1984. Produced by Robbie Buchanan and Jack White, with arrangements by Harold Faltermeyer, the song underwent notable alterations from Raf's original version. One significant change was the replacement of the keyboard hook with a guitar riff, giving Branigan's rendition a distinct musical texture. Additionally, a vocal break was introduced in Branigan's version, accompanied by a sharper and repeated percussive element, enhancing the song's dynamic range and energy.

The music video for "Self Control" was filmed in New Jersey and New York City and directed by William Friedkin, known for his work on iconic films such as "The French Connection" and "The Exorcist". Laura Branigan's collaboration with Friedkin marked one of the early instances of an artist from the video era teaming up with an Academy Award-winning film director. Branigan described the experience as memorable, highlighting Friedkin's expertise and their collaborative effort on the project.

The video concept revolved around the theme of losing self-control to the night or to someone else. It featured a masked man representing the allure of the night, alongside dancers adorned with masks designed by Willa Shalit. Branigan recalled scenes where the masked man enters her bedroom, symbolizing the pull of the night. Despite its artistic vision, MTV opted not to air the video, citing its perceived risqué nature. However, it received airplay in Europe and other regions, contributing to the song's success and popularity worldwide. Branigan herself expressed surprise at MTV's decision, believing the video wasn't objectionable.