SIMON & GARFUNKEL - BRIDGE OVER TROUBLED WATER

Publicació: 20 de gener de 1970

Llistes: EUA: #1 (6 setmanes) Regne Unit: #1 (3 setmanes)

"Bridge over Troubled Water" és una cançó escrita per Paul Simon i produïda per Simon & Garfunkel i Roy Halee, llançada al gener de 1970 com el segon senzill del seu cinquè àlbum d'estudi del mateix nom. "Bridge over Troubled Water" és una de les cançons més icòniques de Simon & Garfunkel, i es va convertir en un èxit massiu després del seu llançament, encapçalant les llistes de tot el món.

La transformació de "Bridge over Troubled Water" d'una simple cançó semblant a un himne a una obra mestra orquestral va ser un esforç col·laboratiu que va implicar Art Garfunkel, el productor Roy Halee i la influència persuasiva de Clive Davis a Columbia Records. Malgrat les reserves inicials de Paul Simon sobre la seva longitud i estil, es va reconèixer el potencial comercial de la cançó, la qual cosa va portar a la seva comercialització i ús com a títol de l'àlbum. El relat de Paul Simon sobre la creació de “Bridge over Troubled Water" posa de manifest la naturalesa espontània i profunda de la cançó. La seva evolució d'un simple himne evangèlic a una obra mestra dramàtica i emocionalment ressonant reflecteix el procés artístic de Simon i la profunditat del seu talent com a compositor.

Paul Simon inicialment tenia la intenció que Art Garfunkel cantés "Bridge over Troubled Water" tot sol, imaginant-lo amb un estil de "noi de coral blanc". No obstant això, Garfunkel va sentir que no era adequat per a ell i va preferir l’estil del falset de Simon de la demo. Finalment, es va prendre la decisió que fos Art Garfunkel qui cantés sol, però Paul Simon ha expressat posteriorment un cert lament per no haver-hi posat la veu ell mateix.

A suggeriment de Garfunkel i el productor Roy Halee, Simon va escriure una estrofa addicional i un final més grandiós, tot i que va sentir que era menys cohesiu amb la resta de la cançó. L'última estrofa, "Sail on, silvergirl” (Navega, nena de plata), va ser inspirada pel fet que la dona de Simon, Peggy Harper, va veure com li apareixien els primers cabells grisos, contràriament a alguns malentesos sobre el seu significat. Tot i que la estrofa va ser idea de Garfunkel, sembla que a Simon no li va agradar al principi.

La primera interpretació de “Bridge over Troubled Water" el 30 de novembre de 1969, dos mesos abans que l'àlbum fos publicat, es va produir durant un documental de Simon & Garfunkel dirigit per Charles Grodin. Aquest documental, destacat pel seu fort comentari polític, mostrava imatges de figures importants com John F. Kennedy, Robert Kennedy i Martin Luther King Jr., juntament amb les escenes dels seus funerals, amb la cançó de fons.

La interpretació d'Elvis Presley de "Bridge over Troubled Water" en el seu àlbum de 1970 "That's The Way It Is" va marcar un moment significatiu en la seva carrera, especialment entre els crítics que dubtaven de les seves habilitats vocals. Tot i que Paul Simon va reconèixer la sòlida interpretació de Presley, va expressar el desig que Presley hagués fet una interpretació gospel de la cançó, atès el seu talent en aquest gènere. Simon va assenyalar que la interpretació de Presley mancava del toc gospel i de la interpretació única que artistes com Aretha Franklin portaven a la cançó. Malgrat tot, Simon va agrair l'oportunitat que Presley enregistrés una de les seves cançons abans de la seva mort.

"Bridge over Troubled Water" va tenir un èxit destacable als Premis Grammy de 1971, guanyant cinc premis prestigiosos: Cançó de l'Any, Enregistrament de l'Any, Millor Cançó Contemporània, Millor Enregistrament Tècnic i Millor Arranjament Vocal. A més, l'àlbum "Bridge over Troubled Water" va guanyar l'Àlbum de l'Any.

Uns mesos després, el duo es va separar. Simon va informar al president de Columbia Records, Clive Davis, de la seva decisió de trencar amb Garfunkel. Tot i que els seus intents de gravar material nou en els anys seguents no van tenir èxit, s'han reunit per a espectacles i gires ocasionalment. Les tensions entre ells, ressaltades per la caracterització de Garfunkel de Simon com un "monstre" en una entrevista del 2015, suggereixen que tot ha acabat.

SIMON & GARFUNKEL - BRIDGE OVER TROUBLED WATER

Released: January 20, 1970

Charted:  US: #1 (6 weeks)  UK: #1 (3 weeks)

"Bridge over Troubled Water" is a song written by Paul Simon and produced by Simon & Garfunkel and Roy Halee, released in January 1970 as the second single from their fifth studio album of the same name. "Bridge over Troubled Water" is one of Simon & Garfunkel's most iconic songs, and it became a massive hit upon its release, topping charts around the world.

The transformation of "Bridge over Troubled Water" from a simple hymn-like song to a grand, orchestral masterpiece was a collaborative effort involving Art Garfunkel, producer Roy Halee, and the persuasive influence of Clive Davis at Columbia Records. Despite Paul Simon's initial reservations about its length and style, the song's commercial potential was recognized, leading to its widespread marketing and use as the album title. Paul Simon's account of the making of "Bridge over Troubled Water" underscores the song's spontaneous and profound nature. Its evolution from a simple gospel hymn to a dramatic and emotionally resonant masterpiece reflects Simon's artistic process and the depth of his songwriting talent.

Paul Simon initially intended for Art Garfunkel to sing "Bridge Over Troubled Water" alone, envisioning it with a "white choirboy" style. However, Garfunkel felt it wasn't right for him and preferred Simon's falsetto on the demo. Finally the decision for Art Garfunkel to sing alone was ultimately made, but Paul Simon has later expressed some regret over not taking the lead himself. 

At Garfunkel and producer Roy Halee's suggestion, Simon wrote an additional verse and a more grandiose ending, although he felt it was less cohesive with the rest of the song. The final verse, "Sail on, silvergirl," was inspired by Simon's wife Peggy Harper noticing her first gray hairs, contrary to some misconceptions about its meaning. While the verse was Garfunkel's idea, Simon reportedly didn't like it at first.

The initial broadcast of "Bridge Over Troubled Water" on November 30, 1969, two months before the album was issued, occurred during a Simon & Garfunkel documentary directed by Charles Grodin. This documentary, noted for its strong political commentary, featured footage of significant figures like John F. Kennedy, Robert Kennedy, and Martin Luther King Jr., along with their funeral scenes, set to the song.

Elvis Presley's rendition of "Bridge over Troubled Water" on his 1970 album "That's The Way It Is" marked a significant moment in his career, especially among critics who doubted his vocal abilities. While Paul Simon acknowledged Presley's solid performance, he expressed a desire for Presley to explore a gospel interpretation of the song, given his prowess in that genre. Simon noted that Presley's rendition lacked the gospel flair and unique interpretation that artists like Aretha Franklin brought to the song. Nonetheless, Simon appreciated the opportunity for Presley to record one of his songs before his passing.

"Bridge over Troubled Water" had a remarkable sweep at the 1971 Grammy Awards, winning five prestigious awards: Song of the Year, Record of the Year, Best Contemporary Song, Best Engineered Record, and Best Arrangement Accompanying Vocalists. Additionally, the album "Bridge over Troubled Water" won Album of the Year.

Some months later the pair split up. Simon informed Columbia Records chairman Clive Davis of his decision to part ways with Garfunkel. Although his attempts to record new material in the following years were unsuccessful, they have reunited for occasional shows and tours. Tensions between them, highlighted by Garfunkel's characterization of Simon as a "monster" in a 2015 interview, suggest that it’s all over.