BEACH BOYS - KOKOMO

Estrena: 8 de juliol de 1988

Llistes: EUA: #1 (1 setmana)  Regne Unit: #25

"Kokomo" és una cançó llançada al juliol de 1988 per a la banda sonora de la pel·lícula “Cocktail” i posteriorment inclosa a l'àlbum “Still Cruisin'”. Escrita per John Phillips, Scott McKenzie, Mike Love i Terry Melcher, la cançó es va convertir en un èxit significatiu, arribant al número u del Billboard Hot 100 dels Estats Units i encapçalant les llistes a Austràlia. Va ser el primer èxit original al top 20 dels Beach Boys en 20 anys i el seu primer número u en 22 anys, convertint-se també en el seu últim èxit en el top 40.

Quan els Beach Boys van gravar "Kokomo", els seus dies de domini a les llistes de vendes ja havien quedat enrere, i havien passat a tocar en fires i espectacles de nostàlgia. No obstant això, la seva reputació com a autors de cançons divertides i alegres els va fer ser una opció natural per a la banda sonora de “Cocktail”, una pel·lícula protagonitzada per Tom Cruise. En una entrevista, Mike Love va compartir com va sorgir la cançó: el director de la pel·lícula va demanar als Beach Boys que creessin una cançó per a una escena en la qual el personatge de Cruise passava de ser un bàrman de Nova York a un entorn tropical a Jamaica.

Mike Love va descriure el procés de composició, explicant que John Phillips va escriure inicialment les estrofes, però Love va canviar la lletra per fer-les semblar més actuals. Terry Melcher estava treballant en la maqueta de la cançó, però encara faltava la tornada. Va ser aleshores quan Love va intervenir amb la frase ja icònica "Aruba, Jamaica", que havia conceptualitzat abans. Per telèfon, Love va cantar la melodia i la lletra per a Melcher, incloent-hi el famós: "Aruba, Jamaica, ooo, I want to take you." Melcher ho va escriure mentre Love ho cantava, creant així el ganxo que es convertiria en una peça clau del ressorgiment tardà dels Beach Boys amb "Kokomo". Terry Melcher va escriure el pont, que va cantar Carl Wilson. Tot i que Scott McKenzie està acreditat com a escriptor, Love no estava segur de la seva contribució a la cançó.

"Kokomo" és tant el nom d'una ciutat a Indiana com d'un petit complex a Montego Bay, Jamaica, però el títol de la cançó en realitat es va inventar. Estava pensat per simbolitzar la destinació tropical ideal que la gent somia quan vol escapar-se a una illa paradisíaca. A John Phillips li va agradar com sonava el nom "Kokomo" i va decidir utilitzar-lo com a títol.

Abans de "Kokomo", l'últim número u dels Beach Boys als Estats Units havia estat "Good Vibrations" l'any 1966. Amb 22 anys entre aquests èxits, aquesta va ser la bretxa més ampla que qualsevol artista havia experimentat entre números u als Estats Units fins que Cher va batre el rècord. Ella va encapçalar les llistes amb "Believe" l'any 1999, 25 anys després del seu anterior número u, "Dark Lady", que va arribar al primer lloc el 1974.

BEACH BOYS - KOKOMO

Released: July 8, 1988

Charts:  US: #1 (1 week)   UK: #25 

"Kokomo" is a song released in July 1988 for the “Cocktail” movie soundtrack and later included on the album “Still Cruisin'”. Written by John Phillips, Scott McKenzie, Mike Love, and Terry Melcher, the song became a significant hit, reaching number one on the US Billboard Hot 100 and topping the charts in Australia. It marked the Beach Boys' first original top-20 hit in 20 years and their first number-one hit in 22 years, also becoming their last top 40 hit. 

By the time the Beach Boys recorded "Kokomo," their days of dominating the charts were largely behind them, and they had transitioned to playing fairs and nostalgia shows, but their reputation for fun, upbeat songs made them a natural choice for the “Cocktail” movie soundtrack, which starred Tom Cruise. In a interview, Mike Love shared how the song came together: the film's director asked the Beach Boys to create a song for a scene where Cruise's character transitions from a New York bartender to a tropical setting in Jamaica.

Mike Love described the songwriting process, explaining that John Phillips initially wrote the verses, but Love changed the lyrics to sound more current. Terry Melcher was working on the demo track, but the song was still incomplete without a chorus. That's when Love stepped in with the now-iconic "Aruba, Jamaica" line, which he had conceptualized earlier. Over the phone, Love sang the melody and lyrics for Melcher, including the now-famous chorus: "Aruba, Jamaica, ooo, I want to take you." Melcher wrote it down as Love sang it, creating the catchy hook that would become a cornerstone of the Beach Boys' late-career resurgence with "Kokomo." Terry Melcher wrote the bridge, which Carl Wilson sang. Although Scott McKenzie is credited as a writer, Love was unsure of his contribution to the song.

"Kokomo" is both the name of a city in Indiana and a small resort in Montego Bay, Jamaica, but the song's title was actually made up. It was intended to symbolize the ideal tropical destination that people dream of when wanting to escape to a paradise island. John Phillips liked how the name "Kokomo" sounded and decided to use it as the title. 

Before "Kokomo," the Beach Boys' last US #1 hit was "Good Vibrations" in 1966. With 22 years between chart-toppers, this was the longest gap any artist had experienced between US #1 hits until Cher broke the record. She topped the charts with "Believe" in 1999, 25 years after her previous #1, "Dark Lady," which hit the top spot in 1974.