CREEDENCE CLEARWATER REVIVAL - PROUD MARY

Publicada: 9 de gener de 1969  

Llistes: EUA: #2   Regne Unit: #8  

"Proud Mary" és una cançó escrita pel vocalista i guitarrista John Fogerty. Publicada com a single el gener de 1969 i inclosa al segon àlbum d'estudi de la banda “Bayou Country”, es va convertir en un èxit important. La cançó va arribar al número 2 de la llista Billboard Hot 100 el març de 1969.

Inicialment, John Fogerty va concebre "Proud Mary" com una cançó sobre una dona que treballava com a minyona per a gent rica, però la temàtica va canviar després d'una suggerència del baixista de CCR, Stu Cook. Inspirat per la sèrie de televisió “Maverick”, Cook va esmentar un vaixell de riu, fet que va portar Fogerty a integrar la imatge del vaixell fluvial a la lletra. Fogerty va utilitzar progressions d'acords que evocaven el ritme d'una roda de pales, transformant la cançó en la icònica història d'un vaixell fluvial anomenat "Proud Mary". L'hàbit de Fogerty de mantenir idees de potencials cançons en un quadern va suggerir el títol de la cançó en trobar-hi aquesta frase apuntada. 

"Proud Mary" va sorgir el dia que John Fogerty va rebre la seva llicència de l'Exèrcit dels EUA el 1967. Després de veure la carta de llicenciament, va estar tan entusiasmat que va sortir corrents al jardí per celebrar-ho. Ple d'emoció, Fogerty va agafar immediatament la seva guitarra i va començar a tocar, cantant la frase inicial, "Left a good job in the city", i altres parts clau de la cançó. Va desenvolupar ràpidament els canvis d'acords, incloent-hi el memorable "Big wheel keep on turnin'/Proud Mary keep on burnin'", que va pronunciar en un estil influenciat pel cantant de blues Howlin' Wolf. Quan va arribar a la tornada "Rolling, rolling, rolling on the river", Fogerty va adonar-se que havia escrit una de les seves millors cançons.

Quan Creedence Clearwater Revival la van gravar, John Fogerty no va quedar satisfet amb les veus d'harmonia que havien fet els seus companys de banda. Per solucionar-ho, va gravar ell mateix les harmonies i les va sobreposar a la pista. Aquesta decisió va augmentar la tensió creixent entre Fogerty i la resta dels membres de la banda, contribuint a la dinàmica tensa dins del grup. Els conflictes en curs van acabar provocant la separació de la banda el 1972.

El 1971, Ike & Tina Turner van fer de "Proud Mary" una part emblemàtica de les seves actuacions en directe, convertint-la en un èxit que va arribar al número 4 als Estats Units. En una entrevista a Rolling Stone, Tina Turner va explicar com van decidir gravar-la per al seu àlbum “Workin' Together”. Originalment, necessitaven pistes addicionals per a l'àlbum i van decidir incorporar algunes cançons dels seus espectacles en directe. A Tina sempre li havia agradat la versió original de Creedence Clearwater Revival, i després d'escoltar una noia fer una audició amb la cançó, Ike la va redescobrir mesos després. Tina va suggerir que la interpretessin, però amb el seu toc personal. Mentre improvisaven al cotxe, Ike tocava la guitarra i van transformar la cançó en la seva pròpia "versió negra", barrejant elements d'ells mateixos amb allò que el seu públic escoltava a la ràdio.

CREEDENCE CLEARWATER REVIVAL - PROUD MARY

Released: January 9, 1969

Charts: US: #2    UK: #8 

"Proud Mary" is a song written by lead vocalist and guitarist John Fogerty. Released as a single in January 1969 and featured on the band's second studio album, “Bayou Country”, it became a significant hit. The song reached #2 on the Billboard Hot 100 chart in March 1969.

John Fogerty originally conceived "Proud Mary" as a song about a woman working as a maid for wealthy people, but the song's theme shifted after a suggestion from CCR bassist Stu Cook. Inspired by the TV show “Maverick”, Cook mentioned a riverboat, which led Fogerty to integrate the riverboat imagery into the lyrics. Fogerty used chord progressions that evoked the rhythm of a paddlewheel, transforming the song into the iconic story of a riverboat called "Proud Mary." The song title was initially inspired by Fogerty's habit of keeping potential song ideas in a notebook.

"Proud Mary" came together on the day John Fogerty received his honorable discharge from the U.S. Army in 1967. After seeing the discharge letter, he was so thrilled that he celebrated by running out to his lawn and doing cartwheels. Filled with excitement, Fogerty immediately picked up his guitar and began strumming, coming up with the opening line, "Left a good job in the city," and other key parts of the song. He quickly developed the chord changes, including the memorable "Big wheel keep on turnin'/Proud Mary keep on burnin'," which he pronounced in a style influenced by blues singer Howlin' Wolf. By the time he reached the chorus, "Rolling, rolling, rolling on the river," Fogerty realized he had written one of his best songs. 

When Creedence Clearwater Revival recorded it, John Fogerty was dissatisfied with the harmony vocals provided by his bandmates. To fix this, he recorded the harmonies himself and overdubbed them onto the track. This decision added to the growing tension between Fogerty and the other band members, contributing to the strained dynamics within the group. The ongoing conflicts eventually led to the band's breakup in 1972.

In 1971, Ike & Tina Turner made "Proud Mary" a signature part of their live performances, turning it into a #4 hit in the US. In a Rolling Stone,interview, Tina Turner explained how they decided to record the song for their “Workin' Together” album. Originally, they needed additional tracks for the album and decided to incorporate a few songs from their live shows. Tina had always loved the original Creedence Clearwater Revival version, and after hearing a girl audition with the song, Ike rediscovered it months later. Tina suggested they perform it, but with their own twist. While jamming in the car, Ike played guitar, and they transformed it into their unique "black version" of the song, blending elements of themselves with what their audience heard on the radio.