DANNY WILSON – MARY’S PRAYER

Estrena: febrer de 1987

Llistes: EUA: #23  Regne Unit: #3

"Mary's Prayer" va ser el single debut del grup escocès de pop/rock Danny Wilson. La cançó és un clar exemple de "a la tercera va la vençuda", ja que només va tenir èxit després de tres llançaments al Regne Unit. La cançó es va publicar originalment al febrer de 1987, arribant al número 86, però es va convertir en un èxit a Irlanda, on va entrar al top 5. La cançó es va llançar als Estats Units l'estiu de 1987, aconseguint el lloc 23, fet que va motivar una reedició al Regne Unit, millorant la seva posició fins al número 42. A finals de 1987, la principal emissora de ràdio pop del Regne Unit, BBC Radio One, va fer una enquesta entre els oients per seleccionar les millors cançons de l'any que no havien entrat al top 40. "Mary's Prayer" va guanyar, cosa que va propiciar una tercera reedició de la cançó, i finalment va entrar al top 40, arribant al número 3 durant dues setmanes.

"Mary's Prayer" és una balada pop melancòlica amb una veu suau de Gary Clark, líder de Danny Wilson i autor de la cançó. Parla d'un amor perdut i d'un jove que es pregunta què hauria passat si hagués valorat l'amor que tenia. La cançó està plena d'imatges catòliques, sense ser obertament religiosa. El mateix Clark descriu l'ús de metàfores catòliques com una eina per conduir la narrativa de la cançó, barrejant els errors del passat, els penediments del present i la incertesa del futur.

Danny Wilson era un grup de pop de Dundee, Escòcia, format el 1984. Estava compost pels germans Clark, Gary (veu/guitarres) i Kit (guitarres/teclats), i Ged Grimes (baix). Influenciats per artistes com Steely Dan, Stevie Wonder i les cançons de Burt Bacharach i Hal David, es van fer un nom als clubs de Londres abans de ser descoberts per Virgin Records. Inicialment anomenats Spencer Tracy, van canviar el nom després de les objeccions dels familiars del difunt actor, i finalment es van decidir per Danny Wilson, en honor a una de les pel·lícules preferides dels germans Clark, Meet Danny Wilson de Frank Sinatra.

El seu àlbum debut, també titulat “Meet Danny Wilson”, combinava un so sophisti-pop amb elements de jazz, soul i fins i tot bossa nova. A més de "Mary's Prayer", l'àlbum incloïa els senzills menys reeixits "A Girl I Used to Know" i "Davy". Un segon àlbum, “Bebop Moptop”, va sortir el 1989 i els va salvar de ser una banda d'un sol èxit, amb la alegre "The Second Summer of Love", que va arribar al número 23 al Regne Unit. Dos singles més, "Never Gonna Be the Same" i "I Can’t Wait", no van aconseguir entrar al top 40. L'àlbum recopilatori de 1991, “Sweet Danny Wilson”, va ser el comiat del grup, que es va dissoldre aquell mateix any.

Després de la dissolució, Gary Clark va llançar un àlbum en solitari el 1993 titulat “Ten Short Songs About Love”, ple de cançons que originalment estaven destinades al tercer àlbum de Danny Wilson. Del disc, "We Sail on the Stormy Waters" va arribar al lloc 34. Després, Clark es va concentrar en la composició de cançons, treballant amb artistes com Natalie Imbruglia, Lloyd Cole, Liz Phair, Emma Bunton i k.d. Lang. El grup Danny Wilson es va reformar breument el 2014 per tocar a la cerimònia d'obertura de la Ryder Cup d'aquell any, al costat d'altres artistes escocesos com Texas, Midge Ure, Eddi Reader i Amy McDonald, però no han mostrat cap interès en una reunió permanent. Ged Grimes va passar un temps amb els icònics escocesos Deacon Blue, i actualment és el baixista d'una altra llegendària banda escocesa, Simple Minds.

DANNY WILSON – MARY’S PRAYER

Released: February, 1987

Charts:  US: #23, UK: #3

 “Mary’s Prayer” was the debut single from Scottish pop/ rock group Danny Wilson. The song is a definite case of third time lucky, as it was only successful after three releases in the UK. The song originally came out in February 1987, stalling at #86, but becoming a success in Ireland, reaching their top five. The song got an American release in the Summer of 1987, making #23, which prompted a reissue in the UK, improving its peak position to #42. At the end of 1987, the UK's biggest pop radio station, BBC Radio One, launched a listeners poll of the best songs of the year not to make the top 40. “Mary’s Prayer” romped home, prompting a third issue of the song, when finally, it made the UK top forty, culminating in a fortnight at #3.

 “Mary’s Prayer” is a mournful pop ballad with a tender vocal by Danny Wilson frontman and the song’s writer, Gary Clark. It tells of a lost love, and a young man wondering what could have been if he had cherished the love he had. The song is full of Catholic imagery, without being overtly religious in content. Clark himself describes the use of Catholic metaphors as a tool to drive the narrative of the song, mixing errors of the past, the regrets of the present and the uncertainty of the future.

Danny Wilson were a pop band from Dundee, Scotland, who formed in 1984. They consisted of the Clark brothers, Gary (vocals/guitars) and Kit (guitars/keyboards) and Ged Grimes (bass). Influenced by acts like Steely Dan, Stevie Wonder, and the songs of Bert Bacharach & Hal David, they paid their dues in the clubs of London, before being spotted by Virgin Records. Originally called “Spencer Tracy”, they changed their name following objections from the estate of the late actor, eventually plumping for Danny Wilson, after one of the Clark brothers' favourite movies, Frank Sinatra's “Meet Danny Wilson”. 

Their debut album, also called “Meet Danny Wilson”, mixed a sophisti-pop sound with elements of jazz, soul and even bossa nova. As well as “Mary’s Prayer”, the album included the less than successful singles, “A Girl I Used to Know” and ”Davy”. A second album, “Bebop Moptop” came out in 1989 and saved them from being a one-hit wonder, with the jaunty “The Second Summer of Love” making #23 in the UK. Two further singles, “Never Gonna be the Same” and “I Can’t Wait” failed to make the top forty. 1991’s compilation album, “Sweet Danny Wilson” proved a swansong for the group, who broke up the same year.

Gary Clark released a solo album in 1993 called “Ten Short Songs About Love”, full of songs originally intended for Danny Wilson's third album. From the album, “We Sail on the Stormy Waters” made #34. Clark then concentrated on his songwriting, working with artists like Natalie Imbruglia, Lloyd Cole, Liz Phair, Emma Bunton and k.d. lang. Danny Wilson reformed briefly in 2014, to play at the opening ceremony at that year's Ryder Cup, alongside other Scottish acts, Texas, Midge Ure, Eddi Reader and Amy McDonald, but have expressed no interest in reforming. Ged Grimes spent some time with Scottish icons Deacon Blue, and is currently the bass player for another legendary Scottish band, Simple Minds.