EARTH, WIND & FIRE - LET’S GROOVE

Estrena: setembre de 1981

Llistes: EUA: #3  Regne Unit: #3

"Let's Groove" d'Earth, Wind & Fire és una cançó de post-disco, pop i funk que es va llançar com el primer senzill del seu àlbum de 1981, “Raise!”. Escrita per Maurice White i Wayne Vaughn, la cançó es va convertir en un dels èxits més grans de la banda, arribant al top 20 en diversos països, incloent els Estats Units, el Regne Unit i el Canadà. Malgrat la forta reacció negativa contra la música disco en aquell moment, Earth, Wind & Fire va optar per reviure el so disco a "Let's Groove", combinant-lo amb sintetitzadors, teclats i guitarres elèctriques, creant un single memorable i comercialment reeixit.

"Let's Groove", produïda per Maurice White, va ser l'últim èxit de la banda en el top 10 de les llistes de Billboard i va significar el final del seu període "clàssic" abans d'una pausa de vuit anys. La cançó fa èmfasi en perdre's en la música, amb l'enfocament espiritual de White animant els oients a trobar positivitat i presència a la pista de ball. Allee Willis, coautora de "September", va assenyalar que White donava prioritat al ritme per sobre de la lletra, assegurant-se que el groove fos el focus central de la cançó.

Maurice White va adaptar saviament el so d'Earth, Wind & Fire a l'escenari musical canviant, garantint l'èxit de la banda en diferents èpoques, incloent el període disco. Amb "Let's Groove", White buscava un atractiu ampli, i ho va aconseguir. En una entrevista amb NME, White va descriure la cançó com una cosa natural i generosa, destacant la seva honestedat i la intenció de la banda de compartir alegria amb el seu públic.

El so vocal sintetitzat a "Let's Groove" es va crear utilitzant un vocoder, un dispositiu que altera la veu per produir efectes electrònics, que es va avançar dècades a l'Auto-Tune modern. El so del vocoder era similar al del talkbox utilitzat per Roger Troutman en l'èxit de Zapp "More Bounce to the Ounce" un any abans. Aquest efecte també ha estat utilitzat en altres cançons populars, com "Mr. Blue Sky" d'Electric Light Orchestra i "Radio Ga Ga" de Queen.

La portada de "Let's Groove" i de l'àlbum “Raise!” inclou temes egipcis, com una figura semblant a una deessa que podria estar inspirada en la deessa egípcia Isis. Això formava part d'un moment de moda egípcia als Estats Units durant finals dels anys 70 i principis dels 80. Aquesta tendència va ser en part desencadenada per la gira mundial de 1977 dels tresors del Rei Tutankamon. Earth, Wind & Fire es van afegir a aquesta tendència incorporant símbols egipcis a la seva imatge, incloent-hi el seu logotip.

El vídeo musical, dirigit per Ron Hays, és notable pel seu ús extens d'efectes electrònics vintage, creats utilitzant el sistema d'ordinador analògic Scanimate a Image West, Ltd. L'estil diferencial del vídeo va influir posteriorment en el vídeo de Bruno Mars per a la seva cançó "Treasure."

EARTH, WIND & FIRE - LET’S GROOVE

Released: September 1981

Charts:  US: #3    UK: #3 

"Let's Groove" by Earth, Wind & Fire is a post-disco, pop, and funk track that was released as the lead single from their 1981 album “Raise!”. Written by Maurice White and Wayne Vaughn, the song became one of the band's most successful hits, charting in the top 20 in multiple countries, including the United States, the UK, and Canada. Despite a significant backlash against disco music at the time, Earth, Wind & Fire chose to revive the disco sound in "Let's Groove," blending it with synthesizers, keyboards, and live electric guitars, creating a memorable and commercially successful single.

"Let's Groove," produced by Maurice White was the band's last Top 10 hit on the Billboard charts and came at the end of their "classic" period before an eight-year hiatus. The song emphasizes losing yourself in the music, with White's spiritual approach encouraging listeners to find positivity and presence on the dance floor. Allee Willis, co-writer of "September," noted that White prioritized the groove over lyrics, ensuring that the rhythm remained the focus of the song.

Maurice White expertly adapted Earth, Wind & Fire's sound to the changing musical landscape, ensuring the band's success across different eras, including the disco period. With "Let's Groove," White aimed for broad appeal, and he achieved it. He described the song as a "natural giving thing" in an interview with NME, emphasizing its honesty and the band's intention to share joy with their audience.

The synthesized voice sound in "Let's Groove" was created using a vocoder, a device that alters vocal input to produce electronic-sounding effects, which predates the more modern Auto-Tune by decades. The vocoder's sound was similar to the talkbox used by Roger Troutman in Zapp's hit "More Bounce to the Ounce" a year earlier. This effect has also been used in other popular tracks, such as "Mr. Blue Sky" by Electric Light Orchestra and "Radio Ga Ga" by Queen.

The cover art for "Let's Groove" and the “Raise!” album features Egyptian themes, including a goddess-like figure that might be inspired by the Egyptian goddess Isis. This was part of a broader Egyptian fad in the United States during the late '70s and early '80s. The craze was partly triggered by the 1977 world museum tour of King Tutankhamun's treasures. Earth, Wind & Fire embraced this trend by incorporating Egyptian symbolism into their imagery, including their logo. 

The music video directed by Ron Hays, is notable for its heavy use of vintage electronic effects, created using the Scanimate analog computer system at Image West, Ltd. The video's distinctive style later influenced Bruno Mars' video for his song "Treasure."