BOOMTOWN RATS - I DON’T LIKE MONDAYS

Publicada: 13 de juliol de 1979 (Regne Unit) Octubre de 1979 (EUA)

Llistes: Regne Unit: #1   EUA: #73

"I Don't Like Mondays" és una cançó inspirada en la tràgica matança de l'Escola Primària Cleveland a San Diego. Publicada el 1979 com a single principal de l'àlbum "The Fine Art of Surfacing", la cançó va ascendir ràpidament al número u de la UK Singles Chart, on es va mantenir durant quatre setmanes durant l'estiu d'aquell any. Escrita per Bob Geldof i Johnnie Fingers, la cançó és una balada de piano i es va convertir en el segon single del grup en assolir l'estatus de número u al Regne Unit.

La cançó es basa en els tràgics esdeveniments que van implicar Brenda Spencer, una estudiant de secundària de 16 anys que va obrir foc contra l'Escola Primària Cleveland a San Diego, Califòrnia, el 29 de gener de 1979. Utilitzant un rifle que el seu pare li havia regalat per Nadal, va matar dues persones adultes, incloent el director, i va ferir nou nens abans de retirar-se a casa seva. Durant la xerrada posterior amb la policia, va explicar les seves accions a un reporter, afirmant infamement: "Només vaig començar a disparar... Ho vaig fer per diversió. No m'agraden els dilluns. Ho vaig fer per alegrar-me el dia. Ningú no estima els dilluns."

Bob Geldof, mentre estava de gira a Atlanta, va conèixer la tràgica acció de Brenda Spencer a través d'una notícia. Va explicar com va arribar a escriure la cançó "I Don't Like Mondays": Durant una entrevista a la ràdio, va veure la notícia a través d'una màquina telegràfica i va quedar impressionat per l'absurditat de no agradar-li els dilluns com a motiu d'un acte tan violent. Reflexionant-hi més tard, va escriure la frase "silicon chip inside her head had switched to overload" (el xip de silici dins el seu cap havia commutat a sobrecàrrega). Els periodistes que entrevistaven Spencer preguntant-li per què ho havia fet subratllaven la sense raó de l'acte, el que va inspirar Geldof a escriure el que va descriure com una "cançó perfectament sense sentit" per il·lustrar l'incident. Va destacar que no tenia la intenció d'explotar la tragèdia, sinó de posar de relleu la irracionalitat i la tristor d'aquells esdeveniments.

Geldof la va compondre espontàniament, inicialment imaginant-la com un reggae. Va crear una demo d'estudi a Los Angeles amb piano gran i veus. Quan la van estrenar a l'escenari a Loch Lomond, Escòcia, havia evolucionat dràsticament des de les seves arrels de reggae. Inicialment, Geldof tenia la intenció que la cançó fos la cara B, i va ser escèptic quan el seu segell discogràfic, Ensign, va decidir publicar-la com a single. Va protestar, creient que no seria un èxit, però els executius del seu segell tenien una perspectiva diferent i van reconèixer el seu potencial. Malgrat els seus orígens controvertits, la cançó sovint s'interpreta a nivell bàsic com un lament sobre l'inici de la setmana laboral. Algunes emissores de ràdio fins i tot la reprodueixen cada dilluns a una hora específica.

"I Don't Like Mondays" va ser número u en diversos països, però no va tenir un bon rendiment als Estats Units, possiblement a causa del tema sensible que els tocava de prop. Els pares de Brenda Spencer van intentar, sense èxit, que el single fos prohibit als EUA. Amb el pas del temps, Bob Geldof va expressar el seu lament per haver escrit la cançó, sentint que havia fet famosa involuntàriament Brenda Spencer.

El videoclip dirigit per David Mallet, va destacar per introduir una història narrativa, tot i que era abstracte en la seva presentació. A diferència de fer referència directament a la matança escolar que va inspirar la cançó, el vídeo va mostrar una escolar que sortia de la seva classe i tornava a casa, on els seus pares miraven la televisió. Aquesta aproximació va proporcionar una interpretació visual que complementava els temes de la cançó.

BOOMTOWN RATS - I DON’T LIKE MONDAYS

Released: July 13, 1979 (UK) October 1979 (US)

Charted: UK: #1   US: #73

"I Don't Like Mondays" is a song inspired by the tragic Cleveland Elementary School shooting in San Diego. Released in 1979 as the lead single from the album "The Fine Art of Surfacing," the song quickly rose to the top of the UK Singles Chart, where it remained for four weeks during the summer of that year. Written by Bob Geldof and Johnnie Fingers, the song is a piano ballad and became the band's second single to achieve number one status in the UK. 

The song is based on the tragic events involving Brenda Spencer, a 16-year-old high school student who opened fire on Cleveland Elementary School in San Diego, California, on January 29, 1979. Using a rifle her father had given her for Christmas, she killed two adults, including the principal, and injured nine children before retreating to her home. During the ensuing standoff with police, she infamously explained her actions to a reporter, stating, "I just started shooting... I just did it for the fun of it. I just don't like Mondays. I just did it because it's a way to cheer the day up. Nobody likes Mondays." 

Bob Geldof, while touring in Atlanta, learned about Brenda Spencer's tragic actions through a news story. He described how he came to write the song "I Don't Like Mondays": During a radio interview, he saw the news come through on a telex machine and was struck by the absurdity of not liking Mondays as a motive for such a violent act. Reflecting on it later, he penned the line "silicon chip inside her head had switched to overload." The journalists interviewing Spencer asking her why she did it underscored the senselessness of the act, which inspired Geldof to write what he described as a "perfect senseless song" to illustrate the incident. He emphasized that the song was not intended to exploit the tragedy but to highlight the irrationality and sadness of such events.

Bob Geldof composed it spontaneously, originally envisioning it as a reggae song. He created a studio demo in Los Angeles featuring grand piano and vocals. When the song debuted onstage in Loch Lomond, Scotland, it had evolved dramatically from its reggae roots. Initially, Geldof intended the song to be a B-side, and he was skeptical when his record label, Ensign, decided to release it as a single. He protested, believing it wasn't a hit. However, his label executives had a different perspective and recognized its potential. Despite its controversial origins, the song is often interpreted at a basic level as a lament about the start of the work week. Some radio stations even play it every Monday at a specific time.

"I Don't Like Mondays" was a #1 hit in various countries, but it did not perform well in the United States, possibly due to its sensitive subject matter hitting too close to home. Brenda Spencer's parents attempted unsuccessfully to have the single banned in the US. Over time, Bob Geldof expressed regret for writing the song, feeling that it inadvertently made Brenda Spencer famous.

The music video directed by David Mallet, was notable for introducing a narrative storyline, although it was abstract in its presentation. Unlike directly referencing the school shooting that inspired the song, the video depicted a schoolgirl leaving her class and returning home, where her parents were shown watching television. This approach provided a visual interpretation that complemented the song's themes.