ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA - DON’T BRING ME DOWN

Estrena: 24 d'agost de 1979

Llistes: Regne Unit: #3 EUA: #4

"Don't Bring Me Down" del grup Electric Light Orchestra (ELO) és una de les seves cançons més memorables i populars. Llançada com a tercer senzill del seu àlbum "Discovery" l’agost de 1979, va assolir un considerable èxit a les llistes de música. Al Regne Unit va arribar al número 3 a la UK Singles Chart, sent el seu segon èxit més alt al país. Als Estats Units va arribar al número 4 al Billboard Hot 100, convertint-se en el seu èxit més gran als EUA en aquell moment.

L’estratègia de llançament de l'àlbum "Discovery" al Regne Unit va ser diferent de la de Nord-amèrica i Europa continental. Mentre que "Don't Bring Me Down" va ser llançada com a segon senzill en aquests països, al Regne Unit inicialment es va optar per llançar "The Diary Of Horace Wimp". No obstant això, mentre que "The Diary Of Horace Wimp" va tenir un èxit moderat al Regne Unit, "Don't Bring Me Down" va guanyar una popularitat significativa en altres llocs i es va convertir en un èxit arrollador.

"Don't Bring Me Down" mostra la capacitat de la banda per fusionar sensibilitats pop amb una base de rock clàssic. Jeff Lynne ha estat ambigu sobre l'origen del ritme de bateria utilitzat, suggerint que potser no recorda exactament la seva font, però proves d’àudio i la confirmació de l'enginyer Mack indiquen que el ritme de bateria va ser pres de "On The Run", una pista enregistrada anteriorment per al mateix àlbum. Aquest ritme va ser, suposadament, rebaixat de velocitat per ajustar-se al tempo de "Don't Bring Me Down".

L'explicació de Jeff Lynne aclareix el procés creatiu d'"Don't Bring Me Down". Lynne va mencionar que va composar la cançó a l'estudi, tocant tots els instruments ell mateix. Durant el procés d'enregistrament, hi va haver un buit a les veus on Lynne va cridar espontàniament "groose".  Lynne va aprendre de l'enginyer que "groose" significa "salutacions" en alemany, fet que va trobar encantador i va decidir mantenir-ho a la cançó. En els concerts en directe, els fans van malinterpretar la paraula i van començar a cantar "Bruce" en lloc de "groose", cosa que va fer que Lynne mateix adoptés "Bruce" en actuacions posteriors.

La decisió de Jeff Lynne de no utilitzar cordes a la cançó va marcar un canvi significatiu amb els àlbums anteriors d'Electric Light Orchestra, on les cordes jugaven un paper destacat en el seu so. Lynne va explicar que després de sis àlbums treballant amb orquestres, es va cansar del requisit i dels desafiaments logístics que portaven. Una de les frustracions incloïa les normatives sindicals que a vegades feien que els músics de corda deixessin de tocar abans que acabés una hora de sessió, interrompent el procés d'enregistrament. Els avanços en tecnologia, com els samplers, també van proporcionar alternatives que facilitaven la creació de sons orquestrals sense dependre de seccions de corda tradicionals.

S'ha especulat que la cançó està dedicada a l'estació espacial Skylab de la NASA, que va reentrar a l'atmosfera de la Terra al juliol de 1979. A més, es va utilitzar com a senyal de despertar per als astronautes a bord del transbordador espacial Columbia al juliol de 1996.

ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA - DON’T BRING ME DOWN

Released: August 24, 1979

Charted:  UK: #3   US: #4 

"Don't Bring Me Down" by Electric Light Orchestra (ELO) is one of their most memorable and popular songs. Released as the third single from their album "Discovery" in August 1979, it achieved considerable success on the charts. In the United Kingdom, the song reached the number 3 spot on the UK Singles Chart, marking their second-highest-charting hit in the country. In the United States peaked at number 4 on the Billboard Hot 100, making it their biggest hit in the US at that time. 

In the United Kingdom, the release strategy for the album "Discovery" differed from that in North America and continental Europe. While "Don't Bring Me Down" was released as the second single in those regions, the UK initially chose to release "The Diary Of Horace Wimp" instead. However, while "The Diary Of Horace Wimp" achieved moderate success in the UK, "Don't Bring Me Down" was gaining significant popularity elsewhere and became a smash hit.

"Don't Bring Me Down" showcases the band's ability to fuse pop sensibilities with a classic rock foundation. Jeff Lynne, the band's leader, has been ambiguous about the origin of the drum beat used in the song, suggesting he may not recall its exact source. However, audio evidence and confirmation from engineer Mack indicate that the drum beat was borrowed from "On The Run," a track recorded earlier for the same album, "Discovery." This beat was reportedly slowed down to fit the tempo of "Don't Bring Me Down”. 

Jeff Lynne's explanation sheds light on the creative process behind "Don't Bring Me Down”. Lynne mentioned that he composed the song in the studio, playing all the instruments himself. During the recording process, there was a gap in the vocals where Lynne spontaneously shouted out "groose." Interestingly, Lynne learned from the engineer that "groose" meant "greetings" in German, which he found charming and opted to keep in the song. When performing live, fans misheard and began singing "Bruce" instead of "groose," leading Lynne himself to adopt "Bruce" in subsequent performances.

Jeff Lynne's decision to forego using strings on the song marked a significant departure from Electric Light Orchestra's previous albums, where strings played a prominent role in their sound. Lynne explained that after six albums of working with orchestras, he grew tired of the requirement and the logistical challenges involved. One of the frustrations included union rules that sometimes caused string players to stop playing before the end of a session hour, which disrupted the recording process. Advances in technology, such as samplers, also provided alternatives that made it easier to create orchestral sounds without relying on traditional string sections.

The song is speculated to be dedicated to the NASA Skylab space station, which reentered Earth's atmosphere in July 1979. Additionally, it was used as a wake-up call for astronauts aboard the Space Shuttle Columbia in July 1996.