THE KINKS - WATERLOO SUNSET

Estrena: 5 de maig de 1967

Llistes: Regne Unit: #2

"Waterloo Sunset" va ser llançada com a senzill el maig de 1967, i posteriorment inclosa a l'àlbum "Something Else by the Kinks". Escrita i produida per Ray Davies, la cançó va assolir el número 2 a les llistes del Regne Unit a mitjans de 1967. També va aconseguir estar dins del top 10 a Austràlia, Nova Zelanda i gran part d'Europa, però malgrat el seu èxit en altres llocs, el single no va entrar a les llistes a Amèrica del Nord. Es destacable que "Waterloo Sunset" va ser la primera publicació dels Kinks disponible en estèreo real.

Aquesta cançó s’inspira en el pont i l'estació de Waterloo de Londres. Ray Davies reflecteix sobre les seves experiències personals i observacions en ella. Davies, antic alumne de l'Escola d'Art de Croydon, creuava sovint el pont de Waterloo. La narrativa de la cançó gira entorn d'un personatge que observa des de la finestra d'un edifici a dues persones enamorades trobant-se a l'estació de Waterloo.

Quan Ray va presentar inicialment la cançó a la banda durant les sessions d'enregistrament de l'àlbum, se sentia reticent a compartir les lletres profundament personals. El seu germà Dave va descriure els sentiments de Ray cap a la cançó com a semblant a un fragment d'un diari privat que ningú no hauria de llegir. El mateix Ray Davies va caracteritzar la cançó com un homenatge romàntic i líric a la generació de la seva germana gran.

La frase "Terry es troba amb Julie a l’estació de Waterloo cada divendres a la nit" ha suscitat diverses interpretacions al llarg dels anys. Inicialment es creia que feia referència als actors Terence Stamp i Julie Christie, però Ray Davies va aclarir en la seva autobiografia que això no era cert. Va explicar que la frase era en realitat una fantasia inspirada en la relació de la seva germana, imaginant-la a ella i al seu xicot començant una nova vida a un altre país.

Malgrat aquesta aclaració, Davies va afegir més llenya a la confusió suggerint a Rolling Stone el 2015 que Terry i Julie eren "actors grans i famosos a l'època". En realitat, Terry era el nebot de Davies, Terry Davies, amb qui era proper durant els seus primers anys adolescents. Els actors Julie Christie i Terence Stamp van tenir una relació coneguda a principis dels anys 1960 i van protagonitzar junts la pel·lícula "Far From the Madding Crowd” (Lluny de la multitud). No obstant, la pel·lícula es va estrenar diversos mesos després que "Waterloo Sunset" es convertís en un senzill d'èxit.

"Waterloo Sunset" és àmpliament considerada com l’obra més icònica de Ray Davies a Gran Bretanya, sovint vista com l'epítom de l'esperit dels Swinging Sixties. És celebrada per la seva profunditat musical i lírica, fins al punt que sovint s'estudia en cursos universitaris d'arts. Ray Davies mateix ha restat importància a la significació de la cançó i ha expressat el desig de revisar algunes de les seves frases. No obstant això, els professionals de la música coincideixen generalment en el punt de vista que la naturalesa auto-crítica de Davies contribueix al perfeccionisme perdurable de la cançó. Abans de la seva publicació, Davies fins i tot va revisitar la ubicació referenciada a la cançó a l'hora del capvespre per captar amb precisió l'atmosfera.

"Waterloo Sunset" és un oda atemporal a les esperances i somnis d'una generació, àmpliament considerada com una de les cançons més exquisides mai escrites. El periodista de música pop Robert Christgau la va aclamar com "la cançó més bonica en llengua anglesa". Pete Townshend de The Who la va descriure com divina i la va etiquetar com una obra mestra.

THE KINKS - WATERLOO SUNSET

Released: May 5, 1967

Charted:  UK: #2 

"Waterloo Sunset" was released as a single on May 1967, and later included on the album "Something Else by the Kinks." Penned and produced by Ray Davies, the song peaked at number 2 on the UK charts in mid-1967. It also achieved top 10 status in Australia, New Zealand, and across most of Europe, but despite its success elsewhere, the single did not chart in North America. Notably, "Waterloo Sunset" marked the Kinks' first release available in true stereo.

This song draws inspiration from London's Waterloo Bridge and Station. Ray Davies reflect his personal experiences and observations on it. Davies, a former student at Croydon Art School, would frequently cross Waterloo Bridge. The song's narrative centers on a character observing two lovers meeting at Waterloo Station from a window's vantage point. 

When Ray initially brought the song to the band during the album recording sessions, he was hesitant to share the deeply personal lyrics. His brother Dave described Ray's feelings toward the song as akin to an extract from a private diary that no one was supposed to read. Ray Davies himself characterized the song as a romantic and lyrical tribute to his older sister's generation.

The line "Terry meets Julie, Waterloo Station every Friday night" has sparked various interpretations over the years. Initially believed by some to reference actors Terence Stamp and Julie Christie, Ray Davies clarified in his autobiography that this was not the case. He explained that the line was actually a fantasy inspired by his sister's relationship, imagining her and her boyfriend embarking on a new life in another country. 

Despite this clarification, Davies later added to the confusion by suggesting to Rolling Stone in 2015 that Terry and Julie were "big, famous actors at the time." In reality, Terry was Davies' nephew Terry Davies, whom he was close to during his early teenage years. The actors Julie Christie and Terence Stamp did have a well-known relationship in the early 1960s and starred together in the film "Far From the Madding Crowd," which is often linked to the song's inspiration. However, the film was released several months after "Waterloo Sunset" became a hit single.

"Waterloo Sunset" is widely regarded as Ray Davies' most iconic work in Britain, often seen as epitomizing the spirit of the swinging sixties. It is celebrated for its musical and lyrical depth, so much so that it is frequently studied in university arts courses. Ray Davies himself has downplayed the song's significance and has expressed a desire to revise some of its lyrics. Nonetheless, music professionals tend to agree with the view that Davies' self-critical nature contributes to the song's enduring perfectionism. Before its release, Davies even revisited the location referenced in the song at sunset to ensure the atmosphere was accurately captured.

"Waterloo Sunset" is a timeless ode to the hopes and dreams of a generation, widely considered one of the most exquisite and enduring songs ever written. Pop music journalist Robert Christgau hailed it as "the most beautiful song in the English language". Pete Townshend of The Who described it as divine and labeled it a masterpiece.