MONTELL JORDAN - THIS IS HOW WE DO IT

Publicada: febrer de 1995

Llistes:  Regne Unit: #11 · EUA: #1 (7 setmanes)

El febrer de 1995, Def Jam Recordings — coneguda sobretot pel seu domini en el rap — va fer el seu primer pas en el terreny del R&B. Ho va fer amb un nouvingut de dos metres procedent de South Central Los Angeles anomenat Montell Jordan, i amb un single de debut que es convertiria tant en la seva cançó insígnia com en un dels temes festius més emblemàtics de la dècada: “This Is How We Do It”.

Una carta d’amor a les festes de carrer i a les nits de club de South Central, el tema combinava el tenor suau de Jordan amb la confiança del hip-hop soul. Construïda sobre el reconeixible ritme de bateria del clàssic de Slick Rick de 1988 “Children’s Story” — que al seu torn utilitzava el groove jazz-funk de “Nautilus” de Bob James — la cançó capgirava la tradició. En lloc d’un raper fent loop de veus cantades, aquí teníem un cantant que agafava un ritme de rap, escrivia primer les estrofes com si fossin versos rapejats i després les modelava fins a aconseguir el seu estil melòdic i enganxós.

Jordan la veia com més que un himne de barri: “Vaig tenir aquesta idea universal”, va dir a The Billboard Book of #1 Hits. “Si ets a la Xina, així és com ho fan. Si vens del gueto, així és com ho fan. Si ets de Nova York, ho fas així. Tothom té la seva manera, i tothom hi és convidat.” Aquest sentiment d’inclusivitat va resultar magnètic.

En el moment de la seva publicació, el senzill va pujar directe al número 1 del Billboard Hot 100 el 15 d’abril de 1995, desbancant “Take a Bow” de Madonna i mantenint-se al cim durant set setmanes consecutives. Va dominar també la llista R&B durant el mateix període, convertint-se en una presència constant a la ràdio, als clubs i pràcticament a qualsevol festa d’institut o universitat d’aquell any.

El videoclip, dirigit pel prometedor Hype Williams, en va capturar perfectament l’esperit: una festa a casa en plena eufòria, amb Jordan cantant i ballant a l’escenari, intercanviant passos amb ballarins i compartint moments amb els convidats. El clip va obtenir dues nominacions als MTV Video Music Awards.

MONTELL JORDAN - THIS IS HOW WE DO IT

Released: February 1995

Charts:  UK: #11   US: #1 (7 weeks)

In February 1995, Def Jam Recordings — known primarily for its rap dominance — took its first step into R&B territory. The move came in the form of a six-foot-eight newcomer from South Central Los Angeles named Montell Jordan, and a debut single that would become both his signature and one of the defining party tracks of the decade: “This Is How We Do It.”

A love letter to the block parties and club nights of South Central, the track blended Jordan’s smooth tenor with the swagger of hip-hop soul. Built around the unmistakable drumbeat from Slick Rick’s 1988 classic “Children’s Story” — itself underpinned by Bob James’ jazz-funk gem “Nautilus” — Jordan flipped tradition on its head. Instead of a rapper looping sung vocals, here was a singer borrowing a rap groove, writing the verses first as bars before shaping them into his melodic, sing-along style.

Jordan saw it as more than just a neighborhood anthem. “I came up with this universal idea,” he told The Billboard Book of #1 Hits. “If you’re in China, this is how they do it. If you’re from the ghetto, this is how they do it. If you’re from New York, you do it like this. Everybody has their own way, and everyone’s invited.” That sense of inclusivity proved magnetic.

Upon release, the single shot to No. 1 on the Billboard Hot 100 on April 15, 1995, toppling Madonna’s “Take a Bow” and holding the summit for seven straight weeks. It dominated the R&B chart for the same stretch, becoming a fixture on radio, in clubs, and at virtually every high school and college party that year.

The video, directed by the rising Hype Williams, captured the spirit perfectly: a house party in full swing, Jordan singing and dancing on stage, trading moves with dancers, and sharing moments with partygoers. It earned two MTV Video Music Award nominations.