JOHN, YOKO & THE PLASTIC ONO BAND - HAPPY (XMAS WAR IS OVER)

Publicació: 1 de desembre de 1971 (EUA) 24 de novembre de 1972 (Regne Unit)

Llistes: Regne Unit: #2   EUA: #38

"Happy Xmas (War Is Over)" és una cançó nadalenca que es va llançar el 1971 com a senzill per John & Yoko/Plastic Ono Band, amb la participació del Harlem Community Choir. Aquesta cançó va ser el setè senzill de John Lennon fora de la seva feina amb els Beatles. Produïda per Lennon i Yoko Ono amb l'ajuda de Phil Spector, que ja havia col·laborat amb els Beatles, la cançó va arribar al número 4 al Regne Unit. La seva publicació es va retardar fins al novembre de 1972 al Regne Unit per problemes amb Northern Songs. Tràgicament, John Lennon va ser disparat de manera fatal menys de tres setmanes abans de Nadal el 1980. La cançó es va tornar a llançar al Regne Unit el 20 de desembre d'aquell any, assolint el número 2. Va ser superada pel primer lloc per "There's No One Quite Like Grandma" de St. Winifred's School Choir.

A les acaballes dels anys seixanta i principis dels anys setanta, John Lennon i Yoko Ono van promoure activament la pau. El 1969, van mostrar cartells a les principals ciutats de tot el món proclamant "War is over! (If you want it)" (La guerra ha acabat! (Si vols)). Dos anys més tard, aquest lema va servir com a base per a la cançó quan Lennon va decidir crear un disc de Nadal amb un missatge antibel·lic. A més, va expressar estar "fart del 'White Christmas'" com una altra inspiració per escriure la cançó.

"Happy Xmas (War Is Over)" va sorgir d'una habitació d'hotel, i el seu missatge fonamental s'estenia més enllà dels típics temes nadalencs. John Lennon i Yoko Ono van crear aquesta cançó de protesta com a crida a l'acció contra la Guerra del Vietnam, instigant la gent a reconèixer la seva responsabilitat compartida pel conflicte i destacant el poder de la voluntat col·lectiva per aconseguir el canvi. El lema "la guerra ha acabat, si ho vols" envia la idea subjacent de la cançó que el desig actiu de pau pot portar al final de la guerra. Aquesta cançó de Nadal poc convencional fomenta la contemplació i la reflexió sobre la possibilitat d'un món harmònic.

El videoclip de "Happy Xmas (War Is Over)" que es va incloure a “The John Lennon Video Collection”, llançat el 1992, incorporava imatges de la campanya de cartells "La guerra ha acabat!" de Lennon i Ono del 1969. Inclou fotografies espontànies de la parella i el seu fill Sean dels anys 70, juntament amb seqüències d'un conjunt coral de nois que cantaven per damunt de les veus originals del Harlem Community Choir.

El 2003, es va crear un nou vídeo per a la versió remasteritzada en 5.1 de la cançó al DVD "Lennon Legend: The Very Best of John Lennon". Aquesta versió feia servir imatges documentals, principalment de nens, de la Guerra del Vietnam i escenes recents de diversos conflictes, com la regió del Corn d'Àfrica, la Guerra Bòsnia, l'atac de l'11 de setembre a Nova York, i les guerres dels EUA a l'Afganistan i Iraq. Les imatges complementen el sentiment antibelic de la cançó, reforçant el missatge d'esperança i la crida a un esforç col·lectiu per posar fi als conflictes.

Al començament de la cançó, hi ha dos xiuxiueigs. Yoko Ono xiuxiueja "Bon Nadal, Kyoko" (referint-se a la seva filla amb Anthony Cox, Kyoko Chan Cox), i John Lennon xiuxiueja "Bon Nadal, Julian" (adreçant-se al seu fill amb Cynthia, Julian Lennon).

JOHN, YOKO & THE PLASTIC ONO BAND - HAPPY (XMAS WAR IS OVER) 

Released : December 1, 1971 (US)  November 24, 1972 (UK)

Charted:  UK: #2   US: #38 

"Happy Xmas (War Is Over)" is a Christmas song that was released in 1971 as a single by John & Yoko/Plastic Ono Band, featuring the Harlem Community Choir. This song marked John Lennon's seventh single release outside of his work with the Beatles. Produced by Lennon and Yoko Ono with the assistance of Phil Spector, who had previously collaborated with the Beatles, the song reached #4 in the UK. Its release was delayed until November 1972 in the UK. Tragically, John Lennon was fatally shot less than three weeks before Christmas in 1980. The song was re-released in the UK on December 20 of that year, reaching #2. It was held off the top spot by "There's No One Quite Like Grandma" by St. Winifred's School Choir.

During the late '60s and early '70s, John Lennon and Yoko Ono actively promoted peace. In 1969, they displayed billboards in major cities worldwide proclaiming "War is over! (If you want it)". Two years later, this slogan served as the foundation for the song when Lennon decided to create a Christmas record with an anti-war message. Additionally, he expressed being "sick of 'White Christmas'" as another inspiration for writing the song.

"Happy Xmas (War Is Over)" originated from a hotel room, and its core message extended beyond the typical holiday themes. John Lennon and Yoko Ono crafted this protest song as a call to action against the Vietnam War, urging people to recognize their shared responsibility for conflict and highlighting the power of collective will to bring about change. The refrain, "war is over, if you want it" encapsulates the song's underlying idea that active desire for peace can lead to the end of war. This unconventional Christmas song encourages contemplation and reflection on the possibility of a harmonious world.

The music video for "Happy Xmas (War Is Over)" featured in The John Lennon Video Collection, released in 1992, incorporated imagery from Lennon and Ono's 1969 "War is Over!" billboard campaign. It included candid photographs of the couple and their son Sean from the late 1970s, along with footage of a boys' choral ensemble singing alongside the original Harlem Community Choir vocals.

In 2003, a new video was crafted for the remastered 5.1 version of the song on the DVD "Lennon Legend: The Very Best of John Lennon". This version used documentary footage, primarily depicting children, from the Vietnam War and recent scenes from various conflicts, including the Horn of Africa, the Bosnian War, the 9/11 attack in New York City, and the US wars in Afghanistan and Iraq. The visuals complement the song's anti-war sentiment, reinforcing the message of hope and the call for a collective effort to end conflicts.

At the outset of the song, there are two whispers. Yoko Ono whispers, "Happy Christmas, Kyoko" (referring to her daughter with Anthony Cox, Kyoko Chan Cox), and John Lennon whispers, "Happy Christmas, Julian" (addressing his son with Cynthia, Julian Lennon).