DAN HARTMAN - RELIGHT MY FIRE

Publicada: 1979

Llistes: Estats Units: #105 

"Relight My Fire" és una cançó disco originalment escrita i llançada pel músic nord-americà Dan Hartman com a títol del seu àlbum del 1979. La cançó va guanyar popularitat addicional a través de versions d'altres artistes, incloent-hi la banda britànica Take That, amb la col·laboració de Lulu, el 1993. La versió de Take That, llançada cinc mesos abans de la mort de Hartman, va ser un èxit rotund i va introduir la cançó a una nova generació d'oients.

Dan Hartman va tenir una carrera molt prolífica amb gairebé 250 cançons i col·laboracions amb nombrosos artistes icònics com Dusty Springfield, Little Richard, Tina Turner, Diana Ross, Loleatta Holloway i James Brown. Durant la seva carrera, va aparèixer en més de cent àlbums i va llançar vuit àlbums en solitari des del seu debut el 1976 amb "Images" fins al seu últim treball "Keep the Fire Burning" el 1994. Malgrat aquest extens repertori, Hartman és recordat principalment per la seva cançó "Relight My Fire".

Irònicament, tot i el seu estatus com a clàssic de la música disco, "Relight My Fire" no va ser un èxit comercial massiu al seu llançament el 1979. Malgrat comptar amb la veu poderosa de Loleatta Holloway i les arranjaments de Norman Harris, anteriorment membre de MFSB, la cançó no va assolir l'èxit mainstream esperat. Amb "Relight My Fire" enregistrada i remixada, el single va ser promocionat extensivament als clubs. No obstant això, el moment del seu llançament oficial no va ser el més favorable. La popularitat de la música disco estava en declivi, enfrontant-se a la reacció negativa del moviment "Disco Sucks". Moltes discogràfiques eren reticents a llançar música disco, i els àlbums dels artistes de disco tenien dificultats per vendre's. Desafortunadament per Dan Hartman, "Relight My Fire" va arribar durant aquesta baixada, fent que semblés un l'àlbum equivocat llançat en el moment equivocat. Malgrat tot, la cançó va arribar al número u de les llistes de música Dance dels Estats Units, mantenint-se al primer lloc durant sis setmanes des del 12 de desembre de 1979 fins al 16 de febrer de 1980, proporcionant una petita consolació a Hartman i a tots els implicats en la producció de la cançó.

La versió maxisingle inclou una introducció de 4 minuts i mig anomenada "Vertigo", sovint utilitzada a les discoteques per construir expectació abans que comenci la pista principal. Aquesta versió ampliada, que dura 11:22, es pot trobar a la compilació d'èxits de Hartman del 1994 titulada "Keep the Fire Burnin'".

DAN HARTMAN - RELIGHT MY FIRE

Released: 1979

Charted:  US: #105 

"Relight My Fire" is a disco song originally written and released by American musician Dan Hartman as the title track from his 1979 album. The song gained additional popularity through covers by other artists, including British boy band Take That, featuring Lulu, in 1993. Take That's version, released five months before Hartman's death, became a major hit and introduced the song to a new generation of listeners.

Dan Hartman had a remarkably prolific career spanning nearly 250 songs and collaborations with numerous iconic artists such as Dusty Springfield, Little Richard, Tina Turner, Diana Ross, Loleatta Holloway and James Brown. Throughout his career, he appeared on over a hundred albums and released eight solo albums between his debut in 1976 with "Images" and his final album "Keep the Fire Burning" in 1994. Despite this extensive body of work, Hartman is often remembered most prominently for his song "Relight My Fire".

Ironically, despite its status as a timeless disco classic, "Relight My Fire" wasn't initially a massive commercial success upon its release in 1979. Despite featuring the powerful vocals of Loleatta Holloway and arrangements by Norman Harris, formerly of MFSB, the song did not achieve the expected mainstream success. With "Relight My Fire" recorded and remixed, the single was extensively promoted in clubs. However, upon its official release, the timing proved unfavorable. Disco's popularity was on the decline, facing backlash from the "Disco Sucks" movement. Many record companies were hesitant to release disco music, and albums from disco artists were struggling to sell. Unfortunately for Dan Hartman, "Relight My Fire" arrived during this downturn, making it seem like the wrong album released at the wrong time. It did reach number one on the US Dance Charts, holding the top spot for six weeks from December 12, 1979, to February 16, 1980, providing a small measure of consolation to Hartman and everyone involved in the production of the song.

The 12" version of the song includes a 4½-minute intro called "Vertigo", often used in discos to build anticipation before the main track begins. This extended version, running 11:22, can be found on Hartman's 1994 hits compilation titled "Keep the Fire Burnin'". 

LIPPS INC. - FUNKYTOWN

Estrena: 11 de març de 1980

Llistes: EUA: #1 (4 setmanes)   Regne Unit: #2 

"Funkytown" de Lipps Inc. es va publicar al març de 1980 com a segon senzill del seu àlbum debut "Mouth to Mouth," escrita i produïda per Steven Greenberg per a Casablanca Records. La cançó va aconseguir ràpidament un èxit comercial massiu, encapçalant les llistes de molts països, incloent Austràlia, Bèlgica, Canadà, França, Israel, Nova Zelanda, Espanya, els Estats Units i Alemanya Occidental.

Steven Greenberg, el compositor i productor, va escriure "Funkytown" inspirat pel seu desig de deixar Minneapolis per una ciutat més "funky," que va batejar com a "Funkytown," referint-se específicament a Nova York. Greenberg considerava que Minneapolis era massa plana i mancava de l'energia vibrant que buscava. Com a productor de discos a temps parcial i DJ, va voler crear el seu propi èxit disco, resultant en "Funkytown," coneguda per la seva simplicitat i versos enganxosos.

Inicialment, Greenberg va escriure "Rock It" i va reclutar Cynthia Johnson per cantar-la, fet que va portar al grup a signar amb Casablanca Records. Tot i que "Rock It" va tenir un èxit moderat en clubs, arribant al número 64 del Hot 100, va ser "Funkytown" la que va catapultar Lipps Inc. a la fama internacional quan es va llançar com a single el 1980. Mentre "Funkytown" expressava el sentiment personal de Greenberg sobre l'escena funk a Minneapolis, les contribucions innovadores de Prince aviat establirien la ciutat com un dels centres d'innovació a la indústria musical.

"Funkytown" ha estat associada amb diversos vídeos musicals. Un vídeo mostra una dona afroamericana no identificada fent playback sobre la veu de Cynthia Johnson mentre balla en un pub. Una altra versió mostra a Doris D, que va actuar amb Lipps Inc. als Països Baixos i Alemanya Occidental, ballant i fent playback. Segons informació del seu lloc web, la cantant original, Cynthia Johnson afirma que mai va ser preguntada per actuar en un vídeo de "Funkytown."

"Funkytown" va tenir un impacte significatiu a diverses llistes de Billboard als Estats Units el 1980. En entrar al Billboard Hot 100 el 29 de març de 1980, la cançó va pujar ràpidament a la llista. Va aconseguir passar quatre setmanes consecutives al número u, mantenint-se en aquesta posició des del 31 de maig fins al 21 de juny de 1980. A més del seu èxit al Hot 100, la cançó va dominar la llista Disco Top 60, on va estar al capdamunt durant quatre setmanes no consecutives.

LIPPS INC. - FUNKYTOWN

Released: March 11, 1980

Charted:  US: #1 (4 weeks) UK: #2 

"Funkytown" by Lipps Inc. was released in March 1980 as the second single from their debut album "Mouth to Mouth," written and produced by Steven Greenberg for Casablanca Records. The song quickly achieved widespread commercial success, topping charts in numerous countries including Australia, Belgium, Canada, France, Israel, New Zealand, Spain, the United States, and West Germany. 

Steven Greenberg, songwriter and producer, penned "Funkytown" inspired by his desire to leave Minneapolis for a funkier city, which he dubbed "Funkytown," specifically meaning New York City. Greenberg found Minneapolis too bland and vanilla, lacking the vibrant energy he sought. As a part-time record producer and DJ, he aimed to create his own disco hit, resulting in "Funkytown," known for its simplicity and catchy hooks. 

Initially, Greenberg wrote "Rock It" and recruited Cynthia Johnson to sing it, a move that led to the group's signing with Casablanca Records. Although "Rock It" had moderate success in clubs, reaching number 64 on the Hot 100, it was "Funkytown" that catapulted Lipps Inc. to international stardom upon its release as a single in 1980. Interestingly, "Funkytown" emerged from Greenberg's desire to find a funkier city than Minneapolis, which he humorously dubbed "Funkytown." But while "Funkytown" expressed Greenberg's personal sentiment about the funk scene in Minneapolis, Prince's groundbreaking contributions would soon establish the city as a hotbed of funk and innovation in the music industry.

"Funkytown" has been associated with multiple music videos. One video features an unidentified black woman lip-syncing Cynthia Johnson's vocals while dancing in a pub setting. Another version showcases Doris D, who performed with Lipps Inc. in the Netherlands and West Germany, dancing and lip-syncing the song. Cynthia Johnson claims she was never approached to perform in a video for "Funkytown," according to information on her website.

"Funkytown" made a significant impact on various Billboard charts in the United States in 1980. Upon its entry into the Billboard Hot 100 on March 29, 1980, the song quickly climbed the charts. It achieved the remarkable feat of spending four consecutive weeks at number one, holding the top spot from May 31 to June 21, 1980. In addition to its success on the Hot 100, the song also dominated the Disco Top 60 chart, where it topped the rankings for four non-consecutive weeks. 

 

GEORGE McCRAE - ROCK YOUR BABY

Publicació: maig de 1974

Llistes: Regne Unit: #1 (3 setmanes)  EUA: #1 (2 setmanes)

"Rock Your Baby" és el primer senzill de George McCrae, produït i escrit per Harry Wayne Casey i Richard Finch de KC and the Sunshine Band. Llançada el 1974, es va convertir en una de les primeres cançons de la música disco en assolir un enorme èxit internacional. La cançó va liderar la llista Hot 100 als Estats Units durant dues setmanes al juliol de 1974, va arribar al número u a la llista R&B i va passar tres setmanes al capdavant de la UK Singles Chart. Amb vendes de més de 11 milions de còpies a tot el món, continua sent un dels pocs singles que han venut més de 10 milions de còpies físiques globalment.

Casey i Finch van enregistrar inicialment "Rock Your Baby" ells dos. Van contractar el guitarrista Jerome Smith per només 15 dòlars perquè afegís el seu toc a la pista, una pràctica que sovint seguien en els primers dies de KC & The Sunshine Band, mantenint un petit grup central i contractant músics de sessió segons fos necessari. Finch va explicar que van utilitzar un altaveu d’un transistor com a micròfon per a la bateria en aquesta gravació. Quan el micròfon per a la bateria va fallar, Finch va improvisar reutilitzant el transformador del micròfon trencat i connectant-lo a un petit altaveu de ràdio de butxaca, que va col·locar dins la bateria.

Inicialment, "Rock Your Baby" no estava pensada per a George McCrae, però va estar al moment adequat a l'estudi i va provar a cantar-la. Henry Stone, propietari de TK Records, va recordar suggerir a Harry Wayne Casey que Gwen McCrae, la dona de George, podria ser una opció adequada per gravar la cançó. No obstant això, quan George va entrar a l'estudi, Stone va suggerir deixar-li provar primer. La combinació del ritme contagios i la veu en falset de McCrae va resultar ser una fórmula guanyadora, conduint a l'èxit de la cançó.

GEORGE McCRAE - ROCK YOUR BABY

Released : May 1974

Charted:  UK: #1 (3 weeks)  US: #1 (2 weeks) 

"Rock Your Baby" is George McCrae's debut single, produced and written by Harry Wayne Casey and Richard Finch of KC and the Sunshine Band. Released in 1974, it became a landmark in early disco music, achieving massive international success. The song topped the Hot 100 chart in the United States for two weeks in July 1974, reached number one on the R&B chart, and spent three weeks at the top of the UK Singles Chart. With sales of over 11 million copies worldwide, it remains one of the few singles to have sold over 10 million physical copies globally.

Casey and Finch initially recorded "Rock Your Baby" with just the two of them. However, they brought in guitarist Jerome Smith for a mere $15 to add his touch to the track, a practice they often followed in the early days of KC & The Sunshine Band, keeping a small core group and hiring session musicians as needed. Finch shared that they used a transistor radio speaker as the bass drum microphone for this recording. When the microphone for the kick drum malfunctioned, Finch improvised by repurposing the transformer from the broken microphone and connecting it to a small pocket radio speaker, which he placed inside the bass drum. 

"Rock Your Baby" wasn't initially intended for George McCrae, but he happened to be in the studio at the right time and added his vocals to the track. TK Records owner Henry Stone recalled suggesting to Harry Wayne Casey that Gwen McCrae, George's wife, might be a suitable choice to record the track. However, when George walked in, Stone suggested letting him have a go first. The combination of the infectious rhythm and McCrae's falsetto vocals proved to be a winning formula, leading to the song's success. 

 

BONEY M. - MA BAKER

Estrena: 2 de maig de 1977

Llistes: Regne Unit: #2   EUA: #96 

"Ma Baker" va ser llançada com a single el 1977, sent la pista principal del seu segon àlbum, "Love for Sale." Va assolir un èxit significatiu al convertir-se en el seu tercer número u consecutiu a Alemanya i liderar les llistes a tot Europa. Al Regne Unit, va arribar al número 2, per poc no va aconseguir el primer lloc, cosa que va impedir "I Feel Love" de Donna Summer. A Estats Units, la seva recepció va ser més modesta, assolint el número 96 a les llistes.

"Ma Baker" es distingeix de les típiques cançons disco com "Daddy Cool" per les seva lletra basada en una persona real, Kate Barker. Nascuda com Arizona Clark, es va casar amb George Barker el 1892 i va tenir quatre fills que es van convertir en gàngsters notoris semblants a figures com Bonnie & Clyde i John Dillinger. Tot i que la cançó la retracta com la líder de la banda Barker-Karpis, històricament va tenir un paper més de suport en les activitats criminals dels seus fills. Kate Barker i el seu fill Fred van trobar la seva fi en un enfrontament dramàtic amb el FBI prop d'Ocklawaha, Florida, el gener de 1935, un tiroteig que va involucrar al voltant de 1500 trets de munició i encara és el tiroteig més llarg registrat pel FBI. Aquesta combinació de fets històrics i llegenda al voltant de la vida de Kate Barker va proporcionar una narrativa convincent per a la cançó de Boney M.

"Ma Baker" va ser creada per l'equip de composició format per Frank Farian, George Reyam i Fred Jay. Llançada pel segell Atlantic al Regne Unit, la cançó va prendre inspiració del coneixement de Fred Jay sobre la història de Ma Barker, que va conèixer durant els seus anys als Estats Units abans de residir a Alemanya. La narrativa de la cançó sobre Ma Barker és controvertida, mesclant folklore i relats sensacionalistes en lloc d'adequar-se estrictament a la història real. Contràriament a la representació de la lletra, els registres històrics suggereixen que Ma Barker podria haver tingut un paper més perifèric en les activitats criminals dels seus fills en lloc de ser la instigadora. La decisió d'utilitzar "Ma Baker" com a títol es va basar principalment en el seu atractiu fonètic.

BONEY M. - MA BAKER

Released: May 2, 1977

Charted:  UK: #2   US: #96 

"Ma Baker" was released as a single in 1977, serving as the lead track from their second album, "Love for Sale." It achieved significant success by becoming their third consecutive number-one hit in Germany and topping charts across Europe. In the UK, it reached number 2, narrowly missing the top spot due to Donna Summer's "I Feel Love." Its reception in the United States was more modest, peaking at number 96 on the charts. 

"Ma Baker" stands out from typical disco songs like "Daddy Cool" due to its meaningful lyrics based on a real person, Kate Barker. Born Arizona Clark, she married George Barker in 1892 and had four sons who became notorious gangsters akin to figures like Bonnie & Clyde and John Dillinger. While the song portrays her as the leader of the Barker-Karpis gang, historically she played a more supportive role in her sons' criminal activities. Kate Barker and her son Fred met their end in a dramatic shootout with the FBI near Ocklawaha, Florida in January 1935, a confrontation that involved around 1500 rounds of ammunition and remains the longest FBI shootout on record. This blend of historical fact and legend surrounding Kate Barker's life provided a compelling narrative for Boney M.'s song.

"Ma Baker" was crafted by the songwriting team of Frank Farian, George Reyam, and Fred Jay. Released on the Atlantic label in the UK, the song drew inspiration from Fred Jay's familiarity with the Ma Barker story, which he encountered during his years in America before residing in Germany. The song's narrative about Ma Barker is controversial, blending folklore and sensationalized accounts rather than strictly adhering to recorded history. Contrary to the lyrics' portrayal, historical records suggest that Ma Barker may have been more of a peripheral figure in her sons' criminal activities rather than their instigator. The decision to use "Ma Baker" as the title was primarily for its phonetic appeal.