STARS ON 45 - STARS ON 45

Estrena: gener de 1981

Llistes: Regne Unit: #2   EUA: #1 (1 setmana)

"Stars on 45" va aparèixer com un medley llançat al gener de 1981 pel grup d’estudi holandès Stars on 45, conegut com a 'Starsound' en alguns paissos com ara el Regne Unit, Irlanda i Nova Zelanda. El concepte va sorgir d'un maxi-single pirata titulat "Let's Do It In The 80's Great Hits," que va guanyar popularitat a les discoteques. Willem van Kooten va decidir crear una versió legítima que inclogués fragments de cançons populars. El medley, que es centrava en cançons dels Beatles, es va allargar fins als 16 minuts i va formar part del primer àlbum de Stars on 45 titulat "Long Play Album" (llançat com "Stars on Long Play" als Estats Units i "Stars on 45 - The Album" al Regne Unit).

"Stars On 45" té les seves arrels a la fi de l'era del fenomen disco, quan els DJs van començar a crear mescles pirata unint cançons populars amb un ritme constant. Aquestes mescles es van vendre principalment a d'altres DJs per a la reproducció en clubs i discoteques. Willem van Kooten, executiu de publicació musical als Països Baixos, va descobrir per primer cop aquest fenomen quan va escoltar un mix a una botiga de discs que incloïa cançons dels Beatles, així com cançons d'artistes com els Buggles i Madness, a més de diversos èxits disco de 1980. Reconeixent que el mix incloïa "Venus" de Shocking Blue, una cançó de la qual era propietari dels drets d'autor, van Kooten va investigar més a fons. Va saber que el mix havia estat creat per tres DJs de Montreal sota el nom de Passion, titulat "Let’s Do It In The ’80s Great Hits." Aquest descobriment va inspirar van Kooten a produir una versió legítima del mix, contractant cantants que imitaven les veus d'artistes famosos, centrant-se especialment en les cançons dels Beatles. Això va portar a la creació d’"Stars On 45," un medley que va tenir un gran èxit en el seu llançament el 1981.

"Let’s Do It In The ’80s Great Hits" era bàsicament un acte d'infracció dels drets d'autor, cosa que va portar Willem van Kooten a capitalitzar el concepte reinventant-lo de manera legítima. Va contractar el productor holandès Jaap Eggermont, antic membre de Golden Earring, per recrear el mix. Eggermont va reunir un grup de músics holandesos capaços d'imitar les veus de John Lennon, Paul McCartney i George Harrison. El single resultant, llançat sota el nom d’Stars On 45, era molt semblant al mix original. Barrejava de manera perfecta èxits disco contemporanis amb clàssics dels Beatles sobre un ritme constant de bateria sintetitzada, capturant l'esperit desenfadat de l'original pirata. Eggermont també va introduir una tornada disco engnxosa que apareixia intermitentment al llarg del medley, distingint-lo com a obra d’Stars On 45.

"Stars On 45" va tenir un gran èxit a Europa, especialment al Regne Unit, on es va convertir en un fenomen. Als Estats Units, va ser llançat per Radio Records, una subsidiària d'Atlantic, al juny de 1981. El moment era crucial, ja que va emergir durant l'era de la reacció contra el moviment disco. Malgrat això, la cançó s’aferrava a les seves arrels disco amb frases com "You can boogie like disco! Love that disco sound!" El medley entrellaçava astutament cançons clàssiques dels Beatles amb èxits disco contemporanis i pistes que recordaven als Beatles, com "Sugar, Sugar" d'Archies i "Venus" de Shocking Blue.

Els següents medleys de Stars on 45 van incloure cançons d'ABBA, Rolling Stones, Stevie Wonder i cançons de pel·lícules, fins arribar a un darrer medley anomenat Star Sisters, on van popularitzar les cançons de les Andrew Sisters. La tremenda popularitat d’Stars on 45 va portar a l’aparició d’innumerables medley de tot tipus que van aparèixer durant aquell any i els seguents, convertint-se en un estil recurrent per a molts artistes.

STARS ON 45 - STARS ON 45

Released: January 1981

Charted:  UK: #2    US: #1 (1 week)

"Stars on 45" originated as a medley released in January 1981 by the Dutch studio group Stars on 45, known as 'Starsound' in some regions like the UK, Ireland, and New Zealand. The concept stemmed from an underground bootleg 12" titled "Let's Do It In The 80's Great Hits," which gained popularity in clubs. Willem van Kooten decided to create a legitimate version featuring snippets of popular songs. The medley, which focused on Beatles songs, expanded into a 16-minute album side and became part of Stars on 45's debut album titled "Long Play Album" (released as "Stars on Long Play" in the US and "Stars on 45 - The Album" in the UK).

"Stars On 45" has its roots in the late disco era when DJs began creating bootleg mixes by splicing together popular songs over a consistent beat. These mixes were primarily sold to other DJs for club play. Willem van Kooten, a music publishing executive in the Netherlands, first encountered this phenomenon when he heard a mix in a record store that included Beatles songs, alongside tracks from artists like the Buggles and Madness, as well as various disco hits of 1980. Recognizing that the mix included "Venus" by Shocking Blue, a song for which he owned the copyright, van Kooten investigated further. He learned that the mix was created by three DJs from Montreal under the band name Passion, titled "Let’s Do It In The ’80s Great Hits." This discovery inspired van Kooten to produce a legitimate version of the mix, employing singers who imitated the voices of famous artists, particularly focusing on Beatles songs. This led to the creation of "Stars On 45," a medley that became a major success upon its release in 1981.

"Let’s Do It In The ’80s Great Hits” was essentially an act of copyright infringement, prompting Willem van Kooten to capitalize on the concept by reimagining it legitimately. He enlisted Dutch producer Jaap Eggermont, formerly of Golden Earring, to recreate the mix. Eggermont assembled a group of Dutch musicians capable of mimicking the voices of John Lennon, Paul McCartney, and George Harrison. The resulting single, released under the name Stars On 45, closely mirrored the original mix. It seamlessly blended contemporary disco hits with classic Beatles songs over a persistent drum-machine beat, capturing the playful and carefree spirit of the bootleg original. Eggermont also introduced a catchy disco refrain that intermittently surfaced throughout the medley, distinguishing it as the work of Stars On 45.

"Stars On 45" found significant success in Europe, particularly in the UK, where it became a hit. In the US, it was released by Radio Records, an Atlantic subsidiary, in June 1981. The timing was crucial as it emerged during the disco backlash era. Despite this, the song embraced its disco roots with lyrics like "You can boogie like disco! Love that disco sound!" The medley cleverly intertwined classic Beatles songs with contemporary disco hits and tracks reminiscent of the Beatles, such as the Archies’ “Sugar, Sugar” and Shocking Blue’s “Venus,” blurring the lines between these distinct musical styles.

The next Stars on 45 medleys included songs from ABBA, the Rolling Stones, Stevie Wonder, and movie songs to end with a last medley called Star Sisters where they popularized the songs of the Andrew Sisters. The tremendous popularity of Stars on 45 led to countless medley songs of all kinds appearing during the following years, becoming a recurring style for many artists.