PAUL HARDCASTLE - 19 

Estrena: abril de 1985

Llistes: EUA: #15.  Regne Unit: #1 (5 setmanes)

"19" és una cançó de Paul Hardcastle, llançada com a senzill principal del seu quart àlbum d'estudi homònim. El tema transmet un poderós missatge antibel·lic, abordant específicament el paper dels Estats Units en la Guerra del Vietnam i el seu impacte en els soldats. "19" pren inspiració del documental de TV de l'ABC Vietnam Requiem, destacant les realitats sinistres d’aquella guerra.

El títol "19" significa l'edat mitjana dels soldats nord-americans enviats a lluitar al Vietnam, reflexionant sobre la joventut d'aquells homes enviats al combat. Hardcastle va explicar en una entrevista amb NME que l'enfocament de la cançó és el fet que aquests joves soldats només tenien 19 anys quan van ser cridats a la batalla.

El tema inclou comentaristes nord-americans, soldats i un cor femení que discuteixen el conflicte. Remarcable per l’ús innovador de samplers i processament de veus, incloent un efecte de tartamudeig sintetitzat en les paraules "destrucció" i "dinou", la cançó també incorpora altres samplers no parlats com soroll de multitud i el so d’una corneta. L'ús intensiu de samplers a "19" va portar a problemes legals per a Paul Hardcastle, resultant en pagaments de drets a Peter Thomas per l'ús de la seva narració de Vietnam Requiem. A més, Mike Oldfield va rebre drets després de demandar Hardcastle per les similituds percebudes entre "19" i la seva composició "Tubular Bells".

"19" va gaudir d'un èxit immens a nivell mundial, encapçalant les llistes al Regne Unit durant cinc setmanes i convertint-se en el senzill més venut a 13 països el 1985. La seva popularitat es va veure reforçada per versions internacionals amb presentadors de notícies coneguts als respectius països, incloent versions parlades en francès, espanyol, alemany i japonès. El llançament en anglès incloïa tres versions diferents de maxi-single: "Extended Version," "Destruction Mix," i "The Final Story," cadascuna amb el seu propi disseny de portada alternativa.

L'èxit ràpid de "19" va impulsar Chrysalis a produir ràpidament un videoclip utilitzant fragments del documental Vietnam Requiem. No obstant, van sorgir objeccions de NBC i ABC després que el vídeo es reproduís a MTV als EUA, considerant que l'ús de material seriós en format de videoclip era de "mal gust". Com a resultat, els directors Jonas McCord i Bill Couturié es van veure obligats a crear una nova versió utilitzant material de domini públic, mantenint l'àudio del presentador d'ABC Frank Reynolds. Couturié va suggerir que l'oposició provenia per l’incorporació de música rock, destacant el contrast entre l'acceptació del documental i la desaprovació del vídeo malgrat presentar els mateixos fets.

PAUL HARDCASTLE - 19 

Released: April 1985

Charted:  US: #15   UK: #1 (5 weeks)

"19" is a song by Paul Hardcastle, released as the lead single from his self-titled fourth studio album. The track conveys a powerful anti-war message, specifically addressing the United States' role in the Vietnam War and its impact on soldiers. "19" draws inspiration from the ABC TV documentary Vietnam Requiem, highlighting the grim realities of the Vietnam War. 

The title "19" signifies the average age of US soldiers sent to fight in Vietnam, reflecting on the youthfulness of those thrust into combat. Hardcastle explained in an interview with NME that the song's focus is on the fact that these young soldiers were only 19 years old when they were called to battle.

The track features American commentators, soldiers, and a female chorus discussing the conflict. Noteworthy for its innovative use of sampled and processed speech, including a synthesized stutter effect on the words "nineteen" and "destruction," the song also incorporates various other non-speech samples like crowd noise and a military bugle call. The heavy use of sampling in "19" led to legal issues for Paul Hardcastle, resulting in royalty payments to Peter Thomas for sampling his narration from Vietnam Requiem. Additionally, Mike Oldfield receives royalties after suing Hardcastle for perceived similarities between "19" and his composition "Tubular Bells."

"19" enjoyed immense success globally, topping the charts in the UK for five weeks and becoming the best-selling single in 13 countries for 1985. Its popularity was bolstered by international versions featuring well-known local news anchors delivering the spoken sections in French, Spanish, German, and Japanese. The English-language release included three different 12" versions: "Extended Version," "Destruction Mix," and "The Final Story," each with its own alternate cover design.

The rapid success of "19" prompted Chrysalis to hastily produce a music video using clips from the Vietnam Requiem documentary. However, objections from NBC and ABC arose after the video aired on MTV in the US, deeming the use of serious footage in a music video format as "bad taste." As a result, directors Jonas McCord and Bill Couturié were forced to create a new version using public domain footage, while retaining audio from ABC anchorman Frank Reynolds. Couturié suggested that the opposition stemmed from the incorporation of rock music, highlighting the contrast between the documentary's acceptance and the video's disapproval despite presenting the same facts.