THE WHO - MY GENERATION

Estrena: 29 d'octubre de 1965

Llistes: EUA: #74   Regne Unit: #2

"My Generation" és una cançó de la banda anglesa The Who, escrita pel guitarrista i principal compositor Pete Townshend. Considerada una de les seves cançons més emblemàtiques, es va llançar com a single l'octubre de 1965. Al Regne Unit, va assolir el número 2, igualant el seu single més ben classificat amb "I'm a Boy" el 1966. Als Estats Units, va arribar al número 74. També va aparèixer a l'àlbum debut de The Who "My Generation" el 1965 i en una versió llarga a l'àlbum en viu "Live at Leeds" el 1970.

"My Generation" té un significat personal i cultural important per a Pete Townshend, qui la va escriure durant un viatge en tren pel seu 20è aniversari el 1965. En una entrevista del 1987 amb la revista Rolling Stone, Townshend va revelar que la cançó va sorgir del seu propi sentiment de desorientació i de la percepció de la banda de la efemeritat de la seva joventut. Escrita per a la subcultura jove i rebel coneguda com a "mods" al Regne Unit, la cançó captura la seva frustració amb la incapacitat de les generacions més grans per comprendre'ls. Townshend mateix la va descriure com l'únic comentari social important que mai havia fet, retractant un "mod" carregat de pastilles que lluita per articular la seva identitat entre la boira de les drogues i la rebel·lió.

The Who va col·laborar amb el productor nord-americà Shel Talmy a "My Generation" i la resta de l'àlbum. Talmy, conegut pel seu treball a Amèrica, va portar la seva experiència a Anglaterra, implementant innovacions com l'ús de 12 micròfons a la bateria en lloc dels habituals tres. Malgrat la reputació de la banda pel seu comportament desenfrenat, Talmy va aconseguir convèncer Keith Moon, a qui considerava el millor bateria de rock, de no destruir l'equipament d'estudi, una petició que Moon sorprenentment va complir.

"My Generation" inclou un dels primers solos de baix a la història del rock, interpretat per John Entwistle amb un baix Danelectro. Gravar el solo va ser tot un repte ja que Entwistle no parava de trencar cordes. Com que no hi havia cordes de recanvi disponibles, va haver de comprar un baix nou cada vegada. Malgrat ser el membre menys visible de la banda, els solos de baix d'Entwistle sovint confonien els directors de televisió durant les actuacions, ja que les càmeres solien enfocar equivocadament Pete Townshend. Entwistle tocava els solos amb una pua, ja que el seu manager creia que els dits no anaven bé a les gravacions, tot i que Entwistle va fer servir preferentment els dits per a les gravacions posteriors.

La famosa frase "I hope I die before I get old" (Espero morir abans de fer-me gran) va adquirir un gir irònic quan el bateria Keith Moon, va morir d'una sobredosi de drogues als 32 anys. Amb els anys, els membres de la banda han reflexionat sobre el significat darrere de la lletra, amb Roger Daltrey explicant que es tractava més d'una actitud que no pas d’una referència a l'edat física.

Iron Maiden, coneguts pel seu estil musical i líric contraposat a The Who, van versionar "My Generation". Ambdues bandes tenen un vincle a través de les seves aparicions al programa de televisió britànic Top of the Pops. Tot i que les actuacions solien ser pregravades, The Who va tocar en directe el 1972 i Iron Maiden va fer el mateix el 1980, convertint-se en el primer grup a fer-ho des de The Who. La versió de "My Generation" d'Iron Maiden va aparèixer a la cara B del seu senzill "Lord of the Flies".

THE WHO - MY GENERATION

Released: October 29, 1965

Charted:  US: #74   UK: #2 

"My Generation" is a song by the English rock band the Who, penned by guitarist and primary songwriter Pete Townshend. Regarded as one of their signature tracks, it was released as a single on October 1965. In the UK, it peaked at No. 2, matching the band's highest-charting single with "I'm a Boy" in 1966. In the United States, it reached No. 74. The song also featured on The Who's debut album "My Generation" in 1965 and in an extended version on their live album "Live at Leeds" in 1970.

"My Generation" holds significant personal and cultural resonance for Pete Townshend, who wrote it during a train journey on his 20th birthday in 1965. In a 1987 interview with Rolling Stone magazine, Townshend revealed that the song was born out of his own sense of disorientation and the band's perception of their fleeting youth. Written for the rebellious British youth subculture known as "mods," the song captures their frustration with older generations' inability to understand them. Townshend himself described it as the only successful social commentary he had ever made, portraying a "pilled-up mod" struggling to articulate his identity amidst the haze of drugs and rebellion.

The Who collaborated with American producer Shel Talmy on "My Generation" and the rest of the album. Talmy, known for his work in America, brought his expertise to England, implementing innovations like using 12 microphones on the drums instead of the usual three. Despite the band's reputation for wild behavior, Talmy managed to convince Keith Moon, whom he regarded as the greatest rock drummer ever, not to destroy the studio equipment, a request Moon surprisingly honored.

"My Generation" features one of the earliest bass solos in rock history, performed by John Entwistle using a Danelectro bass. Recording the solo proved challenging as Entwistle kept breaking strings. With replacement strings unavailable, he had to purchase a new bass each time. Despite being the least visible member of the band, Entwistle's bass solos often confused TV directors during performances, as cameras would mistakenly focus on Pete Townshend instead. Entwistle played the solos with a pick, as their manager believed fingers didn't record well, although Entwistle primarily used his fingers for subsequent recordings.

The famous line "I hope I die before I get old" took on an ironic twist when The Who's drummer Keith Moon died of a drug overdose at age 32. Over the years, band members have reflected on the meaning behind the lyric, with Roger Daltrey explaining it as more about attitude than physical age. 

Iron Maiden, known for their contrasting musical and lyrical style to The Who, covered "My Generation." Both bands shared a connection through their appearances on the BBC-TV series Top of the Pops. While performances on the show were typically lip-synched, The Who performed live in 1972, and Iron Maiden followed suit in 1980, becoming the first band to do so since The Who. Iron Maiden's rendition of "My Generation" was featured on the B-side of their single for "Lord of the Flies."